- Олег, это долго будет продолжаться? – Наташа уже откровенно психовала.
- Наташ, ну что я сделаю? Не выгоню же! – Олег старался успокоить жену, хотя понимал, что ситуация, действительно, сложилась очень неловкая.
- Поговори, наконец, со своей матерью! Она ведь намеренно это делает!
- Наташ, это дочь её старой подруги, понимаешь?
- А я твоя жена! Или это уже не имеет значение?
Олег не успел ответить. В комнату, где они спорили с Наташей, заглянула Нина Павловна, мать Олега.
- Олежа, в чём дело? Почему ты ушёл?
- Я сейчас, мам…
- «Я сейчас, мам», - передразнила его Наташа. – Тюфяк ты!
- Наташа, ты что себе позволяешь? – строго спросила её свекровь. – Не забывай, что это мой дом и моего сына.
- Пропади он пропадом, этот ваш дом! – резко ответила Наташа.
- Если что-то не нравится, тебя здесь никто не держит, – холодно произнесла Нина Павловна.
- Мама, прекрати! – крикнул Олег, но мать строго посмотрела на сына и снова перевела взгляд на Наташу.
- Я бы на твоём месте извинилась, – заявила свекровь.
- За что? – возмутилась Наташа. – За то, что правду сказала?
Девушка с надеждой смотрела на мужа.
- Олег, я больше так не могу! Сделай что-нибудь!
Олег молчал. Нина Павловна слегка улыбалась. Было видно, что ей приятно, когда невестка бесится.
- Олег, вернись за стол. Ирочка скучает.
Нина Павловна вышла. Олег схватил Наташу за плечи.
- Наташ, она мне не нужна, понимаешь? Ты – моя жена, я тебя выбрал, я тебя люблю. Да плюнь ты на неё!
- Нет, Олег, так не пойдет. Неужели ты не понимаешь, что это ловушка? Хорошо, не можешь решить вопрос с этой Ирочкой, давай уйдём на съемное жильё! Вместе!
- Какой съём, милая? Мы же оба ещё учимся! На какие деньги?
- Общежитие - как вариант! – настаивала на своём Наташа. – Олег, умоляю.
- Дорогая, давай ещё немного подождём, прошу тебя.
Наташа какое-то время колебалась. Затем ей в голову пришла идея.
- Хорошо, вернёмся за стол.
Олег не почувствовал подвоха, и они вместе вернулись в гостиную. Ира и Нина Павловна мило ворковали за столом, накрытым к чаю.
- А вот и мы, – сказал Олег, помогая Наташе сесть. – О чём сплетничаете?
Нина Павловна была явно не довольна, что сын вернулся с женой. Ира смерила Наташу насмешливым взглядом.
- Да так, болтаем о том-о сём.
Она подвинула Нине Павловне свою чашку.
- Можно мне ещё чаю?
- Я налью! – с готовностью сказала Наташа.
Никто за столом не успел среагировать, как девушка схватила чайник и вылила на голову Ирине. Гостья закричала от неожиданности, а Нина Павловна вскочила, как ошпаренная.
- Ты что творишь, мерзавка? – заорала она на невестку.
Олег в шоке смотрел на жену.
- Наташа, зачем?
- Затем! – дерзко ответила та. – Я давно мечтала это сделать.
- Вон отсюда! – ещё громче закричала Нина Павловна. – Чтобы духу твоего здесь не было!
Наташа решительно направилась к двери и быстро вышла из квартиры.
- Наташа! – Олег бросился за ней, игнорируя окрики матери.
Когда парень выскочил на улицу, жена уже успела скрыться из виду. Он набрал её номер, но в ответ слышались только длинные гудки. Олег тяжело опустился на скамейку и схватился за голову.
Это была любовь с большой буквы.
Романтичная, какую показывают в фильмах. Олег просто увидел Наташу на улице и пошёл за ней. Выбрав момент, он, наконец, приблизился к девушке и спросил, верит ли она в любовь с первого взгляда. Наташа посмотрела в глаза парня и неожиданно для себя ответила «да». Больше они не расставались.
