Зинаида за неделю отпуска привыкла к ребенку, она умела делать все, о чем говорила медсестра, которая приходила каждый день. Пеленала Зинаида малыша так виртуозно, что нельзя было уловить ее движения: через минуту он оказывался завернут так, что на пеленке не было ни одной морщинки. Люба только поглядывала на ее действия. Она оправилась от первых дней, ночами она спала – к малышу вставала Зинаида, и к первому кормлению она будила крепко спящую Любу. На прогулку Зинаида собирала мальчика с приговорами, прибаутками, будто она была его бабушкой.
На четвертый день Зинаида послала Любу в ЗАГС, чтобы та получила свидетельство о рождении сына. Когда Люба вернулась, Зина поставила чай и тортик, который купила ради такого случая.
- А как же, - сказала она, - первый в жизни документ! А тортик вафельный, так что тебе можно, у мальчика ничего не будет с животиком.
Зинаида раскрыла свидетельство. «Иванов Станислав Григорьевич» - прочитала Зинаида. А в графе «отец» был прочерк. Она печально вздохнула: человек только начинает жизнь, а уже не нужен своему отцу.
Когда началась вторая неделя отпуска, Люба забеспокоилась: через неделю целый день она будет с малышом одна. Зинаида заметила изменения в настроении Любы.
- Что-то случилось, Люба? – спросила она.
- Пока нет, - ответила Люба, - но через неделю вы выйдете на работу, и я опять останусь одна.
- Ну, не одна, а со Стасиком, - ответила Зина.
- Не Стасиком, а Славиком, сколько повторять? – раздраженно ответила Люба. – Я в кино не знаю когда была. А тогда совсем будет не до этого.
- Так иди сейчас, пока я в отпуске, - сказала Зинаида, - я со Славиком посижу.
- Правда? Можно?
Глаза Любы засияли.
- Так я вечером пойду?
- Можешь сейчас идти.
- Нет, там сейчас только дети и пенсионеры.
- А какая разница, кто сейчас в кинотеатре? Ты ведь пойдешь смотреть кино?
- Конечно, но когда вокруг тебя детвора или бабушки с дедушками... А вечером разные люди приходят в кино.
Зинаида вздохнула. Неужели Люба уже думает о том, чтобы познакомиться с кем-нибудь из молодых людей? Хотя что в этом странного? Она молодая, хочет внимания, любви. Но ведь сын еще такой маленький!
Вечером Люба долго выбирала платье, в котором собиралась пойти в кино. Оказалось, что почти все стали маловаты в груди. Наконец она нашла кофточку и юбку, причесалась, сделала макияж, достала из чемодана босоножки на высоком каблуке и отправилась.
Люба не вернулась к очередному кормлению малыша, и Зинаида заволновалась. Ребенок начал капризничать, но что делать, Зина не знала. Когда мальчик стал кричать, она решила накормить его молоком. Взяла в холодильнике бутылку молока, налила немного в ковшик, разбавила его слегка водой, добавила чуть-чуть сахару, закипятила. В бутылочку, из которой поили малыша водой, Зинаида налила молоко, все еще надеясь, что Люба вот-вот появится. Но ее не было. Малыш с жадностью выпил молоко, что дала ему Зинаида, и уснул.
К волнению за малыша прибавилась тревога за Любу. Где она? Что с ней случилось? Не могла же она просто так не прийти домой! Ведь она знает, что кормить ребенка нужно вовремя! Зинаида стояла у окна, выходящего во двор, и ждала, когда появится Люба.
Она появилась около полуночи. Зинаида, прилегшая в гостиной на диване, поднялась, услышав, как открылась входная дверь.
- Где ты была? – строго спросила она.
- Я гуляла, - ответила Люба как ни в чем не бывало. – А что, нельзя?
- Мальчик хотел есть! Мне пришлось накормить его молоком, но ведь он еще совсем маленький, ему нужно материнское молоко!
- А если бы у меня не было молока? Его кормили бы чем?
Она ходила по комнате, снимая одежду, потом пошла в ванную.
Зинаида была возмущена поведением Любы. Она заметила, что молодая мать не очень внимательна к сыну, большую часть забот оставляет ей, Зинаиде. Но бросить вот так, на несколько часов – это слишком!
- Люба, кино кончилось в полдевятого, а сейчас скоро полночь. Я уже не знала, что думать, что с тобой случилось.
- Да что могло со мной случиться? – раздраженно спросила Люба. – Просто я познакомилась с парнем, он предложил после кино погулять, и я согласилась.
- А ты не сказала ему, что тебе пора кормить грудного ребенка?
Люба посмотрела на Зинаиду как на сумасшедшую:
- Конечно, нет! Я же не дура!
- Значит, он не знает, что у тебя ребенок? И завтра, вернее, уже сегодня ты пойдешь на свидание с ним?
- Да! – вдруг с вызовом воскликнула Люба. – Пойду!
Она быстро повернулась и ушла в свою комнату. Зинаида подумала, что, видимо, она перестаралась с помощью Любе. Она решила, что Зина возьмет на себя все, а сама будет жить так, как захочет. Зинаида не переживала, что тратит много денег на них – ей все равно некуда было их девать – но она вовсе не ожидала такого отношения ни к себе, ни к сыну. Она решила, что завтра обязательно поговорит с Любой.