Словами не передать, как Бреннус хотел побыстрее уйти от паладина. Дело было не в божественной силе, вернее в божественном присутствии, что ощущалось рядом с паладином и не в его просветлённых речах. Да и не в самом паладине было дело, а... Нет, Бреннус старался тот случай не вспоминать. Не самые приятные воспоминания, чего уж тут греха таить. Но и рассказывать об этом он точно не собирался. Пока что.
Предыдущая часть:
Костёр уютно потрескивал, периодически выбрасывая вверх сноп искр. Ночная тишина окутала лес полупрозрачным покрывалом, принося с собой прохладу и облегчение после трудного дня.
Бреннус, Дей и Атриус расположились на небольшой и удобной поляне, что была в стороне от дороги и находилась глубже в лесу. Не хотелось привлекать внимание лихих людей, которые зачастили гулять по местным дорогам, и не стеснялись даже на крестьян нападать, хотя что было взять с бедняков? Хотя Бреннус был уверен в том, что они смогут дать отпор, но такие встречи он не жаловал и не хотел их провоцировать лишний раз.
Бреннус сказал, что обо всём они поговорят на привале, всё равно им нужно было переночевать. Оставаться в деревне он не желал, чтобы не нарваться на очередного... впрочем, не важно. Спать на свежем воздухе было полезно для здоровья и всё тут.
Да ещё этот паладин...
Бреннус правда старался относится к нему не предрассудительно, но выходило у него плохо. Палладин его раздражал и только прекрасное самообладание не давало ему язвить в сторону Атриуса. А вот у Дей таких проблем явно не было - она болтала с паладином, который тепло улыбался девушке и всячески поддерживал разговор.
И в тот же момент Бреннусу было интересно, что именно ему нужно? Какое такое дело может потребовать помощи некроманта?
Ему было любопытно, но на правах старшего он оттягивал этот момент, и пытался продумать возможные вопросы паладина. В голову ничего не шло, и Бреннус мысленно махнул рукой, решив поднять этот вопрос уже на ночёвке.
Обустроившись и приготовив нехитрый ужин, Бреннус устроился поудобнее, задумчиво рассматривая паладина, который наблюдал за язычками огня, что плясали на дровах. Дей нетерпеливо ёрзала неподалёку - ей тоже было интересно, но поперёк наставника не лезла.
- Итак, в чём же тебе нужна моя... наша помощь?
Атриус поднял на него взгляд. Чистый и ясный, без капли враждебности или какого-либо предубеждения, что было для некроманта немного непривычно. Словно новая рубаха, которая слегка жмёт в плечах, но со временем она будет впору, и даже может стать очень любимой.
- Спасибо, что согласился меня выслушать, мастер.
Атриус глубоко вдохнул, выдохнул и начал:
- Я постараюсь рассказать всё подробно. Цитадель Белого Солнца находится в горах, где паладины служат и ведут спокойный образ жизни, посвящая себя тренировкам и медитациям. Наша цитадель не считается неприступной, к нам может прийти любой желающий и нуждающийся в познании или в защите. - Дей внимательно слушала, а вот Бреннус ничего нового пока не слышал. Так живут многие Гильдии паладинов, и ничего удивительного в этом не было. - Наша жизнь не слишком интересна. Но пару месяцев назад случилось нечто... странное. Многие паладины из своих походов приносят в дар Белому Солнцу примечательные вещицы и редкие артефакты. Кое-что мы храним в специальной комнате, не буду уточнять по каким причинам. Просто они... есть. И вот недавно... В этой комнате кто-то побывал.
Атриус замялся, явно не желая рассказывать всех нюансов происхождения.
- Дай угадаю - замки закрыты, магическая защита не нарушена, следов никаких нет, что-то спёрли? - Поинтересовался Бреннус.
- Именно! Украли одну... Чашу. Её ещё называют Чашей Познания, испив из неё, можно получить божественное внимание, и поговорить с благосклонным божеством. Конечно, это происходит не так часто, как бы хотелось, но эта Чаша уникальна! И кто-то украл её у нас! - Атриус покачал головой. - Я отправился на поиски, надеясь, что мне подскажут верный путь. Но вы были не совсем правы, один единственный след мы смогли найти.
