Ученые из Китайского университета в Чжэцзяне разработали инновационный материал на основе аэрогеля, предназначенный для создания эффективной защиты от холода. Исследователи взяли вдохновение из структуры шерсти белого медведя, где волоски обладают полостями внутри и обеспечивают прочную внешнюю защиту. Каждый волосок представляет собой своеобразный блок теплоизоляции, обеспечивая физическую защиту кожи от механических повреждений.
Для придания аэрогелю аналогичных свойств китайские исследователи разработали метод инкапсуляции волокон. Они замораживали исходный материал в процессе вращения, превращая его в золь-гель. Полученное вещество подвергали сублимационной сушке, а затем покрывали внешним прочным покрытием.
В результате удалось создать тонкие круглые волокна произвольной длины без необходимости дополнительной обработки, что значительно упростило процесс производства. Полученные волокна были использованы для создания ткани, которая была подвергнута тщательным исследованиям. Оказалось, что теплоизоляционные свойства этой ткани превосходят характеристики хлопка, шерсти и даже пуха. Кроме того, материал выдерживает различные виды нагрузок, такие как скручивание, растягивание и сгибание, без каких-либо негативных последствий для самого материала.