— А вообще - это была кошка! — гордо заявляю я.
Но сначала нас провели к столику и мы стали изучать меню.
Я украдкой поглядываю на Джошуа - и мысленно поздравляю себя с тем, что не потащила его в более фешенебельный, но и более дорогой “Роберт”.
Судя по некоторым признакам, даже “Синяя птица” мистеру Хисслеру не совсем по карману.
Я даже начинаю подумывать, не предложить ли разделить счёт, но потом со вздохом, опять - мысленным, решаю отказаться от этой идеи. Я и так пока проявляю себя не лучшим образом в качестве объекта ухаживания, не хватало ещё нанести удар по мужскому самолюбию.
Наконец заказ сделан, официант уходит - я прошу передать привет Хосе от Эйви Маклейн. Чтобы тот был в курсе, и постарался как следует. Ну а потом Джошуа начинает обещанный рассказ про “Армагеддон в чёрной дыре”, для начала поинтересовавшись уровнем моих знаний. Приходится признать, что уровень крайне низок.
— Из всех физических заморочек я знаю разве что про Шрёдингера и его кота, — со вздохом, на этот раз - не мысленным, — сообщаю я. — А вообще - это была кошка!
— Серьёзный уровень подготовки, — Джошуа кивает. — Можно поинтересоваться, откуда такие познания?
— Я давно работаю в “Эскорте”. К нам довольно часто обращаются из научных кругов, физики - в том числе. А у вас, физиков, кот Шрёдингера - просто мем какой-то. Первому встречному о нём готовы рассказать.
— Хм, действительно. Ну ладно, значит, про Солнце. Для того, чтобы объект определённой массы превратился в чёрную дыру, он должен быть сжат в сферу с радиусом Шварцшильда…
Тут я прерываю Джошуа, что довольно невежливо, ведь он только начал. Но надо же поинтересоваться, есть ли связь между Шврацшильдом и Шрёдингером, или, хотя бы, между Шварцшильдом и котом? Получив ответ, что это разные люди, и разные коты - если у Шварцшильда вообще есть кот, я успокаиваюсь, и Джошуа получает возможность продолжить.
Для наглядности, звезду можно представить в виде сферы с эластичной оболочкой. Сфера наполняется воздухом и внутри неё зажигается свеча. Воздух нагревается и сфера начинает увеличиваться в объёме под давлением нагретого воздуха, чему препятствует оболочка, которая стремится сжаться до исходного размера. Также, если оболочка прозрачная, эта модель звезды излучает свет и тепло. Когда сила, с которой сжимается оболочка уравновешивается давлением нагретого воздуха внутри сферы, наступает равновесие, которое продолжается, пока внутри сферы не закончится кислород, поддерживающий горение свечи, либо свеча не догорит до конца.
Примерно так обстоит дело с большей частью звёзд во Вселенной, имеющих достаточное количество “горючего” - водорода, чтобы поддерживать термоядерные реакции в своих недрах, что обеспечивает давление изнутри звёзды (в нашем примере - давление нагретого воздуха), которое уравновешивается гравитацией (сила сжатия оболочки). Как только топливо заканчивается, давление изнутри звезды ослабевает, и она начинает сжиматься, коллапсировать под действием собственного тяготения. Так и наша смоделированная звезда начнёт сжиматься, когда погаснет свеча и воздух внутри оболочки начнёт остывать. Только наша модель всего-навсего сожмётся до своего первоначального размера, а у реальных звёзд возможны и другие варианты. Первый - гравитационное сжатие уравновешивается давлением изнутри, как у нашей модели. Сбрасывание внешних оболочек, или взрыв сверхновой - впрочем, коллапс при этом не останавливается, а может даже ускориться. Если совсем коротко, не вдаваясь в подробности, судьба звезды в основном зависит от её массы. В чёрную дыру может превратиться только очень массивная звезда, с гравитацией которой внутреннему давлению будет справиться не под силу, из её поля тяготения даже свет вырваться не сможет. Для любого материального тела можно рассчитать радиус сферы, в которую этот объект нужно сжать, чтобы превратить его в чёрную дыру. Этот радиус называют гравитационным радиусом, или радиусом Шварцшильда, который и ввёл это понятие в физику.
