Фары стоящего первым внедорожника вспыхивают и она видит картину, от которой по спине проходит дрожь и ладошки покрываются капельками пота.
Парни из арки полным составом. Толстый, что тащил ее. Мелкий, который при свете еще отвратительнее. Старший. Она толком его не разглядела тогда в темноте, но сейчас почему-то была уверена, что это именно он. Может потому, что он держится увереннее остальных.
Рука непроизвольно сжимает рукоятку пистолета, который волею судьбы у нее в кармане. Пальцы дрожат. Та ночь мрачной картинкой встает перед глазами. Страх, холод, горячая кровь, текущая из носа, и чувство абсолютной беспомощности перед ними.
-Это они, - шепчет то ли ему, то ли самой себе, - они.
-Знаю. Саве не пришлось долго искать. В шапке - старший, он же Жбан. Отсидел, вышел, возомнил себя блатным. Остальные его шестерки.
-Зачем ты привел меня сюда? Я не хочу это вспоминать, - она цепляется за его руку, но он резко выдергивает:
-Не время и не место для нежностей. Стой спокойно и не подавай вида, что боишься.
Легко сказать. А как не подавать вид, если коленки мелкой дрожью. и ледяной холод по позвоночнику?
Тропинка резко уходит в сторону и люди на поляне на минуту пропадают из вида.
-Чей второй джип? - решается она задать вопрос.
-Савы. Из видеосалона. Свой пацан. Ему тоже беспредел на районе не нужен. Ты стоишь и молчишь, поняла? Бабам на разборке права голоса не давали. Даже любимым. Это мужские дела. Все ясно? И не двигаешься с места, пока я не скажу.
Пока она решает, стоит ли обидеться на слово "баба", или все таки отметить второе "любимая", следы в пушистом снегу выводят их на поляну.
С края стоят двое в черных пилотах. Свет не падает на них, лица в тени. Но итак понятно, что серьезные ребята. Выдает такая же как у него молчаливая уверенность. Он оставляет ее возле раскидистой елки, жестом показывает не идти за ним дальше. Она запахивает шубку, поднимает воротник. На улице не холодно, но дрожь не унимается, словно она снова бежит в одном свитере в темноту незнакомых улиц. Трогает разбитую губу.
-Ну вот, теперь все в сборе! - хрипло оповещает один из незнакомцев, - давай, Макс, предъявляй!
Он выходит вперед, руки в карманах, скулы напряжены, обводит взглядом кучку пацанов в центре. Те непроизвольно ежатся и жмутся друг к другу. Мелкий хватает за локоть Толстого и пытается спрятаться за его спину. Жбан сдвигает шапку на глаза.
-Трусы! - хочется крикнуть ей, а лучше плюнуть всем в лицо по очереди. Но нельзя. Где-то внутри она осознает, что тут все серьезно и может в любой момент плохо закончится. Снова щупает холодный металл рукоятки, надеясь найти в нем немного уверенности. Сможет она выстрелить в человека, если потребуется?
-ЗдорОво, пацаны! Кто старший? - задает он вопрос. и сам тут же на него отвечает, - ты что ли? Давай ближе! - тон спокойный, но она видит в отблесках света фар как ходят желваки на скулах.
Жбан спокойно выходит вперед, протягивает руку:
-ЗдорОво!
Рукопожатие остаётся без ответа.
-Ее знаешь? Видел может раньше?- так же спокойно продолжает он. Один из парней рядом с ней выходит из тени, подходит ближе и резко толкает ее в спину. Она чуть не падает носом в сугроб от неожиданности.
-Нет, не знаю, - так же спокойно отвечает Жбан, едва скользнув по ней взглядом. Но она замечает, как руки парня нервно начинают теребить край куртки.
-И шубу не видел?
-Нафига мне шуба? - безразлично мотает головой парень, - у тебя все?
-Я смотрю, базар не получается. Но спрошу еще раз - ты снимал с этой девки шубу ночью?
-Да мало ли что и с какой девки я снимал. Тебе отчет что ли нужен? Может еще про трусы поговорим? - развязно парирует Жбан и сплевывает на снег, - за этим притащили сюда? Докопаться решили?
Сильный удар заставляет его пошатнуться. Голова откидывается назад, красные брызги разлетаются по снегу:
-Ты ее ударил? Ты - спрашиваю?
Жбан сжимает губы, поднимает съехавшую на глаза шапку и неожиданно бьет в ответ.
Она озирается по сторонам. Никто не двигается. Но ведь у него рука после ранения. Это нечестно.
Еще удар, Жбан сплевывает кровь и бьет с ноги четко ему в грудь.
-Пацаны! - орет он дурным голосом, - пацаны, на помощь!
