Варвара вырулила с парковки, как опытный гонщик, описав на льду полукруг. Вдавила педаль газа в пол. Ярослав схватился за дверную ручку. Он пока не понимал, какая муха укусила Варю? С кем она говорит по телефону, зажимая его между ухом и плечом? И куда помчалась?
- Успокой ребенка! – Отчеканила Варя, стремительно набирая предельную для города скорость, - я не знаю как, Антон?! Это же ваш сын, не мой. Накорми его. Купи смесь. Попроси кого-нибудь. Я приеду, и все тебе объясню.
Начало истории
Варя отключилась. Отыскала в списке контактов нужный ей номер и снова приложила к уху:
- Паш, ты на дежурстве? Спишь?! Прости, я всего лишь на минутку. Знаешь что-нибудь про Круглова? – Сонный мужской голос из динамика заставил Варвару замереть, а затем ударить кулаком по рулю и выругаться отборным матом, как сапожник, - я так и знала!
Вот это Варя! Жесткая, сдержанная, расчетливая, обладающая уникальным самоконтролем, и в то же время необузданная и взрывная, готовая свернуть шею любому, кто встанет у нее на пути. Ярослав терпеливо ждал, когда Варя завершит разговор, когда бросит телефон на подставку. Когда ощутит его пристальный взгляд, повернет к нему голову и поймет, что Ярослав до сих пор находится рядом, пока она мчится неизвестно куда.
Варя поняла, но не сразу. А когда взглянула в сторону своего пассажира, тут же перестроилась в соседний крайний правый ряд.
- Ярик, извини, - пробормотала Варя, выискивая судорожным взглядом подходящее местечко, чтобы остановиться, - я сегодня не смогу. Появились срочные дела. Я оставлю тебя здесь, хорошо? Сам до дома доберешься?
- Я не собираюсь выходить, - Ярик пристегнул ремень, схватился за дверную ручку.
Не взирая на его категоричные слова, Варя притормозила возле остановки и кивнула Ярославу:
- Ярик, выходи!
- Нет. Не выйду.
- Ты не понимаешь? Мне сейчас не до тебя! Я очень тороплюсь. Я еду в другой город и когда вернусь, еще не знаю. Так что… выходи!
- Нет, Варь, я с тобой! - голос Ярослава стал вкрадчивым и мягким, от которого встревоженный взгляд Вари потеплел. Брови грустно опустились, а ресницы часто задрожали, - на дорогах – гололед. Ночь. Ты же сама это прекрасно понимаешь! Не упрямься. Давай, так. Я пересяду за руль, ты сядешь рядом, успокоишься. И все обдумаешь.
Варвара долго сомневалась, глядя то на Ярослава, то в лобовое стекло, то на экран телефона. И в какой-то момент вынужденно согласилась:
- Хорошо. А как же твоя работа?
- У меня завтра выходной.
Ярослав слукавил, но его это ничуть не волновало. Работа никуда не убежит, в отличии от Вари, чье расположение он так старался заслужить. Варя покорно уселась рядом с ним на пассажирское сидение, откинулась на спинку и задумчиво уставилась вперед.
Молчание затянулось. Чтобы как-то расшевелить Варвару и узнать ее получше, Ярослав решился на вопрос:
- Варь, расскажи мне что-нибудь о себе.
- Что именно?! – Монотонно отозвалась она, встретившись с его воодушевленным взглядом.
- Что хочешь. Что считаешь нужным.
- Ярик, если я тебе хоть что-то расскажу, твоя собственная жизнь покажется тебе скучной и неинтересной.
- Об этом я и так прекрасно знаю, - улыбнулся Ярослав, - ну, так что? Расскажешь? Для начала, с кем живешь?
- Сейчас одна. Последние полгода. Раньше… я жила с отцом. Потом… его не стало. Он… - Голос Вари стих. Она зажмурилась и тяжело вздохнула, - папа вскрыл себе вены…. Я пришла домой и… обнаружила его… в ванне. В луже крови…
Язык Ярослава присох к небу. Руки крепче сжали руль. Ночь, темнота на трассе, гололед… и откровения Варвары… все смешалось в жуткую картину, от которой стало вдруг не по себе. Ярослав откашлялся и хрипло уточнил:
- Почему… он это сделал?
- Папа много пил. С мамой они развелись, когда мне было еще девять. Он уехал. Я часто приезжала к нему в гости, потом осталась насовсем. Три года назад я узнала, что папа… состоит в одном подпольном клубе. Он оставлял там всю свою зарплату, влезал в долги. Выносил из дома технику и мебель. Я тогда работала в полиции. Пыталась эту «лавочку» прикрыть, но это оказалось невозможным. Мне просто закрывали рот.
- Он… покончил жизнью из-за карточного долга?! - предположил Ярослав.
- Нет. Он заложил свою квартиру.
- Квартиру?! Ту… где ты сейчас живешь?!
Ярослав оторвался от дороги, посмотрел на Варю. По ее щекам бежали слезы. Варя плакала бесшумно. Ярик даже не заметил. Говорила она ровно, без запинки. Голос не дрожал. Сколько же в ней силы?! Сколько боли…
- Варь, поспи, - мягко предложил Ярослав, глядя на то, как Варя растирает слезы. Как устало трет глаза.
- Нет. Я не усну.
- А ты хотя бы попытайся.
