Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Кристина отпустила Сергея с легким сердцем.
-Поезжай и постарайся завоевать доверие отца. Для нас очень важно, чтобы он понял, чего ты стОишь на самом деле. Я в тебе не сомневаюсь, ты справишься с делами. Хочу, чтобы и отец оценил тебя по достоинству.
Вдохновленный таким напутствием Никитин опять отправился в Египет. На этот раз ему предстояло отвечать не только за свои финансы, но и за продвижение проектов огромного холдинга. Он понимал, какая ответственность лежит на его плечах, и поначалу чувствовал себя неуверенно. Однако, стоило ему окунуться в будни большого бизнеса, и он быстро сообразил, что в мире больших денег действуют все те же законы, к которым он давно привык. Необходимо было заручиться поддержкой влиятельных персон, чтобы получить доступ к желанным ресурсам. Такие люди нашлись в числе его прежних клиентов, тех самых, для кого он добывал волшебное снадобье Иларии. Излечившиеся от страшного недуга благодаря его помощи, они были рады помочь ему: открыли Сергею доступ в деловые круги и сориентировали в непривычной обстановке. Таким образом, дела его быстро пошли в гору.
Вот только про Иларию он ничего не мог разузнать. Как только речь заходила о принцессе пустыни, все, кого он расспрашивал, умолкали и опускали глаза. Как будто и не было такой девушки на свете никогда. День за днем складывались в месяцы, время бежало незаметно, а он не продвинулся в этом вопросе ни на шаг.
-Сережа, это важно. Иван нервничает, он хочет приехать, но про Иларию нет вестей, - говорила ему Кристина, когда они общались по видеосвязи. - Послушай, скоро подойдет время родиться нашему малышу, и тебе придется вернуться в Москву. Ты должен успеть добыть новости о ней.
Когда уже все сроки истекли, Никитин решил отложить дела и отправился на рынок в надежде встретить Ахмера или кого-то из соплеменников Аршада. Ему пришлось объехать несколько ближайших городов прежде, чем удача улыбнулась ему.
В одной из проходивших мимо него женщин он интуитивно узнал подругу Иларии.
-Амина! Это же ты?! - радостно закричал он, шагая ей навстречу.
Женщина испуганно отшатнулась и прибавила шаг.
-Подожди! Не уходи! Я прошу тебя! - просил он, стараясь нагнать ее.
Но она не желала останавливаться и уже почти бежала от него. Серега увидел, как она окликнула стоявшего возле дороги мужчину и бросилась к нему, указывая на преследовавшего ее европейца. Он метнул злобный взгляд в сторону Никитина и решительно преградил дорогу.
-Уважаемый! Я не имею злого умысла! - объяснил ему запыхавшийся от быстрой ходьбы Сергей. - Выслушай меня, прошу!
Бедуин настороженно прислушивался к его речи, но, очевидно, ничего не понимал. Тогда Никитин снова обратился к Амине.
-Прошу тебя, не прогоняй меня. Ты должна вспомнить, я - друг Ивана, возлюбленного Иларии.
Услышав знакомое имя, мужчина взглянул на свою спутницу с немым вопросом, а она и в самом деле стала что-то припоминать.
-Ты Никитин? - спросила она осторожно.
-Да, да. Я приезжал к вам с товарами. Помнишь меня?
Она немного осмелела и вышла из-за спины бедуина, с интересом разглядывая Сергея.
-Ты хочешь продавать?
Никитин стал торопливо объяснять, боясь, что она может не дослушать его и уйти.
-Нет, мне нужно другое. Амина, ты же подруга Иларии, а мне необходимо узнать, как ее найти. Меня отправил с этим поручением Иван, и я не могу вернуться домой, пока не выполню его.
Лицо Амины омрачила печаль, она гордо вскинула голову и строго сказала ему:
-Ты уже встречался с принцессой.
-Это было давно, - объяснил он, - теперь все изменилось.
Некоторое время женщина разглядывала его, как будто старалась понять, правду ли он говорит, но в конце концов ответила отказом.
-Ты ничего не узнаешь.
Сказав так, она подхватила под руку своего мужчину и поспешила прочь, прикрываясь им, как щитом, от Сергея. Но Никитин не отставал от них.
-Послушай меня, Амина, прошу тебя, это вопрос жизни и смерти! Иван не сможет жить без Иларии. Он сделал все, чтобы вернуться сюда за ней. У него здесь бизнес, нефтяные вышки, люди - все. Помоги нам!
Она торопливо выкрикнула ему в ответ:
-Я ничего не знаю! Не преследуй нас. Этот мужчина взял меня в жены, и я ушла за ним в другое племя.
-Почему? - удивленно спросил Сергей.
Амина резко остановилась и грустно пояснила ему:
-Потому что Мусаид не давал мне спокойно жить, и мне пришлось покинуть мою любимую сестренку. Если бы не это, то с ней не случилось бы ничего плохого. Теперь не ищи ее, ты не найдешь.
Больше она ни слова ему не сказала. Сергей понял, что произошло что-то страшное, о чем бедуины не хотят рассказывать.
В назначенный срок он вернулся в Москву и рассказал об этом Ивану.
-Чтобы Амина оставила Иларию, должно было случиться что-то экстраординарное, - нахмурившись, ответил он. - Есть у меня еще один способ узнать обо всем. Спасибо, друг. Я вижу, что ты сделал все, что было в твоих силах. Поезжай к Кристине и будь с ней рядом. Ей очень нужна твоя поддержка. Со свадьбой вы, конечно, затянули, но что поделать! Надеюсь, когда Николай Давидович увидит новорожденного внука, сердце его оттает, и он примет тебя в семью. А я постараюсь замолвить за тебя словечко!
Продолжение следует...