Пожарные добивали огонь, заливая водой последние угли. Женщина потерянно глядела на то, что осталось от ее дома. Только что огнеборцы извлекли из-под обломков останки ее мужа. Жизнь погорелицы была разрушена в одночасье – родной человек погиб, от жилья остались руины.
52-летняя Надежда Губина выжила чудом. Она объяснила следователю, что это был не обычный пожар, устроенный по пьяной лавочке или случившийся из-за неисправной проводки. Ее мужа убили, а дом сожгли, чтобы скрыть следы преступления. И все бы было шито-крыто, если бы Надежда не выбила окно и не выбралась из горящего домовладения. Знает ли она злоумышленника? Конечно. Это местный житель, 27-летний Павел Шкурин.
- Павел был задержан в тот же день, - рассказывает начальник уголовного розыска при ОВД. – Надежда Губина его опознала, и мы уже потирали руки, еще бы, по горячим следам раскрыли особо опасное преступление. Правда, Шкурин отрицал, что совершал противоправные действия, но это естественно, никому не хочется попасть в места не столь отдаленные на долгие годы. Родня подозреваемого уверяла, что в момент пожара он находился дома, но какие же родственники не обеспечат своему алиби? А первым дыру в стройной, казалось бы, версии обнаружил местный участковый…
Потерпевшая показала, что в роковой день Павел был у них в гостях. Пришел не с пустыми руками, принес с собой две бутылки водки, колбасу, сыр, маленькую банку маринованных огурцов, банку кабачковой икры. В хуторе П. Зерноградского района, где собственно и произошла эта история, всего два магазина. Участковый заглянул сначала в один, потом в другой, выясняя, что в тот день купил Шкурин. Оказалось, ничего. И днем раньше тоже.
Пока участковый почесывал затылок, соображая, что бы это значило, продавщица озадаченно наблюдала за ним.
- У тебя не сходится, Василич? – спросила она. – Павлик должен был что-то купить?
- Ну, да, - кивнул участковый. – Водку, колбасу, сыр, икру кабачковую.
- А! – обрадовалась женщина. – Так все это его двоюродный брат приобрел, Олежек Матросов! Как раз в тот вечер, когда у Губиных пожар случился! Ну, во время которого Сема сгорел! Значит, так, - продавщица напрягла память. – Две водки, полкило колбасы, триста граммов сыра, банку корнишонов за 120 рублей, икру в железной таре. Так?
- Точно! – просиял полицейский. – Значит, Олег купил все это для брата!
- Не факт! – покачала головой продавщица. – Олежек с Пашей сильно поцапались неделю назад. До сих пор друг с другом не разговаривают.
Участковый возвращался из магазина задумчивый. А вдруг сведения устаревшие, и братья помирились? Подтвердить или опровергнуть информацию мог только сам Матросов. Участковый заглянул к нему домой, но родители сообщили, что Олег уехал на заработки. Когда? Да на другой день после пожара у Губиных…
Когда следователь, которому поручили это непростое дело, положил рядом снимки Шкурина и Матросова, то обнаружил, что двоюродные братья похожи. Нет, отличить их друг от друга можно. Но если парней дня три не побрить, да шевелюры взлохматить, да освещение будет плохое, да женщина прилично примет на грудь, то путаница не исключена. Ясно было одно – Матросова надо объявлять в розыск.
А в хуторе П. участковый Василич в это время вел подомовой обход. И нашел двух свидетелей, которые показали, что перед пожаром Матросов действительно пил у Губных. Возвращался хорошо поддатый, остановился возле хуторян и рассказал, у кого был в гостях. Какое-то время они беседовали. Вдруг Матросов вспомнил, что забыл у Семена и Надежды мобильник. Пришлось возвращаться. До дома туда и обратно четверть часа, однако, появился Олег минут через 40, взбудораженный. На этот раз пробежал мимо, лишь махнул рукой на ходу. А тут и дом Губиных запылал.
Стало ясно, Олег не на заработках, он скрывается. Но где? В Веселовском и Багаевском районах у Матросовых полно родственников. Опера отправились по адресам. Но родня все отрицала, уверяла, что ни у кого из них Олег не появлялся. Один из оперативников решил сделать ход конем.
- Родственник ваш обвиняется в убийстве и поджоге, - сказал полицейский. – А вы его покрываете. Значит, пойдете под суд, как соучастники.
Тут-то и выяснилось, что Олег прячется на чердаке одного из домов.
Задержанный не стал запираться. Рассказал, что провел вечер у Семена и Надьки Губиных. Уходя, забыл сотовый. Вернулся, постучал, в ответ - тишина. Толкнул дверь, она оказалась не запертой. Хозяин дремал на кухне, уткнувшись головой в стол. Надежда спала на диване. Мобильник Олег не нашел, решил что кто-то из хозяев его припрятал, чтобы потом продать. Стал избивать Надежду и Семена. Один из ударов стал для немолодого мужчины смертельным. Его жена лежала без сознания.
Сидеть парню не хотелось. И решил Олег Губиных сжечь. Мол, концы в воду. Хотя в данном случае – в огонь. В коридоре стояла полуторалитровая бутылка с соляркой. Матросов вылил ее на пол, бросил спичку. Запылало знатно. А поджигатель убежал, даже про мобильник не вспомнил, не до него было.
Когда Олег узнал, что вместо него Надежда опознала Шкурина, то, несмотря на трагизм ситуации, не удержался от смеха.
- Бедный, Пашка! В детстве нас постоянно путали, то ему влетало вместо меня, то мне вместо него. Но это уже слишком… Чуть не сел вместо брата…
Но на этот раз в зону попал истинный преступник. Осужден Олег Матросов на большой срок.