"Впереди показалась знакомая канава, дождь стал накрапывать чуть сильнее, и Виталий прибавил ход. Уже видна была знакомая крыша, рядом из небольшой трубы поднимался дымок – топили баню к его приезду… Ликовало сердце, вот сейчас окажется он дома, обнимет Валю, закружит Алёшку! В сумке у него лежали гостинцы для них, подарки..."
* Начало
Глава 53.
Тогда бежала Валя, не чуя ног и позабыв обуться. Босые ноги колола сухая стерня от скошенной вдоль тропки травы, но она этого не чуяла. Добежав до ручья, она поняла, что Настя не шутила, и всё это не сон.
Небольшой ручеёк бежал от пруда до речки тонкой струйкой по небольшой канаве, и в жаркое лето обычно пересыхал, канава была совсем неглубокая, и у пруда через неё было перекинуто несколько брёвен, по которым проходила тропинка. Брёвна давно вросли в края канавы и сами заплелись, заросли травой, по ним как раз и вела тропка от остановки автобуса на несколько улиц села, что за прудом.
Когда Валя добежала до этой тропки, то увидела собравшихся вокруг людей. Тут же стоял милицейский УАЗик, скорая помощь и ещё две машины. Незнакомые люди ходили вокруг, а на краю канавы, у самого мостка, лежало накрытое тканью бездыханное тело.
- Вон она, вон она пришла…, - зашептали в толпе, но Валя этого не слышала, она смотрела на Виталия.
Он стоял рядом с высоким человеком в светлом летнем костюме и руки его были закованы в наручники. Позади него стояли два хмурых человека в милицейской форме с кобурой на поясе, один из них аккуратно перехватил Валю, которая хотела подойти к мужу.
- Это моя жена! – сказал Виталий человеку в костюме и тот поспешил навстречу Валентине.
- Что происходит? Почему мой муж…
- Послушайте, - прервал её незнакомец, - Я думаю, что все разговоры стоит оставить на потом. Поговорим подробно в отделении! – он многозначительно поглядел на собравшуюся толпу позади Валентины.
Не прошло и часа, когда ни Виталия, ни человека в костюме, ни Валентины не было у мостка. Место было оцеплено, и работа экспертов привлекала внимание местных мальчишек, толпа взрослых уже разошлась, тут и там стояли кучками женщины и мужики, обсуждая случившееся.
Настя Кропичева забрала растерянного и испуганного Алёшку, когда Валя сказала, что ей нужно ненадолго съездит в райцентр. Она погладила мальчика по голове, прижала его к себе и прошептала:
- Ничего не бойся! Всё будет хорошо! Я вернусь к вечеру, и мы с тобой обо всём поговорим, а пока я прошу тебя – побудь пожалуйста у соседей. Тётя Зоя присмотрит за тобой, ты можешь поиграть с Костиком пока.
- А ты точно приедешь вечером? – испуганно оглядываясь на всех, прошептал Алёшка, - А Виталий Васильевич? Он как…
- Всё непременно выяснится! Посмотри, сколько людей хотят разобраться, что же произошло! Я тебе обещаю, всё будет хорошо!
Событие было из тех, какие случаются на селе крайне редко, оно всполошило жителей, никого не оставив в стороне. Сам Ерёмычев, прихватив Валентину и директора школы Вячеслава Ивановича Шапкова, укатил на служебном УАЗике в райцентр. Ехали молча, все были бледны и сосредоточены.
Валя смотрела в окно и думала, как же так получается, только пришло в их дом счастье, как тут же свалилась страшная напасть! Видимо сбылось проклятие старой Тамары Журавлёвой, Бог ей судья… Теперь они ехали в райцентр в надежде, что в самом скором времени специалисты во всем разберутся и Виталия отпустят домой!
А случилось вот что! Виталий вернулся домой на автобусе, как и обещал своим, день выдался пасмурный, на горизонте собирались тучи, низкие, грозовые. Виталий подумал, что к вечеру, наверное, будет гроза, да и сейчас нужно поторопиться, дождик уже начал накрапывать.
Перекинув на здоровое плечо тяжёлую сумку, Виталий заспешил по тропке, мимо сельпо, через высохший ручей. Возле магазина стояла компания мужиков, человека четыре, Виталий узнал в одном из них Михаила и отвернулся, не хотелось ни говорить, ни видеть этого человека! Как можно было такому здоровому бугаю обижать хрупкую женщину…
- Эй, историк, здоро́во! Ты чего, с города что ли вертаешься? – услышал Виталий хрипловатый голос Петра Сомова, раньше работавшего сторожем в школе, а теперь ушедшего на заслуженный отдых.
Правда, ходили слухи, что ушёл Сомов не по своему желанию, а по настоянию Шапкова, потому как имел старый сторож пагубную привычку принять лишнего на грудь. И по такой причине то дверь в спортзал забывал запереть, то в каморке своей мог оставить остатки в бутылке…
- Здоро́во, Петр Сидорович, - сдержанно ответил Виталий, не сбавляя ход, - Да, из города вернулся, к своим спешу!
