Удивительно, но некоторые улицы города до сих не были расчищены после снегопада, накрывшего их неделю назад, а на кладбище центральная аллея была тщательно вычищена. По ней Алла доехала почти до конца, заглушила мотор и вышла. У неё в руках были красные гвоздики, купленные по дороге. Она шла на могилу человека, которого никогда не знала. Причём шла она не в первый раз.
В отличие от центральной аллеи, остальные дорожки расчищены не были, поэтому Алла передвигалась, утопая в снегу по колено, и радовалась, что догадалась надеть брючный костюм, а не юбку. Остановившись у могилы с простым чёрным прямоугольным памятником, она уставилась на фотографию улыбающейся молодой девушки.
«Игнатьева Ольга Егоровна»
- Здравствуй, Ольга, – произнесла Алла и положила цветы поближе к памятнику. – Наверное, это смотрится очень глупо, когда приходишь на могилу незнакомого человека, но плевать. Тем более, за годы, как мне кажется, я с тобой успела познакомиться. Я сегодня с новостями: Андрей вышел. Он может мне помешать.
Она замолчала, словно ждала ответа. Но его не было и быть не могло.
- За свою жизнь я даже не боюсь уже. Но он такой наглый, такой самовлюблённый, что так просто не исчезнет. Мне хочется разозлиться. Сильно, чтобы злость была двигателем, но я не могу. Больше не могу. Говорю тебе, а сама понимаю, что это ненормально ничего не чувствовать. Но что я могу с этим сделать? Поменять перегоревшую внутри меня лампочку? Такую не купишь в магазине.
Немного помолчав, она добавила:
- Не знаю, почему я к тебе сегодня приехала? Просто мне не с кем об этом поговорить. И я даже не знаю, нужно мне это или нет. Хочется какой-то нормальной реакции от себя, но её нет. Нет никакой реакции. О чём я могу говорить с живыми? О том, что меня ничего не волнует? Лика бы меня, конечно, выслушала, но она даже не в курсе ситуации. И я не хочу грузить её проблемами. Видела её вчера, и сестра всё такая же замученная, как и раньше. А мы с тобой вроде и незнакомы были, а по ситуации – ближе всех родных.
Алла аккуратно, руками в тонких перчатках, смахнула снег с памятника жены Андрея. У этой девушки не было родных. Совсем. Никто сюда, кроме Аллы, не приходил.
- У нас в городе ресторан новый открылся, – сказал Андрей. – Приглашаю тебя на ужин!
Алла замялась. Ей нравился Андрей, но хорошо одетый, обеспеченный и такой красивый парень не обратит внимания на бедную девушку, у которой даже вещей своих нет. Она не верила в сказку о золушке. А идти на ужин, на который её приглашают из жалости, как-то не хотелось.
- Я завтра уеду, а мне хотелось бы сходить в новое место, – улыбнулся Андрей. Он словно понял, о чём думает стоящая перед ним девушка. – Не люблю один есть. Мне нужна компания! Соглашайся! Познакомимся поближе. Я же должен знать, с кем бабушку оставляю?
Пожилая женщина, сидевшая тут же, фыркнула. Баба Валя была хоть и старой, но голова у неё соображала хорошо, и она была очень проницательной. Увидев Аллу, она сразу сказала, что девушка ей подходит.
- Отличная компаньонка, – проскрипела она. – Проходи, внучка, сейчас я тебя со всем своим хозяйством познакомлю!
- Ну так как? – спросил Андрей. – Составишь мне компанию за ужином?
- Составлю, – вдруг ответила Алла.
- Вот и отлично! Увидимся вечером!
***
Ранней весной, когда в городе потемневший, тяжёлый снег уже таял, превращаясь в месиво под ногами, Алла стояла у ямы на кладбище, где весна почему-то ещё даже не чувствовалась. Андрей не приехал на похороны бабушки, и всем пришлось заниматься Алле. Он даже денег не выслал, благо женщина сама отложила на свои похороны.
Здесь же стояла соседка-подружка бабы Вали и вытирала слёзы небольшим кружевным платочком, без конца что-то бормоча себе под нос. Когда тело женщины погребли, вдвоём они вернулись в квартиру бабы Вали, скромно помянули её чаем с пирогами, которые испекла соседка, и разошлись. Алла собирала вещи.
«В который раз я уже переезжаю? – с тоской подумала она. – Снова и снова меня жизнь подталкивает двигаться дальше!»
