Андрей вспоминал, откуда у него появилась такая любовь к собакам. Когда ему было 9, отец принес в дом щенка. Пес так понравился мальчику, что он проводил все время с ним.
Через три года у отца обнаружили серьёзное заболевание, и в течение последующего года он буквально сгорел, практически не покидая больничные стены. Остался только пёс, которого так любил Андрей. Но мать постоянно твердила, что не справляется с этой большой собакой.
Ей приходилось работать в двух местах, да ещё постоянно навещать деда, который жил на другом конце города. В общем, в один из дней доберман исчез. Мать отдала его, как она сказала, в хорошие руки.
Через время у мамы появился другой мужчина, и память об отце начала постепенно угасать. Остался только дед да его небольшое поместье — дом с садом во дворе, где они всей семьёй любили проводить время.
Когда Андрею исполнилось 18 и он перешёл на второй курс университета, то сразу принял серьёзное решение:
- Мам, я переезжаю жить к дедушке, - твёрдо начал парень. - Старик уже сдаёт потихоньку. Да и тебе ездить постоянно через весь город накладно. У него дом большой, три комнаты как-никак.
Мать сначала высказывала возражения, что мол он будет только обузой. Но на самом деле парень уже давно взял на себя функцию заботы о дедушке. Решение было принято.
Андрей быстро перевёз вещи и поселился в частном секторе. Именно там, в дебрях узких разбитых улиц, он и встретил кота, которого вскоре станет считать своим любимцем.
Андрей жил с дедом уже больше года и вполне привык к жизни на окраине города, которая больше напоминала сельскую местность. Он давно приметил банду мальчишек-подростков, которые постоянно шатались по улице в поисках острых ощущений: стреляли из рогаток по воробьям, залазили в заброшенные усадьбы.
В целом, обычная ситуация для детей, которыми не занимались взрослые. Однажды вечером, возвращаясь после экзамена, он обнаружил их на старой детской площадке.
Один из подростков держал мешок, который дёргался во все стороны, а другие пытались ударить мешок палками.
- Будешь знать, как нападать на банду! - кричал один из них, продолжая лупить палкой.
- Ты ещё брыкаться будешь! - так поддакивал другой мальчишка.
Андрей направился в их сторону:
- Эй, вы чего? Кто там у вас в мешке?
- Это кот! Он нападал на нас, надо его хорошенько проучить, чтобы вёл себя потише, - после долгой паузы соизволил ответить один из банды подростков.
- Может, не надо было изначально его палками задирать? Я вас тут давно уже наблюдаю. Давайте быстро отдайте мне мешок!
Андрей выхватил мешок с котом из рук пацана и вытряхнул содержимое на землю. Выпавший из мешка кот сразу же приземлился на все четыре лапы и принял боевую стойку - он выгнул спину и издал звериный рык, оскалив зубы.
Мальчишки попятились назад, а кот медленно двигался в сторону, продолжая рычать, словно злая собака. Потом один из них крикнул:
- Ладно, чёрт с ним! Давайте на гаражи!
И вся толпа побежала за главарём банды. На площадке остались только Андрей с мешком в руках и озлобленный кот.
"Надо тоже сматываться, он же на меня подумает", - решил про себя парень. Но кот, обернувшись на Андрея, сразу скрыл свой скал, приобрёл нормальный вид - взъерошенная шерсть снова стала гладкой, и он медленно побрёл, прихрамывая, в сторону старого деревянного забора, скрывшись в зарослях травы.
Когда на следующее утро Андрей, уже совершенно забыв про инцидент, вышел на крыльцо старого дома с мусорным пакетом в одной руке и сумкой с ноутбуком в другой, то на пороге его встретил тот самый вчерашний кот.
На вид это был настоящий уличный бандит - это читалось не только в его взгляде, но и во всём образе от ушей до хвоста. Он как будто воплощал всю реальность жизни на улице: строгий взгляд и острая морда, совершенно не толстый, но и не сильно исхудавший.