- Давай хоть с нами, по писят, а?
- Нет, спасибо. Ты же знаешь, я не употребляю.
- Ну дай тогда хоть рубель взаймы что ли, - ухмыльнулся Сомов, - С пенсии верну, ты ж меня знаешь!
- Нет у меня рубля лишнего, Пётр Сидорович, а уж тем более на такое дело.
- Зазнался ты, историк, вот чего я тебе скажу! – Сомов нахмурил брови, - А от коллективу мужицкого на селе негоже нос-то воротить, вот что я тебе скажу! Где-то и соточку принять с коллективом надоть, чтоб со всем заодно.
- Ладно, в другой раз твои советы мудрые послушаю, - добродушно рассмеялся Виталий, не желая на пустом месте раздувать конфликт с нетрезвой компанией мужиков.
- Вот, это да, слушать надобно старых-то людей. Они жизню прожили, знають!
Виталий махнул рукой, в глаза ему бросилось недоброе, одутловатое и бледное лицо Михаила, который чуть отступив за спины своих товарищей исподлобья глядел на Виталия. Таит злобу в себе, подумалось ему, нехорошо это… от того и за ворот заливает, себя от обиды не может избавить. Да что ж поделаешь, ведь Михаил человек взрослый, разве станет слушать советы… его и так уже чуть не всем селом из ямы силятся вытащить, да всё без толку!
Впереди показалась знакомая канава, дождь стал накрапывать чуть сильнее, и Виталий прибавил ход. Уже видна была знакомая крыша, рядом из небольшой трубы поднимался дымок – топили баню к его приезду… Ликовало сердце, вот сейчас окажется он дома, обнимет Валю, закружит Алёшку! В сумке у него лежали гостинцы для них, подарки. Специально отпрашивался у доктора, чтобы вместе со своим старым другом попасть в универмаг, как раз привезли товар дефицитный…
- Глаза-то разуй! Несётся, дороги не разбирая! – проскрипел кто-то.
Виталий шёл по перекинутым через канаву брёвнам, которые намокли от дождя и были немного скользкими, и только сейчас увидел, что с противоположной стороны на эту «переправу» собирается ступить чуть сгорбленная фигура с батогом в руке. Теперь, когда трава, оплетшая брёвна намокла от дождя, без опаски пройти по ним мог только один человек – двоим не разминуться.
Приглядевшись, он распознал во встречной прохожей Тамару Журавлёву, бывшую Валину свекровь. И правду сказать, что признать её было сложно… ещё совсем недавно прямая и гордая осанка, напористость во всей дородной фигуре женщины куда-то исчезли. Если раньше её и «пожилым человеком» назвать язык не поворачивался, то теперь перед ним стояла почти что древняя старушка…
- Извините, я не приметил вас, задумался о своём, - вежливо сказал Виталий и оглянулся, вообще-то вперёд ему оставалось пройти всего пару шагов, чем возвращаться обратно и пропускать встречного путника, - Постойте там, мосток очень скользкий, намокла трава, я вам сейчас помогу перейти! Надо сказать председателю, что тут опасно ходить в такую погоду, может хоть досками покрыть эти брёвна.
- Умник нашёлся, - резко бросила Тамара Фёдоровна, - А то без тебя не обойдутся тут на селе! Поди как-то жили сколь лет, горя не знали, пока ты не припёрся сюда! Как старую женщину пропустить вперед, дак он не видит! Что, поди шары уж залил?!
Виталий усмехнулся, но отвечать даже и не думал, ещё не хватало со старой ругаться. Он уже стоял перед старухой на твёрдой земле, оставив позади скользкую дорожку и улыбался.
- Давайте мне руку, вам с палочкой тут опасно идти, - сказал он примирительным тоном и протянул руку старухе, но та словно ошпаренная отступила назад.
- Отстать! Помощник выискался! Сама пройду! Это ты инвалид, слыхала я, что рука-то у тебя кой-как пришита! А я на здоровье не жалуюсь, не смотря на года! – нехорошо рассмеялась Тамара Фёдоровна, - И в жены себе инвалидку сыскал, видать нормальная за тебя и не шла!
Виталий перестал улыбаться и убрал протянутую для помощи руку. Вскинув на плечо сумку, которую он было положил на траву, пытаясь помочь старухе. Он развернулся и не отвечая на сказанное пошёл прочь.
Судя по виду говорившей это женщины, не сказать, что у неё нет проблем со здоровьем! Он помнил её раньше, а сейчас… странного землистого цвета лицо, хриплая одышка при каждом слове говорили об обратном. Перемены эти произошли с нею в такой короткий срок, что было даже ему, не сведущему в медицине, удивительными… Но верный принципу не связываться с вредной старухой, он промолчал.
Не успев сделать и пяти шагов, он услышал вскрик позади себя, обернулся и кинулся назад, но не успел. Скользкая дорожка ли, или слабость в ногах подвели Тамару Фёдоровну. Коротко вскрикнув и взмахнув руками, она рухнула с бревенчатого настила в неглубокую канаву.
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья, рассказ будет выходить ежедневно, по одной главе, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.