Зинаида Гиппиус с Дмитрием Мережковским в эмиграции проводили в Париже литературные вечера – «воскресенья».
Там собирались известные русские писатели и поэты.
Ирина Одоевцева с мужем Георгием Ивановым тоже всегда были там.
Ирина Одоевцева упоминает в своих мемуарах интересный случай, связанный с Нобелевской премией.
Мережковский считал, что Нобелевская премия по справедливости должна быть вручена ему, он один её достоин.
Так он высказался на одном из «воскресений»:
- Человек всегда добивается того, о чем мечтает, чего страстно желает, днем и ночью, во сне и наяву, каждую минуту. Например, «как я хочу получить Нобелевскую премию».
Но был и ещё кандидат на эту премию – Бунин.
Про Бунина Мережковский говорил:
- Разве можно считать Бунина серьезным конкурентом? Он просто бытовик, надоедливо фотографирующий скучные мелочи существования вперемешку с закатами и восходами, и дождливыми вечерами.
«Жизнь Арсеньева» - растянутое описание молодости никчемного дворянского недоросля... Ну, ещё два-три томика нудных рассказов.
Не идиоты же судьи, не слепые кроты. Разве можно сравнивать меня и Бунина?
Однако Мережковский был в курсе, что проводится кампания в пользу Бунина во главе с Густавом Нобелем, и многие писатели за Бунина, в том числе Алданов.
У Мережковского уверенности не было, что премия всё же достанется ему, и он решил подстраховаться оригинальным способом.
Обеспечить себя на всякий случай.
На одном из «воскресений», весной 1932 года, Мережковский предложил Бунину:
- Давайте, Иван Алексеевич, заключим пакт. Если мне достанется Нобелевская премия, я вам отдам половину, а если вам – то вы мне. Застрахуемся взаимно.
В присутствии всех дадим друг другу слово, что поделим премию.
Бунин отказался:
- Нет уж, Дмитрий Сергеевич. Заранее заявляю – делиться и не подумаю. Вам присудят – ваше счастье. Мне – так моё. Страховок не признаю.
Мережковский не ждал отказа от своего великодушного предложения, сказал только:
- Боюсь, вы очень пожалеете...
... Бунин нанес визит Мережковскому после приезда из Стокгольма с Нобелевской премией.
Шло очередное «воскресенье».
Он явился в блеске своей славы принять поздравления.
Иван Алексеевич Бунин стал первым русским лауреатом Нобелевской премии по литературе «за строгий артистический талант, с которым он воссоздал в литературной прозе типично русский характер» и «за строгое мастерство, с которым он развивает традиции русской классической прозы». Церемония вручения премии прошла 10 декабря 1933 г. в Стокгольме.
Кстати, и Горький рассматривался тогда в качестве кандидата на премию.