Олег ухаживал красиво, царил цветы, водил в кафе. Они гуляли по парку, и влюбленный юноша читал своей избраннице стихи. Через полгода таких отношений Олег сделал Наташе предложение, и она согласилась. Хотя оба были ещё студентами, со свадьбой решили не тянуть.
Влюблённые были на седьмом небе от счастья, чего нельзя было сказать о матери Олега, Нине Павловне. В день знакомства она встретила невесту сына вежливо, но холодно. Она дотошно расспрашивала девушку, кто её родители, какой у них доход и так далее. Узнав, что Наташа из деревни, загрустила. Олег решительно прервал допрос, устроенный его матерью, и заявил, что ему это всё неважно. Девушка не знала, о чём мать и сын говорили наедине. При встречах Олег уверял её, что всё нормально.
Знакомство с родителями Наташи было гораздо теплее. Простые, деревенские люди радушно приняли будущего зятя. Молодые не хотели свадьбу, но на ней настояли родители невесты, взяв на себя организацию. Глядя на новых родственников, которые искренне и простодушно веселились на празднике, Нина Павловна морщилась.
Молодые поселились у свекрови.
Нина Павловна пыталась придираться к невестке и строить её, но Наташа давала ей отпор. И, как назло, Олег каждый раз вмешивался и защищал жену. На какое-то время Нина Павловна угомонилась. Молодые тоже успокоились.
Как-то раз, вернувшись домой с учебы, Олег и Наташа застали дома гостью. Рядом с Ниной Павловной за столом пила чай откровенно некрасивая, рыхлая девушка.
- Олежа, наконец-то! – Нина Павловна радостно встала навстречу сыну. – Ты помнишь Ирочку? Мы так дружили с её мамой, и вы в детстве отлично ладили, а потом Ира с родителями уехала за границу.
Олег помнил смутно, но вежливо улыбнулся.
- Конечно, помню. Привет, Ира.
- Привет, – гостья заулыбалась, глядя на Олега.
- Сынок, садись с нами, – засуетилась Нина Павловна.
Наташу она откровенно игнорировала. Олег выдвинул стул, помогая сесть своей молодой жене, и только после этого присел сам.
- Значит, вы вернулись? – просил он гостью.
- Да, у папы контракт закончился. Останемся пока здесь.
Наташа в разговор не вмешивалась. Она пыталась понять, с какой целью явилась к ним эта Ира. По возрасту она явно не тянула на подругу Нины Павловны. Неужели она настолько расположена к дочери своей давней подруги?
Вечером Наташа устроила Олегу допрос, что за отношения у них были с Ирой.
- Да никаких, – Олег рассмеялся. – Ты её видела? Я, понимаю, что внешность не выбирают. Но… Я – эстет.
Олег притянул Наташу к себе и нежно поцеловал.
- Я просто балдею от тебя! Ты невероятная!
Молодые слились в страстном поцелуе и рухнули на кровать.
С того дня Ира стала приходить к ним чуть ли не каждый день.
С ней Нина Павловна была невероятно обходительной и заботливой, а Наташу будто не замечала. Девушка долго терпела это безобразие, но старалась держать себя в руках. Тем более, сам Олег никакого интереса к Ирине не проявлял, каждый раз усаживал Наташу за стол с собой рядом и держал за руку.
Но поведение Нины Павловны во время её приходов становилось всё более невыносимым. Однажды она завела настолько откровенный разговор, что Наташины нервы уже не выдержали.
- Ирочка, а помнишь, как вас с Олегом в детстве называли женихом и невестой?
- Помню, – Ира засмеялась.
- А я не помню, – холодно заявил Олег.
- Это потому что у мужчин, вообще, часто скверная память, – констатировала свекровь. – Вы бы и сейчас были чудной парой, если бы ты не поторопился.
Наташа вспыхнула, а Олег крепче сжал её руку.
- Мама, прекрати говорить глупости, – сказал он холодно.
- Почему же глупости? Сынок, видишь ли, в брак лучше вступать с ровней, а не бесприданницу в дом тащить.