Он настроил нужную радиостанцию. Улыбнулся Варваре. Варя улыбнулась в ответ и спустя считанные минуты провалилась в сон.
***
Варя очнулась, ощутив движение и шелест. Они стояли у обочины. Ярослав намеренно притормозил, стянул с себя куртку и накинул на Варвару в тот момент, когда ее глаза открылись.
- Спи, Варь, спи… - Нежный голос Ярика окутал Варю вместе с его курткой, как ребенка. Он прозвучал совсем рядом, над ухом.
- Спасибо, Ярик, - Варя завернулась, втянула носом запах… запах настоящего мужчины, на которого она могла сейчас положиться. И ощутила легкое прикосновение ко лбу. Губы Ярослава. Случайный, мимолетный, чувственный поцелуй…
Очнувшись спустя неопределенное время, Варя обнаружила машину на стоянке возле автозаправки. Сидящий за рулем Ярослав, обхватив руками плечи, мирно спал. Оставшись без куртки в одной футболке с длинным рукавом, он, кажется, замерз.
Варя засмотрелась на его мужественное, безупречное лицо без единого изъяна. Без бороды Ярику гораздо лучше. И без нелепой, искусственной укладки, навязанной ему Тамарой по следам турецких сериалов.
Варя укрыла Ярослава курткой. Он вздрогнул, резко встрепенулся и протер глаза.
- Меняемся местами, - скомандовала Варя.
- Нет. Все. Я поспал. Нормально… - Язык самоотверженного Ярослава заплетался, лицо было сонным, глаза - две узкие щелки - отчаянно пытались округлиться, но никак не получалось.
- Ярик, не изображай из себя героя! Выходи из-за руля, или мне придется применить силу!
- Побьешь меня полицейской дубинкой?
- У меня ее нет, - Варя грустно поджала губы, выскочила из машины первой. Одеваясь на ходу, Ярослав последовал ее примеру.
Он немного задержался. Закурил, переминаясь с ноги на ногу в стороне от заправки. Сделал три глубокие затяжки, затоптал бычок ботинком и вместе с сигаретным дымом проскочил в салон.
- Ты первая женщина, - заявил Ярослав, после минутного разглядывания профиля Варвары, - кто не сказал мне – фу! Ярик! Хватит курить! От тебя воняет, как из табачного ларька.
- И много их было?! – подковырнула его Варя, - этих женщин. Судя по тому, как они толпами вешаются тебе на шею – много. Очень много.
- Ты не права, - Ярик смущенно потер короткую щетину, - я - не ловелас. И ловеласом не был.
- Ну, уж да!
- Не веришь? Нельзя судить людей по внешнему виду.
- Я сужу по поступкам.
- По поступкам?! – Ярослав завелся не на шутку, - по одному поступку. Ты меня совсем не знаешь. Хочешь, я расскажу тебе, как познакомился с Тамарой?
- Нееет!
Но Ярослава понесло:
- Она пришла в ресторан, где я работал официантом, вместе со своей подругой. Хихикала, улыбалась мне, строила глазки. Да, Тома мне понравилась не спорю. Что в этом такого? Потом оставила мне свой номер на салфетке. И я позвонил. Это была моя главная ошибка. Потом все как-то закрутилось. Тома настояла, чтобы я уволился с работы. Ей было стыдно перед друзьями, что я – официант. И я поддался. Это - вторая грубая ошибка. Потом… когда все чувства угасли, у нее умерла собачка. Потом в салоне красоты, который Томе подарил отец, появились проблемы. И я помогал ей их разгребать. Потом не стало отца. И я опять не смог ее бросить!
- А сейчас она в больнице. А ты здесь! – Произнесла Варвара с укором.
- Вот! Разве это не поступок?! Разве для тебя это ничего не значит?
- Настоящий поступок… - Варя улыбнулась, не решаясь посмотреть ему в глаза, - это тот, когда ты накинул на меня свою куртку. Спасибо. Мне было приятно.
- Пожалуйста…
Варя ловко согнала с Ярослава всю его безудержную спесь. И он, довольный ее сдержанным, но очень емким комплиментом, надолго замолчал.
С учетом гололеда и всех вынужденных остановок до города они доехали к утру. А должны были гораздо раньше. Если бы не Ярик и его настойчивость, Варвара бы помчалась, выжимая из машины все имеющиеся силы. Подвергая себя риску. Хорошо, что он оказался рядом. В нужное время, в самый нужный момент.
- Куда едем? – Поинтересовался Ярослав.
- В одно очень неприятное место. Полагаю, Лиза сейчас там. Пообещай мне, Ярик, что ты останешься в машине. У меня к ней личный разговор.
- Хорошо.
Но едва они подъехали к дому, к древней, обшарпанной пятиэтажке с обрушенными общими балконами на этажах, Ярослав обомлел и выскочил из автомобиля первым.
- Я пойду с тобой! – Заявил он, шагая рядом с Варей к подъезду, - что это за место? Дом, как после бомбежки.
- Ты практически прав.
Варя распахнула скрипучую, подъездную дверь и помчалась вверх, преодолевая лестничные пролеты. А на пятом этаже… отдышалась, завернула в длинный коридор, вдоль которого были натыканы квартиры. Остановилась напротив нужной двери и постучала кулаком. Напористо и громко. Как и три года назад…