Она привыкла здесь жить. Это были спокойные и сытые годы рядом с человеком, который её поддерживал. Баба Валя обладала житейской мудростью и полным отсутствием старческого брюзжания. Никогда не лезла в душу, но всегда была готова выслушать и дать совет своей молодой компаньонке и соседке.
Теперь у Аллы были деньги. Благодаря ужину с Андреем, она не просто побывала в новом ресторане, но и смогла устроиться туда официанткой. Неделю назад её перевели в администраторы. Опыт работы в ресторанном бизнесе у Аллы уже был неплохой. Баба Валя успела за неё порадоваться, прежде чем ушла. Тихо, мирно, во сне.
- У меня здесь свои проблемы, – бросил Андрей по телефону, когда Алла сообщила ему печальную новость. – Пока не смогу приехать.
Как он жил, не знала ни она, ни баба Валя. Андрей уехал в Москву и не приезжал, редко звонил. Бабушка жалела внука: мол, много работает, чтобы чего-то в жизни добиться.
И может, хорошо, что она ушла, не узнав правды.
Ноги страшно замёрзли, но поняла Алла это только тогда, когда села в машину. Недалеко от Ольги была похоронена и сама баба Валя, к ней девушка тоже заглянула. А потом, проваливаясь по колено в снег, вернулась в машину. Включив печку, она стала отогреваться, но с места не двинулась. Почему-то привычная пустота внутри стала казаться давящей. Словно она распирала внутри, сдавливала все органы, мешала нормально жить.
«Хотя бы злость почувствовать, – подумала Алла. – На Андрея и его внезапное возвращение. Или на наше совместное прошлое. На себя и свою глупость, но лучше всё же разозлиться на Андрея. Я знала, что рано или поздно он объявится».
Она прокручивала в голове события своей жизни, пытаясь вспомнить все эмоции, которые чувствовала раньше. И как на маму злилась, как чувствовала её несправедливое отношение к себе. Как скиталась по квартирам. Много лет прошло. Она всё помнила, хоть и старалась лишний раз в прошлое мысленно не погружаться. Да и что теперь? Было и было.
Пустота внутри заполняла сознание и давала возможность спокойного существования. Алла Геннадьевна этот мир в душе очень ценила. Пусть и вместе с негативными, изматывающими эмоциями и ощущениями из жизни ушли и позитивные, заставляющие искренне улыбаться и смеяться. Без этого можно жить, а вот с постоянной болью – нельзя.
- Когда ты приехал? – спросила Алла, встретив Андрея на улице. Она шла с работы очень медленно, глазея по сторонам и наслаждаясь первыми тёплыми майскими денёчками. И очень удивилась, увидев молодого человека. Выглядел Андрей не очень, но её заметил, остановился и даже улыбнулся, чем привёл мысли и чувства девушки в замешательство.
- Месяц назад, – ответил он.
- На могиле бабушки был?
- Да. Тётя Женя проводила. Спасибо тебе, что не оставила бабушку, похоронила. Так жаль, что у меня не получилось приехать…
Он стоял, понурив голову.
- Ты куда направляешься?
- Домой, – ответила Алла. – Со смены.
- А где ты теперь живёшь?
- Я сняла квартиру здесь, недалеко. Прости, но жить в доме твоей бабушки после её смерти я не смогла. Как-то тяжело на душе было. Да и неприлично казалось занимать чужую квартиру.
- Понятное дело, – кивнул Андрей. – Мне и самому там непросто. Да ещё и с ребёнком.
Алла замерла, сердце пропустило один удар. Увидев Андрея, она даже как-то обрадовалась, что он вернулся. Подумала, что была дурой, когда не позволила ему за собой поухаживать. И даже непроизвольно начала на что-то надеяться. Но ребёнок? Значит…
- Ты женился? – спросила она севшим голосом.
- Женился, – грустно ответил Андрей. – Сын у меня, три месяца. А жена… Погибла.
Громко ахнув, Алла как-то непроизвольно взяла его за руку. Может, хотела таким образом оказать поддержку?
- И как же ты один, с ребёнком? Почему ты нам ничего не сообщал? Ладно, мне, но бабушке?
- Не хотел волновать. У нас в отношениях с Олей – так жену мою звали, были определённые трудности. Она была, как бы это сказать… Не совсем здорова. Психически.
