В апреле 1994 года 23-летняя Дениз Уэллс отправилась в путешествие через всю страну, чтобы навестить свою подругу, которая находилась в трудной ситуации. Однако она так и не добралась до места назначения. Остановившись в мотеле в городе Миддлсекс, штат Пенсильвания, уставшая Дениз сказала, что собирается поесть и затем поспать в своей комнате.
Это было последнее, что слышали о ней.
На следующее утро было сделано ужасное открытие: арендованная машина Дениз была найдена брошенной на пустынном участке дороги, в 56 километрах от мотеля, с открытыми дверями, пустым бензобаком и разряженным аккумулятором. Дениз нигде не было видно.
Кто такая Карен Дениз Уэллс?
Карен Дениз Уэллс, которую все называли по второму имени, родилась 22 сентября 1970 года в Оклахоме. Она была дочерью Уильяма и Деормы, и у нее был младший брат.
В детстве Дениз была добрым и любознательным ребенком. Однако, когда она стала подростком, она связалась с плохой компанией, что привело к напряженности в отношениях с родителями. Она начала злоупотреблять алкоголем, и её оценки ухудшились.
========
Больше криминальных историй в этой подборке >>>
========
Позже Дениз переехала в Южную Дакоту, где жила с тетей. Во время пребывания там она была признана виновной в подделке чеков и получила испытательный срок. Точные обстоятельства, при которых она решила совершить это преступление, неизвестны.
В конце концов, Дениз вернулась в Оклахому и сообщила своей семье, что беременна. Отец ребенка исчез из её жизни.
Она родила сына, которого назвала Уильямом Блейком. Пытаясь наладить свою жизнь, мать-одиночка устроилась на неполный рабочий день в аэропорт Хаскелл в соседнем штате Техас (Мы не смогли найти информацию на какую именно работу она устроилась, во всех источниках фигурирует только аэропорт). В самом начале работы у нее завязался роман с боссом, которого звали Майкл, он был женат.
Подруга в беде
В апреле 1994 года Дениз позвонила 24-летняя Мелисса Шепард, старая школьная подруга. С тех пор Мелисса переехала в Нью-Джерси и переживала период личного кризиса, поскольку у нее якобы были проблемы со злоупотреблением запрещенными веществами.
Дениз поняла, что горе Мелиссы требует ее немедленного внимания, и решила, что поедет навестить ее в Норт-Бергене, штат Нью-Джерси, примерно в 2200 километрах от нее.
10 апреля она оставила своего 14-месячного ребенка в доме родителей, заверив их, что ее не будет всего 4–5 дней. Затем она арендовала белый Plymouth Acclaim 1993 года выпуска и той же ночью выехала из Хаскелла.
На протяжении поездки Дениз несколько раз звонила своей подруге из придорожных закусочных и заправок. Но, как позже объяснила Мелисса, это происходило из-за того, что Дениз несколько раз заблудилась и звонила уточнить дорогу.
12 апреля Дениз добралась до городка Миддлсекс, штат Пенсильвания, и около 17:45 зарегистрировалась в мотеле «Пайк». Она объяснила владельцу на стойке регистрации, что просто хотела вздремнуть и ей нужна комната только на несколько часов.
Известно, что Мелисса звонила Дениз в мотель четыре раза: в 17:59, 18:06, 18:13 и 18:59.
Около 18:30 Дениз подошла к стойке регистрации и попросила коробок спичек, который ей дали. После этого ни хозяйка мотеля, ни ее муж больше не видели Дениз.
Где-то между 18:45 и 19:00 Мелисса позвонила на стойку регистрации мотеля, чтобы уточнить, как до него доехать. Ее план состоял в том, чтобы поехать туда той же ночью и они бы с Дениз на двух машинах поехали в Норт-Берген. Как позже объяснила Мелисса, она не хотела, чтобы её подруга снова заблудилась.
Сразу после 20:00 две подруги говорили по телефону в последний раз. По словам Мелиссы, Дениз заявила, что она голодна и собирается перекусить в местном Макдональдсе, прежде чем лечь спать.
Это был последний раз, когда кто-то разговаривал с Дениз Уэллс.
Где Дениз?
Мелисса Шепард появилась в мотеле «Пайк» сразу после полуночи. Позже она заявила, что приехала вместе со своим парнем, но это оказалось ложью.
На самом деле ее сопровождали двое мужчин, которых она описала как случайных знакомых из бара, в котором она работала. Зачем она взяла их в поездку и почему соврала полиции, ответов на эти вопросы мы не обнаружили.
Когда полицейские допросили двух спутников Мелиссы, они рассказали, что как только они подъехали к парковке мотеля и Мелисса не увидела там арендованную машину Дениз, она вышла из себя и начала сильно нервничать.
Мелисса же утверждала, что она уговорила сотрудников мотеля открыть номер Дениз. И уже после того, как она вошла внутрь, она начала паниковать.