На этих словах Наташа уже не выдержала, резко встала из-за стола и ушла в их с Олегом комнату. Олег поспешил за женой...
* * *
Наташа и самой себе не могла объяснить, зачем решилась пойти на такой радикальный шаг. Слишком много негатива у неё накопилось за период пребывания Иры в их жизни, и его необходимо было выплеснуть. Ей удалось договориться с комендантом общежития, который позволил ей туда вернуться. Олег приходил несколько раз убедить Наташу снова жить вместе у мамы, но каждый раз она его решительно отшивала. Хотя ночами горько рыдала в подушку от тоски и обиды.
Олег совсем отчаялся. Ира предлагала ему дружескую поддержку, пыталась вывести на откровенный разговор, но Олег категорически отказывался. Он любил Наташу и не терял надежды её вернуть.
Однажды он пришёл домой из института раньше обычного. Разуваясь в прихожей, он услышал в гостиной разговор между своей матерью и Ирой.
- Нина Павловна, всё без толку, – жаловалась Ирина. – Олег меня постоянно отшивает. Я ему совсем не нравлюсь.
- Наберись терпения, дорогая, – увещевала её Нина Павловна. – Как видишь, своего мы добились. Эта голодранка убралась отсюда. Олег сейчас страдает. Рано, или поздно ему понадобится дружеская поддержка. А ты будешь рядом.
И так, постепенно, шаг за шагом Олег станет твоим. Вот увидишь. Не всем мужикам нужны красавицы. Нормальным нужны душевные и понимающие спутницы жизни.
Олег старался не шевелиться и внимательно слушал. Теперь он понял всё. Олег громко хлопнул входной дверью, создав иллюзию, что он только что пришёл, выждал какое-то время, затем решительно вошёл в комнату.
- Всем привет.
- Ой, сыночек, ты уже вернулся? Садись с нами, – заворковала Нина Павловна.
- Нет, мама, спасибо. Что-то мне чаю не хочется. На улице такая погода классная. Ир, ты прогуляться не хочешь?
Олег выдавил из себя самую очаровательную улыбку, на которую был способен. Ира засияла.
- С удовольствием.
Нина Павловна торжествовала.
Когда Олег и Ирина вышла на улице, тон парня резко поменялся.
- Ира, ты себя совсем не уважаешь?
На Ирину он смотрел пристально и, как будто, изучающе.
- О чём ты? – не поняла девушка.
- Я слышал ваш разговор с матерью, – холодно заявил Олег, и Ирина как будто сжалась. – Ты реально думала, что у тебя получится взять меня измором?
- Олег, я… - Ирина не могла подобрать слов.
- Чего ты на мне так зациклилась, а?
- Просто… Олег, я в тебя с самого детства влюблена.
У Иры на глазах появились слёзы.
- Я понимала, что шансов у меня ноль, но…
Олег немного дрогнул. Ему стало жаль Иру.
- Ир, я Наташку люблю, понимаешь? Ир, ты ещё найдёшь свое счастье. Нельзя это делать за счёт чужого… Я же тебя никогда не прощу!
Ирина молчала. Олег похлопал её по плечу.
- Надеюсь, ты меня поняла.
Когда Олег вернулся домой один, Нина Павловна забеспокоилась.
- А где Ира? Олег, что случилось?
Олег молча собирал вещи, несмотря на возгласы и расспросы матери. Лишь на пороге квартиры он обернулся.
- Я ухожу, мама. Можешь теперь приглашать, кого хочешь.
Наташа вышла из общежития и направилась на вечернюю подработку, куда устроилась недавно. Олег караулил её возле двери общаги и схватил за руку.
- Иди, собирайся, – сказал он.
- Да отвали ты! – Наташа вырвала руку. – Не вернусь я в дом к твоей матери!
- И я не вернусь, – задорно ответил Олег. – Я уже договорился насчёт комнаты в семейном общежитии.
- Ты серьёзно?
Наташа удивлённо смотрела на мужа, а затем бросилась ему на шею.
- Господи, наконец-то!
Олег счастливо обнимал жену, а затем они вместе отправились за её вещами.