Мальчишки кучей наваливаются на него. Завязывается потасовка, в которой силы очевидно не равны. Сава скидывает пилот и спешит в гущу драки. Кричит на хочу второму:
-Стволы в машине!
Явно, что они не готовились к такому повороту событий. А Жбан оказался слишком дерзким и бесстрашным.
Она, сжав руки на груди, пытается понять, кто кого бьет. Сердце колотится и хочет выпрыгнуть из груди. Неожиданно расклад драки меняется.
Жбан повалил его, садится сверху и молотит кулаками по груди и лицу. Сава хватает парня за шею, чтоб оттащить, но не успевает давать отпор четверым, обступившим его толпой.
Он выворачивается, кидает Жбана на снег, нависает над ним.
Внезапно она замечает в руке парня что-то блестящее. Нож!
"Меткий выстрел сможет спасти жизнь тебе. Или мне", - вспыхивают в голове не так давно сказанные слова.
Не долго думая она вытаскивает из кармана пистолет, передергивает затвор и стреляет в воздух:
-Стоять! Всем! - опускает дуло и наводит Жбану точно в лоб, - шевельнешься, сам знаешь, что будет! - голос дрожит, но рука держит оружие твердо.
-Все мордой в землю, - раздается голос у нее за спиной. Второй парень в пилоте приходит ей на подмогу очень вовремя.
Он встаёт на ноги, отряхивает снег, пинает носком ботинка лежащего рядом с ним Жбана в бок:
-По беспределу значит? Хозяевами себя возомнили, шакалы? Молоды еще! Понятия не знаете! Думаешь, срок отмотал, так теперь неприкасаемый?
Тот поднимает голову, видимо хочет что-то сказать, но получает сильный пинок в спину и падает обратно:
-Ляг! Можно было по хорошему, но не захотели! Там под елкой лопаты. Что делать, знаешь?
Наступает мёртвая тишина. Слышно, как снежинки кружатся в воздухе. Сава ловко ловит брошенный ему ствол и щурится.
-Кто не понял, что делать? - громко повторяет он вопрос.
-Копать? - наконец сипит мелкий.
-Копать, твари! И вспоминать про ту ночь, ее и шубу. Вспоминать и извиняться. Умолять вас простить.
Парни на полусогнутых ползут под ёлку за лопатами.
-Я копать не буду, - хрипит неожиданно Жбан, растирая по лицу снег пополам с кровью, - кипишь из-за бабы! Вы чего, братва, озверели что ли? У вас свой бизнес, у нас свой, друг друга не трогаем. Ну отжали шубу. Вернули же. А пойти с нами она сама хотела. Говорит, готова за шкурку рассчитаться по таксе. Шал*ва че! Пацаны вон не против были, у нас все по порядку. Могут подтвердить! Или вам докопаться не до чего? Из-за девки такой махач тут устроили. Нашли кого слушать. Баба соврёт, не дорого возьмёт. Впрягаетесь за неё, а она даёт кому-попало.
-С*ка! - вырывается у нее против воли.
Звук выстрела заглушает ругательство и резко обрывает пламенную речь громким истошным возгласом. Она смотрит, как парень хватается руками за простреленную ногу, корчится и воет как дикий зверь. Как хлещет кровь из раны и красит красным белый сугроб. И вдруг с ужасом понимает, что стреляла она. Ощущает запах пороха.
Руки начинают дрожать мелкой дрожью и не слушаются. Пистолет в них ходит ходуном. Сзади кто-то подходит почти бесшумно и вынимает оружие. Кладёт ей руку на плечо, отводит за свою спину. Это Сава.
-Стой тут и не вздумай выть, - недобро шепчет он.
Она как во сне наблюдает за суетой на поляне. Как торопливо Толстый раскидывает снег. Как мелкий подобострастно хватает Макса за руку и что-то говорит. Как Жбан пытается оторвать кусок от штанов, чтоб завязать рану.
Картинка замедлилась, словно кто-то крутит ручку проектора еле -еле. В висках гулко ухает кровь. Она стреляла в человека. А самое страшное, что она даже не целилась толком и могла запросто попасть в Макса, который стоял в двух шагах.
Она сжимает дрожащими ладонями голову, пытаясь прогнать эту мысль. Но красная лужа, растекающаяся вокруг Жбана, мешает. Если он умрет? Как она будет с этим жить дальше? А если бы она попала в Макса?
Рядом Толстый с другими двумя парнями усердно роют яму. Мерзлая земля стучит под лопатами и разлетается по белому снегу некрасивыми грязными комьями. До неё вдруг доходит смысл происходящего. Они что, правда, их хотят похоронить? Живыми?
Хочет крикнуть, что так нельзя, но выходит только хрип. Сава понимает, разворачивается и зажимает ей рот рукой:
-Тихо! Молчи! Все по плану.