- А сын… он…
- Он нормальный, – резко оборвал её Андрей. – И не будем об этом! Ладно, знаешь, я пойду. А то там соседка, тётя Женя с Даней сидит. В другой раз пообщаемся, ладно?
- Ладно, – кивнула ещё не отошедшая от новостей Алла. Она и не думала, что мирный разговор ни о чём с человеком, протянувшим ей руку помощи в сложный для неё период, станет для неё началом конца. Конца эмоциям, радостям, и превращением её души и сердца в куски бесчувственного льда.
Рядом звонил телефон, но почему-то Алла Геннадьевна не сразу сообразила, что, сидя в машине, да ещё в полном одиночестве посреди кладбища, не может звонить чей-то другой телефон.
- Алло, – ответила она наконец.
- Алла Геннадьевна, я всё подготовил. У нас очень хорошие шансы! – радостно произнёс Роман Петрович.
- Не будем выдыхать раньше времени, – без тени радости в голосе произнесла Алла.
- Я с вами уже несколько лет работаю, и всё равно никак не могу привыкнуть к вашей манере выражать свои чувства, – признался мужчина. – Не понимаю, рады вы или мы зря это всё затеяли?
- Даже если бы я обрадовалась, вы бы об этом узнали только с моих слов. И не будем об этом. Какие наши следующие шаги?
- Дальше без вашего личного участия ничего не получится. Завтра, если вам будет удобно, состоится очная встреча. В половине девятого вас устроит?
- Утра?
- Да.
- Вполне.
- Адрес скину вам сообщением. И встречу вас у входа. Хорошего вам дня! – Роман Петрович всё ещё не скрывал ликования в голосе. Процесс очень затянулся, и он неплохо на нём заработал, но наверняка устал от этого дела.
- И вам, – сухо ответила Алла Геннадьевна.
Она кинула телефон на соседнее сиденье и пошевелила пальцами ног в ботинках. Теперь ей было немного мокро. В ботинки забился снег и в тепле он, естественно, растаял. В целом же Алла почувствовала, что уже отогрелась, а значит, можно было возвращаться в ресторан. Тем более, что вечером должен был приехать Костя.
***
- Это тебе! – бархатным голосом произнёс Костя, протягивая Алле огромную корзину с цветами. Та взяла её, натянуто и холодно улыбнулась и произнесла:
- Спасибо.
Костя улыбался и сиял, как новенькая монета на солнце. Как-то он заявил, что способен растопить лёд в любом женском сердце. Однако ему это пока так и не удалось. На уловки старого ловеласа Алла просто не велась.
- Люблю приезжать в этот ресторан, – заявил Костя, разваливаясь в кресле напротив Аллы. – Всегда всё чётко, понятно, чисто. Никто не следит за документацией так, как это делаешь ты!
- Льстец, – произнесла Алла Геннадьевна. – И у меня бывали ошибки в работе. Всё же у меня даже никакого образования управленческого нет.
- Образование – это важно, – кивнул Костя. – Но есть люди, такие как ты, которым оно просто не обязательно. Ты сама развиваешься семимильными шагами, не стоишь на месте.
- И снова ты мне льстишь, – покачала головой женщина.
- Нет. Сейчас это даже не комплимент, а зависть. Неужели ты думаешь, что Толя поставил бы тебя директором, если бы не увидел в тебе потенциал? У всех свои сильные стороны. Ты педантична и аккуратна, а он видит людей насквозь.
Алла снова натянуто улыбнулась и промолчала. Если бы Анатолий Тимофеевич видел людей насквозь, то ей не пришлось бы разгребать кучу дерьма, оставленного здесь предыдущим управляющим.
- Ладно, – вздохнул Костя, поняв, что его флирт и лесть в очередной раз не подействовали. – Давай начнёт со сметы на твою пирожковую. Ну и придумала же ты опять!
Алла протянула ему папку. Костя терпеть не мог изучать цифры с монитора и просил всегда предоставлять ему печатный вариант. А сейчас, открыв папку и погрузившись в чтение, он перестал быть старым ловеласом и включил профессионала. Алла любила свою работу именно за это: её окружали мужчины, которые были настоящими профессионалами, учителями, наставниками. И даже лёгкий флирт её не пугал: никто из них никогда не позволил себе выйти за рамки приличия. Это её более чем устраивало.
Продолжение 👇 Спасибо за ваши лайки и комментарии! 🤗