Тут Джошуа приходится прерваться, нам приносят заказ. Да ещё у меня телефон начинает бибикать. Посмотрев на экран и вздохнув (не слишком ли часто я вздыхаю?), сообщаю Джошуа, что звонят из агентства, и, пока накрывают на стол, схожу-ка я, помою руки. И иду, одновременно отвечая на вызов.
— Алло?
— Привет, Эйви. Есть несколько минут?
—- Доброе утро… то есть - день, Хелен. Пара минут есть, да. Что-то случилось?
— Да не особо. Средний босс хочет, чтобы ты подъехала в офис.
— Сейчас? — ужасаюсь я.
— Необязательно. Тем более он сам пока отсутствует. Тебе ведь небольшой отпуск предоставили, надо кое-что подписать. И сочувствую, насчёт твоего клиента.
— Благодарю, — облегченно говорю я, — значит, в офис можно и завтра явиться? А то я тут немного занята.
— Я даже догадываюсь, чем ты занята, — Хелен хихикает. — Или кем. Приходил тут с утра весьма настойчивый молодой человек… Он, кстати, интересовался расценками и был довольно сильно озадачен, узнав сколько ты стоишь.
Вот как? Джошуа что, собирался меня нанять? Интересно, для чего, ведь если учесть, что он думал о роде моих занятий, когда пришёл в агентство, получается… хм, не слишком приятное известие.
— Спасибо, Хелен. Так я приеду завтра утром, хорошо?.
— Хорошо-хорошо, так и передам мистеру “средний босс” Декеру. Пока, и удачной охоты.
— Лучше скажи, “удачного отпуска”, — поправляю я. — Насчёт охоты - слишком поспешные выводы.
— Ладно, Эйви, потом поболтаем. Тут ко мне, кажется пришли…
Хелен отключается, а я начинаю делать то, зачем пришла в “дамскую комнату”. Мыть руки, конечно. И пока мою, в голове всё крутится мысль о том, что Джошуа собирался меня нанять, чтобы… Чтобы что?
Неохота думать, что как обычную эскортницу. И напрямую спрашивать сейчас как-то неловко. Ладно, выясню потом. Не буду портить свидание.
Когда я возвращаюсь в зал, стол уже накрыт, а Джошуа - разговаривает по телефону. Интересное совпадение. Впрочем, тайны из своей беседы он не делает и разговор при моём приближении не сворачивает. Да и какой разговор, он только слушает и временами говорит "да" или "хорошо". Усаживаясь за стол, я, становлюсь свидетелем последнего "хорошо, благодарю", после чего Джошуа убирает телефон и устремляет на меня задумчивый взгляд.
— Агент Джонсон звонил. Сказал, что я могу ознакомиться с записями Виктора Келлера.
— Сейчас? — снова ужасаюсь я. — Ты, как настоящий учёный, отправишься ознакамливаться с этими чрезвычайно важными, в чём я ни капли не сомневаюсь, записями?
Джошуа смеётся.
— Неужели я произвёл на умную и проницательную Эйви Маклейн такое впечатление, что она начала говорить глупости, и слово "учёный" для неё стало синонимом слова "идиот"? Чтобы я променял общество очаровательной девушки, с которой у меня первое свидание, на общество агента Джонсона?
Ух ты, какие комплименты он способен, оказывается говорить!
— Очаровательная девушка говорит смущённое "спасибо", — я улыбаюсь. Но Джошуа, оказывается, ещё не закончил.
— В конце свидания я бы даже поцеловал Эйви, — задумчиво говорит он. — Но, согласно общепринятым парадигмам, которых она придерживается, целовать девушку на первом свидании ведь не принято…
Даже так?
— А Эйви, видимо, тоже произвела впечатление на мистера Хисслера. Иначе он мог бы догадаться, что свидание уже второе.
— Второе?