У него была тёмно-рыжая шерсть с прожилками чёрного, и морда была похожа на боевой раскрас у американских индейцев - от носа к ушам расходились чёрные стрелки. Одно ухо у кота было короче другого, видимо, потерял в многочисленных уличных боях.
Кот сидел на бетонной узкой дорожке внутри их семейного двора, а перед ним лежала мёртвая мышь.
- Привет! Это ты в знак благодарности мне? Спасибо, но я не ем мышей, - совершенно неожиданно для себя Андрей начал беседу с котом. - А вообще, знай: будут ещё проблемы - обращайся, - пошутил он.
А что это там у тебя? - Андрей заметил открытую рану подмышкой, там, где передняя лапа переходила в туловище. Обычно коты сами зализывают свои раны, но, видимо, место было крайне неудобное, и из раны сочилась кровь.
На открытом месте налипла шерсть и грязь. Андрей подоспел не совсем вовремя, и злые дети успели нанести животному травмы.
Андрей потянулся в сторону кота. Тот сперва дёрнулся, но остался сидеть на месте, пристально наблюдая за руками человека.
Андрей повернул ладонь тыльной стороной к коту, давая знак, что хочет просто прикоснуться к нему и погладить. Кот разрешил прикоснуться к себе.
- Давай я заберу тебя в дом, и мы тебе поможем обработать рану, - он хотел взять его за туловище и отнести, но кот отпрыгнул и снова сел немного дальше.
- Ладно, не хочешь в дом - я сейчас сам всё принесу, - парень вошёл в дом, вынес бутылочку с перекисью и моток бинта.
Когда вышел во двор, кот продолжил сидеть на месте, не двигаясь.
- Будет немного щипать, - на открытой ране, - прошептал тихо парень и потянулся смоченным бинтом к ране.
Кот разрешил прикоснуться к ране, точно понимая, что делает человек, и не проронил ни звука, словно это с ним уже происходило и не один раз.
Андрей удивился проницательности и мудрости этого уличного кота. Кое-как Андрею удалось зафиксировать повязку на плече у животного, и тот, оставив мёртвую мышь на бетонной дорожке, скрылся сквозь щель в заборе.
После этого случая уличный кот пропал из поля зрения Андрея. По дороге из дома и домой парень присматривался к уличным котам и кошкам, пытаясь найти того самого - было просто интересно, всё ли с ним в порядке.
Кот появился, когда сам посчитал нужным. Было это поздней осенью, темнело уже рано. Андрюха нашёл себе подработку после университета и часто возвращался довольно поздно, продираясь с телефонным фонариком по мокрым грунтовым дорогам, ведущим от остановки к дому деда.
Это окраина города никогда не считалась благополучной ввиду проживания здесь самой разношёрстной публики, в том числе никогда не работавших пьяниц и даже криминальных элементов. Рано или поздно Андрей должен был на кого-либо из них натолкнуться.
Двое местных, довольно молодых мужчин, незаметно подошли к Андрею в темноте и сперва вежливо попросили закурить, а затем ещё одолжить им денег до завтрашнего утра. Было бы странно одалживать деньги незнакомым людям в тёмное время дня просто на улице, и молодой человек, предчувствуя, что будет битва, сжал кулаки.
Мужчины приняли вызов, но тут с дерева что-то резко упало на одного из них и начало раздирать все лицо. Это был тот самый кот, который вёл наблюдение сверху и внезапно напал на обидчика.
Воспользовавшись моментом, парень быстро совладал со вторым хулиганом - повалил его на землю. И пока те двое приходили в себя, взял в руки сумку с ноутбуком и поспешил домой.
После этого случая Андрей стал более тщательно всматриваться в окружающую местность по пути следования из дома и домой. И наконец-таки понял, что его постоянно преследуют. Как только их взгляды пересеклись, и Андрей обнаружил кота, следующего за ним незаметно по зарослям, тот понял, что более нет смысла скрываться, и вышел на открытую местность. Теперь он просто сопровождал Андрея каждый раз от дома до остановки и обратно - встречал на остановке и провожал до порога в дом.
