В результате разгрома эскадры в Яванском море союзное американо-британско-голландско-австралийское (ABDA) командование решило вывести оставшиеся корабли в Индийский океан. Но так как все они были разбросаны по различным гаваням, адмирал Хельфрих приказал сначала собраться в гавани Чилачапа, после чего уже с боем прорываться из Яванского моря. Решение адмирала основывалось на ошибочных разведданных, гласивших, что эскадра адмирала Куриты удаляется от Явы. В действительности же японские корабли отошли от острова, чтобы встретить десантные транспорты, после чего возвратились бы для прикрытия десанта близ Батавии.
🎁 Вступай в онлайн-сражения: https://krbli.ru/3v2h7WK (подарок по ссылке)
На Яве дислоцировались два тяжёлых крейсера, одним из которых был сильно повреждённый британский «Эксетер». Кроме того, один легкий крейсер и несколько эсминцев, причём боеспособными из них были только три: американский «Поуп», британский «Энкаунтер» и голландский «Эвертсен». Еще четыре американских эсминца обладали лишь половиной снарядного боекомплекта, а торпед не имели вовсе.
По приказу Хельфриха из уцелевших кораблей сформировали три отряда. Американские эсминцы с отсутствующим боекомплектом получили разрешение идти в Австралию, чтобы пополнить боезапас. Вместе с ними отправлялся и тяжело повреждённый «Эксетер». Вместе они должны были уйти через Зондский пролив в Индийский океан. Однако повреждения крейсера оказались слишком серьёзными, и после прохождения Зондского пролива конечным пунктом должен был стать город Коломбо.
Оставшийся американский тяжелый крейсер «Хьюстон», австралийский лёгкий крейсер «Перт» и голландский эсминец «Эвертсен» должны были также выйти в Зондский пролив и оттуда проследовать в Чилачап. Планировалось, что корабли выйдут 28 февраля в 18:00, но из-за японского авианалёта и ожидания «Эвертсена» крейсеры задержались на три часа. В 21:00 капитан «Хьюстона» Рукс решил более не дожидаться «Эвертсена» и выходить в море. После заправки и пополнения боекомплекта он должен был догнать эскадру.
Обнаружение союзной эскадры и первый контакт
Проложенный маршрут базировался на разведывательных данных, но они были ошибочными. На самом деле Зондский пролив был уже перекрыт японской эскадрой, а транспорты с японским десантом подходили к заливу Бентен. Основная часть эскадры адмирала Куриты следовала на удалении от транспортов, ожидая атаки с севера, но не с востока — Курита не предполагал, что союзники пройдут через Зондский пролив. Поэтому возле транспортов были лишь эсминцы «Харукадзе» и «Фубуки», разведывавшие обстановку.
В 22:30 союзные крейсеры обнаружил эсминец «Фубуки», который немедленно передал эту информацию на флагман, после чего, пользуясь темнотой и оставаясь в кильватере, продолжил скрытое наблюдение. Примерно в 23:03 на тяжелом крейсере «Хьюстон» обнаружили японские транспортные суда, а в 23:15 — эсминец «Фубуки». Однако капитан крейсера «Перт» Уоллер принял его за «Эвертсен». Капитан «Хьюстона» Рукс приказал эскадре открыть огонь по транспортам, не меняя курса.
Японские эсминцы в попытке спасти транспорты поставили дымовую завесу, а затем торпедами атаковали крейсеры союзников с двух сторон. «Перт» и «Хьюстон» смогли уклониться от торпед, так как те были пущены с большой дистанции.
Подход основной эскадры Куриты
К 23:30 в залив Бентен вошёл легкий крейсер «Натори» и ещё 5 эскадренных миноносцев. Несколько эсминцев устремились в торпедную атаку, но сосредоточенный огонь крейсеров отогнал их, а один из них получил попадание в рулевое отделение, из-за чего был вынужден под прикрытием дымовой завесы выйти из боя.
В 23:50 к бою присоединились тяжелые крейсеры «Микума» и «Могами». Ведя интенсивный артиллерийский огонь главным калибром, они выпустили несколько торпед, которые, впрочем, прошли мимо. «Микума» получил прицельное попадание в генераторный отсек, из-за чего лишился электричества на несколько минут, пока повреждения не восстановили.
Пользуясь скоростью, «Перт» попытался пойти на прорыв, чтобы уйти в Зондский пролив. В погоню за ним бросились эсминцы «Муракумо», «Хатакадзе», «Харукадзе» и «Шираюки». В 23:58 эсминцы разошлись в две стороны и дали по крейсеру несколько торпедных залпов. С левого борта в крейсер попала только одна торпеда, но с правого он получил еще три, и это оказалось для него фатальным. В 00:25 крейсер затонул. Из 646 человек спастись удалось только 296.
«Хьюстон» продержался чуть дольше. На нём сосредоточили огонь оба японских тяжелых крейсера и лёгкий. В общей сложности они имели 20 орудий калибра 203 мм и семь 140-мм против девяти 203-мм пушек. Несмотря на это, «Хьюстону» удалось повредить «Микуму» и заставить японский крейсер выйти из боя. Сам он к этому времени уже получил несколько пробоин по правому борту, в том числе и подводных, что привело к крену в 10 градусов. В 00:20 снаряды повредили паропровод и носовую башню главного калибра, из-за чего капитан приказал затопить носовую часть, чтобы не допустить детонации артиллерийских погребов. Частично погрузившийся носом в воду, только с половиной действующих орудий, крейсер тем не менее продолжал вести бой. Его артиллеристы сумели накрыть залпом японский тральщик АМ-2 и потопить его, а также повредить ещё 3 эсминца. И всё же «Хьюстон» был обречен.
В 00:22 в его правый борт попали три торпеды с крейсера «Могами» и вернувшегося в бой «Микума», а надстройку просто снесло от града фугасных снарядов. Через десять минут оставшиеся в живых члены экипажа в срочном порядке покинули корабль, и в в 00:45 «Хьюстон» ушёл под воду.
Поневоле «Хьюстон» смог записать на свой счёт еще 4 транспорта, хотя причиной их гибели оказались свои же крейсеры. После того как «американец» уклонился от торпедного залпа, торпеды продолжили свой путь и добрались до плотного скопления транспортных судов. В 00:05 пять из них поразили цели почти в 12 км от «Могами» и «Микума».
Итоги боя
Попытка командования ABDA спасти остатки союзного флота не увенчались успехом. Почти одновременно с боем в Зондском заливе, в 50 милях от острова Борнео, японские тяжелые крейсеры «Хагуро», «Начи», «Миёко» и «Ашигара» потопили крейсер «Эксетер», а авиация «Рюхо» добила эсминцы конвоя.
Фактически союзный флот перестал существовать, а японский получил оперативный простор для захвата Малайского архипелага.
Материал подготовлен волонтёрской редакцией Мира Кораблей
Понравилась статья? Не забудьте подписаться на наш канал.
🎁 Принять участие в морских сражениях можете и вы! Регистрируйтесь и получите приветственные подарки: https://krbli.ru/3v2h7WK
