"Император с профилем орлиным,
С черною, курчавой бородой,
О, каким бы стал ты властелином,
Если б не был ты самим собой!"
(С) Николай Гумилев
Покойный Марк Аврелий, будучи по сути своей неплохим мужиком, подстроил Римской империи головную боль на несколько лет вперёд, назначив наследником совершенно неподходящего для этой должности родного сына Коммода.
Покойный Луций Септимий Север, несколько уступая в смысле человеческого качества Марку Аврелию в отношении подлянки для империи его превзошел, оставив не одного сына сомнительной нравственности, но сразу двух - Каракаллу и Гету, которые к тому же смертельно ненавидели друг друга.
Вообще же Каракалла - не имя, а прозвище, полученное им в честь длинного галльского плаща, который император носил сам и который ввел в моду. При рождении этого человека звали Луций Септимий Бассиан, когномен Бассиан он получил от деда по матери - Юлия Бассиана, который был жрецом сирийского бога Элагабала. Гета был назван так в честь деда по отцовской линии.
Когда Септимий Север более или менее утвердился в Риме, он решил связать свою династию с предыдущей и объявил себя приемным сыном Марка Аврелия и братом Коммода, а старший отпрыск получил имя Марк Аврелий Антонин. (Ох, люблю я эту римскую фишечку с усыновлением. Можно быть например усыновленным покойником, который о тебе был ни сном ни духом, лишь бы на пользу дела пошло). Гета сменил имя на Луций, но оставался при прежнем статусе почти до самой смерти отца и родственником Антонинов , когда отец всё-таки объявил его цезарем. Вероятно к тому моменту Септимий Север понял что сам Каракалла этого титула брату никогда не даст и что надо чем-то то оградить своего младшенького от чрезмерных амбиций своего старшенького.
После кончины старого Севера, последовавшей 4 февраля 211 года конфликт между братьями обострился. Они и раньше сильно не ладили, постоянно ссорились и в любом вопросе занимали противоположные стороны, включая такие мелочи как гонки колесниц и петушиные бои. Оба помимо того, отличались распущенностью. Гета был все же малость поприличнее брата. Считалось, что он больше похож на отца, более восприимчив к чужому мнению, в отличие от Каракаллы, который был несдержан и упрям. А значит и сторонников у Геты было несколько больше, особенно среди образованных кругов империи. Каракаллу же больше привечали в армии.
До определенной степени вражду смягчала вдовствующая императрица Юлия Домна. В условиях постоянных раздоров и пререканий эта умная женщина играла роль верховного арбитра и последней инстанции, к которой можно было обратиться. Покойный Септимий Север в свое время даже чеканил монеты с ее изображением, эта традиция продолжилась и в следующее царствование. Геродиан (единственный из всех источников, правда) рассказывает такую историю. Однажды у кого-то возникла идея, чтобы прекратить или хотя бы утихомирить на время постоянные склоки, поделить империю пополам: Европу и Африку - Каракалле, восточные провинции - Гете. Уже дошли до обсуждения деталей, как Юлия Домна выдвинула контраргумент "Ну хорошо, вы поделите империю, а как вы поделите мать? Вам придется меня убить, чтобы затем разрезать на куски, чтобы каждый захоронил свою часть на своей территории". В итоге проект раздела был отвергнут и все остались при своих.
Соперничество между братьями продолжалось. Каждый чиновник, каждый сенатор Рима должен был выбрать сторону. Все время предпринимались тайные попытки убить соперника. Наконец, Каракалла обратился к матери с просьбой стать посредником между ним и Гетой в заключении прочного мира. По выработанным договорённостям оба цезаря должны были безоружными прийти в покои Юлии Домны 26 февраля 212 года (встречается и дата 26 декабря 211). Они и пришли безоружными...но Каракалла пришел не один. На Гету накинулись несколько центурионов и зарубили его. История впоследствии обросла мелодраматическими подробностями, пишет антиковед Майкл Грант, будто Гета бросился к Юлии Домне, прося у нее защиты и был зарублен прямо на руках у матери. Об этом пишет Дион Кассий, но умалчивают Геродиан и "История Августов", так что тут даже не знаешь, кому верить.
Каракалла, свидетельствуют источники, объявил себя чудом спасшимся, а мертвеца - заслуженно наказанным за все совершенные непотребства. Между прочим, похожим образом вел себя и Септимий Север, когда задуманное им покушение на Децима Клодия Альбина провалилось, так что Каракалла лишь творчески развил отцовские идеи. Как сказал бы большой римский легат Шлепа, это не преступление, если ты август, а убитый всего лишь цезарь.
Во всяком случае, теперь у Римской империи был только один властелин.
Продолжение следует. Автор: Михаил Рыжок