— Ну да. Вчера мы пили кофе, потом ты отвёз меня домой. Вот это и было первое свидание. Сейчас - второе… А теперь давай дальше про чёрные дыры. Меня что, тоже можно сжать в чёрную дыру?
— Тебя? Ну, если теоретически, то да. Только это будет совсем уж микроскопический объект. Для Земли радиус Шварцшильда составляет чуть меньше девяти миллиметров. Для Солнца - около трёх километров. И, что касается Солнца…
Оказывается Солнце, хоть и является звездой главной последовательности, в чёрную дыру превратиться не может, нашему жёлтому карлику попросту не хватает массы, чтобы выкинуть подобный фортель. “Главную последовательность” я благоразумно пропускаю без уточнений, а то Джошуа, чего доброго, и про неё мне лекцию прочтёт. Потом загуглю. Хотя подозреваю, что это как раз те звёзды, в которых водород ещё не закончился. Рассказ, между тем, продолжается.
На последнем этапе своего существования как звезды главной последовательности, когда в его ядре закончится водород (надо же, я угадала), ядро Солнца начнёт сжиматься, поскольку термоядерный синтез в нём прекратится и не будет потока энергии, препятствующего гравитационному сжатию. Однако, несмотря на сжатие ядра, в размерах Солнце наоборот будет увеличиваться, догорающий во внешнем слое ядра водород даст достаточно энергии, чтобы фотосфера звезды начала раздуваться. А потом сжимающееся и нагревающееся в результате сжатия ядро разогреется настолько, что сможет "поджечь" водород в конвективной зоне, слое между фотосферой и ядром. Солнце в результате быстро распухнет до орбиты Венеры, попутно испарив саму Венеру, а немного раньше - Меркурий. Земля, вероятно, уцелеет, но - атмосферу сорвёт солнечным ветром, океаны выкипят и наша планета для жизни станет абсолютно непригодна. Но вот на Марсе могут сложиться вполне подходящие условия, наподобие нынешних земных. Солнце же превратится в красный гигант, а потом, когда водород закончится и во внешних слоях, от нашего светила останется лишь туманность, образованная этими слоями, и горячее гелиевое ядро, белый карлик. И никаких чёрных дыр. Но в красный гигант Солнце начнёт превращаться довольно скоро, процесс уже запущен, его светимость возросла на одиннадцать процентов…
Тут Джошуа видит мои выпученные в ужасе глаза, усмехается, и добавляет что скоро - это по астрономическим меркам. Около четырёх миллиардов лет. Если учесть, что как раз четыре миллиарда лет назад Солнце образовалось - половину своей жизни наш жёлтый карлик уже прожил.*
— Ну, слава Богу, — облегченно говорю я. — На Марс мы уже сейчас летаем, а уж через четыре миллиарда лет сможем, наверное, и переселиться. За потомков я спокойна. Но с чёрной дырой, которая засосёт в себя всю Солнечную систему - было бы намного интереснее.
— Да не засосёт, — Джошуа морщится. — Ты сейчас озвучиваешь типично обывательский взгляд на чёрную дыру, как на некий вселенский пылесос, который всё подряд засасывает.
— А что, не засасывает?
— Нет, не засасывает. Чисто гипотетически, если сжать Солнце до шести километров в диаметре - оно превратится в чёрную дыру. Ты знаешь, что такое вторая космическая скорость?
— Ммм…
— Понятно. Это скорость, которую нужно набрать, чтобы преодолеть притяжение - в данном случае, Солнца. Для Земли вторая космическая равна примерно двенадцати километрам в секунду. Для Солнца - шестьсот с лишним.
— Шестьсот километров в секунду? — поражаюсь я.
— Шестьсот семнадцать. Она же называется скоростью убегания. А закон всемирного тяготения тебе знаком?
— Тела притягиваются с силой, прямо пропорциональной их массе и расстоянию между ними! — гордо выпаливаю я.
— Отлично! И почти правильно. Квадрату расстояния… Так вот, когда мы сжимаем Солнце, его масса не меняется. Но… — Джошуа замолкает и вопросительно на меня смотрит.