Атриус наклонился к своей объёмной сумке и извлёк небольшую хрустальную банку, крышка которой была залита весьма толстым слоем воска, да так, чтобы ни единой щёлочки не осталось, и протянул её Бреннусу.
Тот аккуратно взял банку, и с изумлением увидел внутри маленький сгусток Мрака, который нетерпеливо перекатывался внутри своей хрустальной тюрьмы, но был слишком мал, чтобы выбраться из неё.
- Пострадало двое паладинов, прежде чем мы смогли его поймать. - Атриус несколько раз мигнул, и невыразимая печаль сквозила в его голосе. Оставалось только догадываться, что сотворил с паладинами Мрак. - Я и отправился в путь. Он проявляет активность, когда я иду в нужную сторону и... вот. Так я встретился с вами. Я уверен, что мастер сможет разобраться и помочь мне поймать вора!
Бреннус взглянул на Дей, которая расширенными глазами смотрела на хрустальную банку, после чего поднёс её чуть ли не к самому своему носу, стараясь получше разглядеть то, что пыталось выбраться изнутри, но, к счастью, не могло. Почему оно живое? Ведь тот носитель погиб довольно быстро, хотя успел украсть филактерию лича и его самого умертвить, на этот раз уже окончательно. Но никакой Чаши при нём не было, значит он не был тем же самым воришкой, что пробрался в цитадель паладинов. Хотя... слишком большое совпадение. Один ворует Чашу, второй филактерию... но зачем?
Бреннус медленно опустил банку на землю, потом немного подумал и переложил в более безопасное место - в свою торбу. Так будет лучше, паладин ни слова возражения не сказал, только внимательно наблюдал за действиями некроманта.
- Недавно одно... Существо, поражённое подобной сущностью, выкрало у лича его филактерию, а потом расправилось с самим личом. Думаю, что это как-то взаимосвязанно.
Бреннус помолчал, потом взглянул на Дей, которая внимательно слушала.
- Я не хочу и не могу подвергать мою ученицу опасности. Но так же я не могу оставить это без внимания. Так что будем действовать так - в любом случае нужно разобраться, что происходит, но если Дей будет угрожать какая-либо опасность - мы сразу уходим. Это всё, что я могу тебе предложить. - Бреннус говорил спокойно, таким тоном, что Дей совершенно не хотела ему возражать, понимая, что некромант дорожит в первую очередь её безопасностью. Для девушки из маленькой деревеньке, которая была окружена ядовитыми болотами это было так удивительно... Но в тоже время очень приятно. Нет, она нисколько не умаляла стараний своего дяди, но и чувствовать тепло от чужого человека, пусть и наставника было непривычно и приятно.
- Оставайтесь у костра. Мне нужно заняться своими делами. А ты за мной не ходи. - Бреннус шутливо щёлкнул по носу Дей, которая обиженно свела брови к переносице, но потом улыбнулась. Ей всяко было интереснее пообщаться с паладином, чем следить за Бреннусом. Да и если бы он планировал заниматься чем-то интересным, то наверняка бы позвал её! Дей была в этом твёрдо уверена!
Прихватив свою торбу, некромант скрылся в темноте.
***
Некоторое время он постоял, отвернувшись от костра и наблюдая за оранжевыми всполохами, что облизывали стволы деревьев и рождали причудливые, скрюченные тени от ветвей. Если прищурить глаза, то пока зрение перестраивалось, то можно было наблюдать за причудливым танцем неизвестных этому миру существ, которые причудливо изгибались в самых невообразимых позах.
Дав зрению привыкнуть, Бреннус направился вглубь леса.
На самом деле он не планировал отходить очень далеко, да и смысла не было - паладин всё равно почувствует, но помещать не осмелится.
Убежище из трёх валунов выглядело очень подходящим. Бреннус обошёл его несколько раз, после чего взял палку покрепче и нарисовал широкий круг вокруг этих валунов. После этого в ложбинке, где все три валуна смыкались, соорудил импровизируемый алтарь и достал из своей торбы деревянную, неглубокую чашу, и несколько пузырьков с нужными веществами. Немного манипуляций, порезанный собственный палец, с которого в чашу капнуло несколько капель крови, после чего некромант поместил один из своих листов, что были исписаны его мелким почерком в эту чашу.