Он никогда не заходил, а еду из рук парня брал скорее из приличия. Так и сложилась странная, но крепкая дружба парня с уличным котом.
На самом деле кот уже давно следил за этим человеком. Конечно, он замечал его на улице еще до того случая с подростками. Кот хорошо знал всех в округе, но после спасения из рук злых детей он стал считать его своим попечителем и незаметно для всех устраивал сопровождение.
Ровно до того случая, как на Андрея попытались напасть хулиганы. Андрей стал называть кота Семёном, а тот на удивление начал откликаться на это позывное.
Семён попросился в дом сам и только когда ударили морозы в первый раз, он вошёл в дом и вежливо умостился у порога, стесняясь проходить дальше.
Андрей познакомил деда с Семёном, а тот выделил свою старую фуфайку под лежбище кота. Всю зиму Семён ночевал у дровяной печки, а днём, после сопровождения Андрея, уходил по своим делам, а к вечеру возвращался обратно, иногда оставляя на пороге мёртвую мышь - это был его стиль, всегда благодарить за предоставленное тепло и еду.
Андрей с дедом конечно с благодарностью принимали плату за жильё и притворялись, что для них это самые ценные дары.
Годы летели, и незаметно для самого Андрея он выпустился из университета и тем же летом получил повестку в армию. Было решено идти служить, но главное - это решить вопрос с дедом.
В последний год старик совсем начал сдавать: количество лекарств только увеличивалось, а здоровье от них не прибавилось. За главную осталась мать парня, в обязанность которой входило навещать дедушку. Да и соседи обещались помочь.
- Какие-то там полтора года отслужу и вернусь, - говорил Андрей дедушке. В то время как кот лежал у него в ногах.
За это время он стал почти домашним питомцем, но своей привычке к уличной жизни не изменил. Он всё так же шатался большую часть дня, возвращаясь иногда по ночам с едва заметными следами уличных драк.
Дед умер ещё на первом году службы Андрея в армии. Как только мать вступила в наследство, она сразу же продала дом. Андрей был просто в ярости, когда получил известие, что всё уже сделано.
"Пройдёт слишком много времени, пока я вернусь. В доме будут жить другие люди, и Семён не дождётся меня, уйдёт восвояси", - думал парень.
Вернувшись назад, он отказался жить с матерью и отчимом под одной крышей и ушёл на съёмную квартиру.
Денег с продажи старого ветхого дома хватило только, чтобы купить машину. И пока не было приличной работы, Андрей начал таксовать по городу.
Судьба завела его в старые знакомые дебри только через полгода после армии. Он выполнил заказ и решил проехаться по знакомой с самого детства улице. В окнах дедовского дома горел свет, и было видно, что новые хозяева задумали строить на участке новый дом, вырубив часть сада.
Он припарковался у обочины и вышел, закурил сигарету. В нём не было на данный момент злости на мать за проданный дом. Он просто вспоминал приятные моменты своего детства, когда все были живы - и отец, и дедушка, как они вдвоём сидели на старой деревянной лавочке под той яблоней, которую ещё не успели спилить новые владельцы, а Андрюша игрался машинками в куче песка.
Но тут он словил на себе пристальный взгляд — кто-то уставился на него сбоку и не сводил глаз. Это была та самая рыжая морда, которая с большими круглыми глазами выглядывала из куста.
Взгляд Семёна был не менее удивлённым, чем выражение лица Андрея. За все время их общения кот впервые кинулся на руки человека и принялся тереться о шею парня, мурча как трактор.
- Семён! Да если бы я знал, что ты тут ждёшь меня, да я бы сразу первым делом приехал за тобой. Прости дурака. Ты самый верный кот на свете!
Андрей переживал, что кот не захочет покидать свою привычную уличную жизнь. Поэтому он поставил Семёна на землю и приоткрыл заднюю дверь автомобиля, как бы давая ему сделать свой выбор — или здесь, или с ним.
Семён не заставил себя ждать и быстро запрыгнул на заднее сиденье машины…
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!