— Он всегда был твоим любимчиком! – крикнула девушка. – И поверь мне, мама, я больше сюда не вернусь! Никогда. После всего, что ты сделала!
Алевтина стояла посреди комнаты и растерянно наблюдала за тем, как её дочь – Мария – со скоростью света кидала свои вещи в небольшой красненький чемоданчик.
— Маш, ты готова? – басистым голосом спросил кудрявый коренастый паренек, зайдя в комнату Марии. – У нас такси уже подъехало.
— И ты туда же, Миша? – скривилась Алевтина. – Вы решили оба бросить меня? Молодцы! Оставить мать с больным ребенком - это героический поступок.
— Не нужно строить из себя жертву, мама! И не называй его больным! Он здоровее нас всех.
— Маш, если ты не думаешь обо мне, то подумай о себе. Как школа? Ты же ее не окончила. У тебя выпускной класс... – всплеснула руками женщина.
— Конечно не окончила, ведь меня оставили на второй год в девятом классе, потому что я не успевала по программе. Но зато в десятый ты меня отправила насильно и не отпустила в колледж. Спасибо тебе, мама.
— А ты что молчишь? – повернулась Алевтина к парню. – Я думала, хоть ты на моей стороне.
— Я? Я сразу сказал, что уеду, как только Машке исполнится восемнадцать. Я давно всё решил, но ты наверное думала, что я шучу, – пожал плечами Миша.
— Да я просто думала... Я не могла поверить, что мои дети бросят меня!
Маша защелкнула чемоданчик, отдала его брату и повернулась к матери.
— Ты испортила мои последние годы в школе. И почти половину моей жизни. Заставила меня чувствовать себя пустым местом. И сейчас хочешь, чтобы я осталась? Ни за что!
Высоко подняв голову, Маша вышла следом за Мишей. Алевтина хотела броситься следом, но услышав звук битого стекла, бросилась на кухню.
— Димочка…
***
Миша и Маша были погодками, которые росли в хорошей, любящей семье. Обычная, средняя семья с работающим отцом, матерью-домохозяйкой и двумя прелестными детьми. Всё изменилось в один tрагический момент, когда случилось несчасtье с отцом семейства. Мужчина погiб на опасном производстве по вине халатных руководителей. Поэтому, во избежание суда и разбирательств семье погiбшего платили пособие. Но это было не самое плохое.
Семья потеряла свою душу. Всегда добродушного и заботливого отца. С этой потерей не могло сравниться ничто. Жизненный огонь в доме погас, а Алевтина превратилась в жалкое подобие себя. Она начала работать на дому – печь торты, – чтобы хоть как-то покрывать расходы. Пособия не хватало. Больше не было привычных совместных ужинов, посиделок у телевизора, воскресных походов в парк или кинотеатр. Миша начал все чаще пропускать школу, пытаясь найти работу, Маша замкнулась в себе.
Но, не смотря ни на что, у них всё ещё была мать, которая пыталась их поддерживать, которая их любила. Но она уже была совсем не той, которой была при живом муже. Без него она потеряла цель жизни, стимул. Ей не о ком было заботиться, она не могла тратить всё время на торты или уборку. Алевтина привыкла всю жизнь ухаживать за семьей. Готовить им с собой обеды, стелить постель, читать на ночь, собираться вместе. Дети начали взрослеть, а мужа больше не было. Она не могла найти себе места, металась из угла в угол. Но вскоре нашла неожиданное решение.
Алевтина решила взять ребенка из детского дома. Решение пришло неожиданно. Женщина столкнулась с худеньким, глазастым мальчишкой на рынке, когда тот пытался украсть у нее из сумки кошелек. Продавцы вызвали полицию и хулигана вернули обратно, в детский дом. Но мальчик так запал ей в душу, что она однажды приехала его проведать.
Воспитательница рассказала, что это самый проблемный ребенок. У него затяжная депрессия и масса травм на фоне гибели родителей и неблагополучной жизни. Его были готовы отдать хоть кому-нибудь, чтобы избавить от него заведение, но Алевтине всё равно пришлось повозиться с бумагами и доказать, что без мужа она готова одна вырастить ребенка. В конце концов разрешение на опеку всё же дали.
И тут начался настоящий aд для Миши и Маши. Иначе то, что происходило в доме, назвать было нельзя. Когда-то у всех детей были свои комнаты, но теперь с появлением нового члена семьи, Маша должна была переехать к Мише, ведь Димочке была нужна отдельная комната. Он не уживался с соседями. Ему был нужен комфорт.
— Ты куда? – тихо спросила Маша. – Спать пора.
— На кухне посплю, – не поворачиваясь произнес Миша. – Ты же не привыкла спать с кем-то в комнате.
Это было правдой. Маша не любила спать с кем-то в одной комнате, тем более на раскладушке. Брат уступил ей кровать, а сам ушел на кухню, вместе с раскладушкой.