Усевшись и скрестив ноги, некромант прикрыл глаза, мысленно зовя и предлагая угоститься Аргалу новыми знаниями. Безразличный довольно редко снисходил, только если предложенные знания действительно могли его заинтересовать. Аргал был покровителем Бреннуса. пусть и весьма безразличным, что вполне оправдывало его прозвище. Но именно благодаря его протекции, Бреннус находился на своём месте, и мог заниматься бесчисленными научными изысканиями, пусть и весьма узконаправленными. Но Бреннус давно уже не делал подношений, да и вряд ли сам Безразличный обратил на это внимание но...
Божественное присутствие нельзя было ни с чем спутать. Поначалу оно напоминало лёгкий ветерок на самом краю сознания. Но, постепенно, ветер набирал свою силу, закручиваясь в тугой вихрь вокруг.
Когда Бреннус открыл глаза, он узрел вокруг чертоги Безымянного. Они походили на огромную библиотеку, настолько древнюю, что невольно изнутри пробирала дрожь. Бреннусу каждый раз неуловимо хотелось коснуться пальцами многочисленных фолиантов, которые не только стояли на полках, но и громоздились на полу высокими башнями, и нередко терялись где-то высоко в темноте. Но это - была только иллюзия, и не более того.
Фигура покровителя выступила из полумрака, аккуратно держа в костлявой руке страницу, которую приготовил ему в дар Бреннус:
- Давно не виделись, мастер Бреннус. - Голос Безразличного был сух и спокоен, а его лицо невозможно было разглядеть в складках тёмного капюшона. - Великолепные изыскания. Добавлю их в свою коллекцию, но ты не за их обсуждением сюда пришёл, не так ли?
- Всё верно. Я бы хотел совсем иное. Что ты знаешь о Мраке? - Бреннус торопился, зная, что его сознание не сможет долго пробыть здесь.
- Мрак? С чего такой интерес, дитя? Он запечатан в Разломе, и энты защищают это место.
- Существо порабощённое Мраком украло Чашу Познания и филактерию лича.
- Чаша украдена? - Впервые в голосе Безразличного появился намёк на какие-то эмоции, и это была явная тревога. - Чаша ведь...
- Филактерия у меня. Мне нужна информация о Мраке. Это было слишком давно.
- Не смогу рассказать тебе всего. Я мало общаюсь с пантеоном, но это было чудовищное свержение, после чего эти земли были поражены Мраком. По сути - это разобщенное сознание свергнутого, который всеми силами пытался вернуться обратно. Так значит... Чаша, да? Догадываюсь, зачем ему нужна была филактерия. - Безразличный мотнул головой. - Время заканчивается. Я пришлю тебе вестника, когда узнаю что-то больше. Но запомни - ему понадобится мощный источник энергии. Ищи!
Видение блекло с каждым мгновением, выцветая и теряя очертания. Бреннус мигнул и вернулся в лес. Ему пришлось посидеть некоторое время ,приходя в себя. Божественного присутствия больше не ощущалось.
С кряхтением поднявшись на ноги, он потер затекшую спину, после чего вернулся к костру. Дей уже спала, закутавшись в свой плащ, а Атриус... а кто его знал - паладины вообще спят? Бреннус устроился поближе к костру и задумчиво смотрел на огонь, медленно погружаясь в объятия сна.
Искать мощный источник энергии... Да он-то тут вообще причём?! Ой как не хотелось Бреннусу со всем этим связываться и впутываться в интриги пантеона, который, видимо, знатно набедокурил в прошлом. А им, простым разумным, как всегда лопатой это всё разгребать!
***
Утром все трое направились к небольшому городку, который был дне пути от того места, где они ночевали.
- Нужно кое-что проверить, а потом я вам обоим всё подробно расскажу и объясню. В первую очередь тебе, Дей, но быть может и самому Атриусу будет интересно это послушать.
В местной библиотеке Бреннус решил поискать информацию о любых мощных источниках энергии и артефактов. И попутно направить ещё информацию в Коллегию. Уж ему-то точно не хотелось этим заниматься, даже с учётом поручения Безразличного!
Продолжение:
Если вы хотите поддержать Автора:
Юмани - 410016509980852
Сбер - 4276 5500 4071 8788 (+79523675587)