Так или иначе Мелисса позвонила в полицию в 00:49 и сообщила о пропаже Дениз.
========
Больше криминальных историй в этой подборке >>>
========
Зайдя в номер Дениз полицейские не обнаружили там ничего особенно странного или подозрительного. В комнате был порядок, не было следов борьбы или взлома. Чемодан Дениз лежал открытым на кровати, а рядом лежала часть ее одежды. Ключ от ее комнаты тоже был внутри.
На прикроватной тумбочке лежала пачка сигарет и журнал. В пепельнице был окурок. По словам полицейских, казалось, что кто-то поджег сигарету и сразу положил её в пепельницу, где она полностью догорела.
Брошенный прокатный автомобиль
На следующий день в 5:30 утра была найдена взятая напрокат машина Дениз. Она стояла на пустынном участке шоссе 274, недалеко от государственного парка Тускарора, примерно 56 километрах от мотеля «Пайк». Рядом с этим местом был густой лес.
Обе передние двери автомобиля были широко открыты, аварийная сигнализация включена, но аккумулятор разряжен, а бензобак пуст. Автомобиль также был поцарапан и забрызган грязью. Внутри следователи увидели остатки еды из ресторана быстрого питания Hardee’s, пустые бутылки из-под газировки и игральные карты. В некоторых источниках также указано, что в машине нашли пару обуви, однако не уточняется, какой именно.
Помимо этих предметов, они также обнаружили свидетельство о рождении Дениз, водительские права, её документы об условном освобождении, а также небольшое количество запрещенных веществ.
Мелисса заявила полицейским, что её подруга никогда не пила и не употребляла никаких веществ. Однако двое мужчин, с которыми Мелисса приехала, рассказали, что когда той ночью они не смогли найти Дениз в ее комнате, первым делом они втроем пошли искать ее в местный бар.
Кошелек Дениз нашли в канаве рядом с машиной, в нем было 13 долларов и 71 цент. Ключи от машины так и не нашли.
Полиции удалось найти свидетеля, который сообщил, что видел женщину, соответствующую описанию Дениз, идущую по обочине дороги в город Шефферстаун, штат Пенсильвания, около 11:30 утра 12 апреля, то есть до того, как она добралась до мотеля «Пайк».
Как оказалось, ей нужна была помощь, потому что у нее кончился бензин. После того, как свидетель помог ей, она спросила дорогу, сказав мужчине, что только что была в Нью-Джерси и возвращается домой в Оклахому.
Следователи выяснили, что на одометре ее арендованной машины значились дополнительные 1000 километров, которые невозможно было объяснить, если бы она ехала от дома до мотеля и никуда не заезжала. Кроме того, записи телефонных звонков домашнего телефона Мелиссы показали, что Дениз позвонила ей из Шефферстауна в тот день в 11:39, что подтверждает правдивость показаний свидетеля.
Также полиция выяснила, что Мелиссе кто-то позвонил из телефона-автомата в городке Миддлсекс, за 17 часов до того, как Дениз доехала до мотеля. На звонок не никто не ответил. Мелисса сказала следователям, что не имеет никакого отношения к городу Миддлсекс и ничего не помнит о звонке.
Капрал Лес Фрилинг из полиции штата Пенсильвания заявил журналистам: «Я скажу, что мы не удовлетворены многими ответами, которые получили от Мелиссы».
Однако важно отметить, что Мелисса Шепард никогда не фигурировала в списке подозреваемых. Во всяком случае, об этом не сообщалось.
Полиция и волонтеры провели обширную поисковую операцию. Территорию возле мотеля и районе, где нашли машину, обыскивали группы на лошадях и на вездеходах. Никаких следов пропавшей женщины обнаружено не было.
Со всего штата поступали многочисленные сообщения о наблюдении женщины, похожей на Дениз, но ни одно из них не было подтверждено.
Странный звонок
Жена бойфренда Дениз связалась с полицией и сообщила им, что Дениз позвонила им домой в День Благодарения 1994 года – через несколько месяцев после ее исчезновения – и сказала: «Скажи Майку, что я не вернусь домой. Я уже замужем».
По словам полицейских отследить звонок не удалось, звонили из телефона-автомата. была ли это сама Дениз или кто-то пытался выдать себя на неё?
Дальнейшие события
Детективы несколько раз посещали Мелиссу в Нью-Джерси, чтобы допросить ее. Поначалу она была готова сотрудничать, но в конце концов отказалась отвечать на дальнейшие вопросы, объяснив, что хочет жить дальше и оставить этот «инцидент» позади.
Также были допрошены множество других людей, чьи имена не разглашались, некоторые из которых, по мнению полиции, вероятно, «рассказали не всё, что знают».
И семья Уэллс, и полиция убеждены, что Дениз исчезала не добровольно. Возможно, её исчезновение связано с запрещенными веществами.
Источники: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
========================================