— Мама!!! – крикнула Маша. – Что это за фигня? Кто вылил все мои шампуни и крема?
Алевтина зашла в ванную комнату и нахмурилась, глядя в раковину, полную разноцветной пены. Рядом валялись баночки из под средств.
— Кто это сделал? Миша?
— Ты в своем уме? Зачем это ему? – вскрикнула Маша. – Это всё твой приемыш!
— Не наговаривай на него! Он хороший мальчик. – строго сказала Алевтина.
В ванную зашел Дима и обаятельно улыбнулся, моргая невинными, голубыми глазами.
— Это ты сделал? – Маша схватила его за рукав.
— Я нечаянно! – вырвался мальчик и убежал. Маша посмотрела на мать с негодованием, но та лишь пожала плечами.
— Он ребенок, что ты хочешь от него?
— Ребенок? Ему одиннадцать, а не годик. Он прекрасно понимает, что делает и… Что мне теперь делать? Ты купишь мне все новое?
— Нет конечно. Ты видела, сколько я денег потратила на вещи для Димы? Да и вообще у меня маленький заработок, а сейчас нужен будет уход за ним, так что…
— А чем мне умываться или мыться, например?
— Отличное мыло есть. Детское. Или водой. А голову можно тоже мылом, а ополоснуть уксусом. Так раньше делали.
Маша молча хлопнула дверью и вышла из ванной. Сначала её лишили комнаты, а теперь нужных вещей.
И это было только начало. Денег перестало хватать совсем, пособие становилось меньше, а на Диму уходило много средств и времени. Он постоянно портил вещи, сбегал из дома. Мальчишка чуть не разрушил школу, когда забрел на урок химии в девятом классе, где училась Маша, смешал реактивы, пока не видел учитель, и устроил светопреставление. Лабораторное оборудование было испорчено. Пришлось выплачивать полную его стоимость.
— Это ты виновата! – кричала Алевтина. — Ты почему не уследила за ним? Какой от тебя толк, если ты даже за братом не можешь уследить?
— Он не мой брат, ему не пять лет, и я не обязана за ним следить!
— Не смей так разговаривать с матерью, – уперла руки в бока Алевтина. – Ты просто бестолковая, великовозрастная девица!
Маша покачала головой, но ругаться не стала, она лишь молча посмотрела на мать и отвернулась...
— Держи, – тихо произнес Миша вечером, встретив сестру из школы. Он протянул Маше небольшой пакет с какими-то баночками. – Катюха помогла. Не знаю, то или нет. Я по памяти тоже пытался восстановить.
Маша открыла пакет и увидела шампунь, гель для умывания и всё прочее, что когда-то уничтожил Дима.
— Ты сам заработал? – Миша кивнул. Маша прижала пакет к груди и закрыла глаза, услышав, как Алевтина начала сюсюкаться с мальчиком. Из глаз девочки потекли слезы. – Спасибо… Но я так устала. Он живет с нами всего пару месяцев, а я…
Миша неуклюже обнял сестру и прошептал ей на ухо:
— Мы обязательно уедем отсюда. Ты закончишь девять классов и мы уедем. Поняла?
Маша закивала головой, уткнувшись в плечо брата.
...Но этого не случилось. Девочка осталась на второй год в девятом классе из-за того, что постоянно пропускала занятия. Алевтина часто просила её остаться дома и помочь с заказами. А вместо подготовки в экзаменам, Маша делала уроки с Димой, который кричал, капризничал и даже пару раз ударил девочку, которая очень ему не нравилась.
— Он ребенок, у него психологическая травма, ты должна это понимать! – выговаривала Алевтина. – Тебе шестнадцать, хватит ныть, как маленькая!
Казалось, женщине стало совершенно безразлична судьба сына и дочери, их учеба и будущее. Она посвятила себя новому ребенку, который забрал всё её время. В какой-то момент Алевтина даже перестала замечать, что все вещи Маше покупает брат, что сама девочка пропадает у подруг или в школе, вместо того, чтобы быть дома. Матери было главнее, чтобы та готовила, убирала и не доставляла неприятностей, на остальное ей было совершенно наплевать.
Последние годы были невыносимыми. Ее дразнили не иначе, как второгодница, сестра ненормального паренька, постоянно прогуливающая двоечница. Спасал только брат, который поддерживал и делал всё, чтобы жизнь сестры стала хоть немного лучше.
И вот, когда девочке исполнилось восемнадцать, она поступила в колледж, так как баллов ЕГЭ не хватило на ВУЗ. А в конце лета они вместе с братом уехали. И Алевтина осталась одна. С новым сыном.
***
...Когда Диме исполнилось семнадцать, он попал в kолонию для несовершеннолетних за драку. Алевтина постоянно к нему ездила, но вскоре, не выдержав волнений, слегла с инсультом. Миша оплатил сиделку, а Маша часто навещала мать, но наладить отношения они так и не смогли. Чужие, родные люди...