— Изменяется… изменяется расстояние между его центром и поверхностью, — медленно говорю я. — Соответственно, на поверхности растёт сила притяжения. И вторая космическая скорость…
— Я же говорил, что Эйви - девушка умная и проницательная, — одобрительно говорит Джошуа. — Скорость убегания тоже растёт, и когда становится равной скорости света, тогда объект и превращается в чёрную дыру, с поверхности которой не может вырваться даже свет. Но - для Земли и других планет системы гравитационная картина ведь не изменится. Ни массы планет и центрального… э… бывшего “светила” не изменились, не изменилось и расстояние между ними. Солнце - черная дыра в плане тяготения будет работать точно так же, как и Солнце - звезда. Однако армагеддон всё равно наступит, из-за отсутствия света и тепла.
— Скучный какой-то армагеддон, — разочарованно говорю я, — унылый. Словно лампочку выключили. С красным гигантом и то веселее… А кстати, чего это белый карлик, образовавшийся после красного гиганта, перестаёт сжиматься? Вдруг он “зачёрнодырится”?
— Какой оригинальный термин, — Джошуа качает головой, — нет, не “зачёрнодырится”. Гравитационный коллапс уравновесится давлением газа, из которого этот карлик состоит. Только этот газ сжат до такой степени, что его плотность выше, чем у любого металла.
Кажется, от чёрных дыр и белых карликов мой любимый астрофизик немного подустал. А я - нет. Кто бы мог подумать, что лекция по эволюции звёзд окажется такой увлекательной и романтичной! Ладно, о том, как появляются настоящие чёрные дыры потом спрошу, пока я узнала лишь, как они появиться не могут.
— И, может быть, получу диплом по астрофизике…
— Что?
— Я что, это вслух сказала? Очень интересно было, поэтому я даже задумалась, не пойти ли на астрофизика учиться. Ну, или на астронома. А то так и останусь шалавой недоделанной.
— Которая знает больше десяти иностранных языков, умеет программировать и тащится от линейной алгебры.
— Вот не надо про алгебру! Да, меня от неё плющит, но лишь потому, что я её абсолютно не понимаю... Слушай, нам сейчас уже кофе принесут. И, раз на предложенную мной тему мы поговорили, давай теперь поговорим о том, что интересует тебя. Например, о Викторе Келлере.
— Уверена?
— Да. Меня ведь он тоже интересует. Ну, и если вдруг на меня опять нападёт паника - надеюсь, сможешь меня обнять и успокоить.
— Надеюсь, не нападёт, а чтобы тебя обнять, у меня будет другой повод, — говорит Джошуа. — Эйви, давай сделаем так. Сейчас я расскажу тебе, что знаю о Викторе Александровиче. Без упоминания паранормов здесь не обойтись, но постараюсь упоминать их пореже. А потом попробуем сообразить, зачем он приехал в Америку.
— Лекции читать? — предполагаю я. — Извини, Джошуа, но в “Эскорте” допрашивать клиентов не принято.
— Я понимаю. Но, может быть, он что-то ещё планировал, о чем-то говорил… Всё это может не стоить выеденного яйца, а может оказаться невероятно важным. Завтра я получу его записи, ну как, записи - агент Джонсон разрешил скопировать некоторые файлы с ноутбука Келлера и карт памяти, обнаруженных в его вещах. А пока хоть предварительную картину составлю.
— Хорошо, — я киваю. — Помогу, чем смогу. Может, я что и знаю, только сама не подозреваю, что это важно.
Нам приходится замолчать, официант приносит кофе. И когда он уходит, Джошуа, задумчиво глядя на кофейную чашечку, произносит:
— Виктор Келлер был шарлатан.
*Джошуа немного лукавит, наверное, хочет произвести на Эйви впечатление? "Жить" Солнцу, как звезде главной последовательности, осталось почти вдвое дольше.
Продолжение:
Начало, из которого можно перейти по ссылкам на остальные части: