Начало.
Часть 20.
Лиза уставилась на изображение чего-то крошечного, по всей видимости, мясного, посыпанного непонятно чем. В составе тоже значились незнакомые слова, понятны были только кунжут и руккола. Девушка несколько раз пролистала меню туда-сюда, но никак не могла сообразить, что же из всего этого можно есть. Подошел официант.
-Вы уже определились? - спросил Лизу Аркадий Маркович, и она, густо покраснев, негромко ответила:
-Цезарь и тирамису.
-У нас такого нет, - с вежливой улыбкой ответил официант, испытывавший, кажется, весьма глубокое презрение к ее мещанским вкусам.
Аркадий Маркович же нисколько не смутился, а стал бойко диктовать заказ:
-Салат из утки с апельсинами, большой запеченный лобстер, карпаччо, рататуй и фрукты в шоколаде. И Шардоне девяносто девятого года.
Лиза с тоской вспомнила про плов тети Леры на кухне у Лешки и подумала, что все это ей не по душе. Когда официант ушел, Аркадий Маркович попытался утешить ее:
-Просто это все вам непривычно, но когда вы попробуете настоящие ресторанные блюда, то поймете, какой пластмассой кормят в обычном общепите.
-Лучше уж не знать, - дернула плечом Лиза, - чтобы не расстраиваться и не привыкать к тому, что невозможно постоянно поддерживать.
-Почему же невозможно? - улыбнулся мужчина.
-Нельзя ведь есть три раза в день в ресторане, - пояснила Лиза.
-У вас и необходимости такой нет, - кивнул мужчина, - вы прекрасно готовите.
-Вы почти ничего не ели, когда были у нас в гостях, - Лиза почувствовала, как ее щеки заливает краска.
-Во-первых, я попробовал три ваших блюда, - возразил Аркадий Маркович, - и они были отменными, уж поверьте ценителю домашней кухни. А во-вторых, хоть я и не ем свинину, но прекрасно вижу, что она хорошо приготовлена.
-Спасибо, - потупилась Лиза, - а почему вы не едите свинину, если не секрет?
-Берегу сосуды от холестерина, - как-то странно усмехнулся Аркадий Маркович.
Тут официант принес вино и разлил его по бокалам. Аркадий Маркович взял один и призывно посмотрел на свою спутницу.
-Я не пью вино, - смутилась она.
-Почему же вы не сказали? - удивился он, - я бы заказал то, что вы пьете...
-О, простите, я не подумала... - пробормотала Лиза, - яблочный сок, пожалуйста.
Аркадий Маркович добродушно усмехнулся:
-Позвольте мне всё-таки предложить вам это вино, - сказал он, - оно очень легкое и приятное на вкус...
Подумав секунду, Лиза послушно взяла бокал и, тихонько чокнувшись со своим спутником, сделала маленький глоток. Нет, вино было отнюдь не вкусным! Горькое, жгучее, кислое - Лизавета невольно сморщилась, не без труда проглотив неприятную жидкость. Горло ее горело, а голова почти сразу начала кружиться, и по телу разлилось туманящее разум тепло.
-Ну как вам? - поинтересовался Аркадий Маркович.
-Невкусно, - честно призналась Лиза, - и в глазах рябит.
-Вы совсем не пьете алкоголь? - с недоверием в голосе спросил ее мужчина.
-Очень редко, - покачала головой Лиза, - пару раз в год, и по одному глотку.
-А почему?
-Не люблю, - пожала плечами Лиза, - алкоголь кажется мне невкусным.
-Ну, вкус спиртных напитков - вещь спорная, но ведь их пьют, главным образом, не для этого.
-А для чего?
-Для веселья, для расслабления, для легкости в общении...
-А мне кажется, что с кружащейся головой веселиться и общаться как раз труднее, - улыбнулась Лиза и, сама не зная зачем, сделала еще один глоток. Аркадий Маркович наблюдал за ней выражением торжества на лице.
Вскоре Лиза почувствовала, как покалывающее тепло разлилось по всему ее телу. Голова отчаянно кружилась, а в животе ощущалась легкая сосущая пустота. В этот момент официант принес салат из утки, и Лиза почти с ожесточением набросилась на него - он показался ей восхитительно вкусным, а появившийся сразу после него лобстер подоспел как раз вовремя, так как крошечная порция совершенно не утолила внезапно возникшего острого голода. Аркадий Маркович помогал ей есть омара, наблюдая за ней со снисходительной отеческой улыбкой.
-Я смотрю, высокая кухня пришлась вам по вкусу, - с некоторой долей иронии сказал он, надламывая клешню при помощи специального приспособления, похожего на пассатижи.
Лиза подняла глаза на спутника, чувствуя, как краска заливает ее лицо. Она сама не поняла, как это ее угораздило стать такой прожорливой именно сейчас, в этом неприлично дорогом ресторане, но остановиться не могла. Аркадий предлагал ей также карпаччо, но узнав, что это сырое мясо, она наотрез отказалась, а вот овощной рататуй попробовала с удовольствием.
По мере утоления голода, Лиза чувствовала, что опьянение ее спадает – Аркадий Маркович, должно быть, тоже это заметил - он подлил спутнице вина и поднял свой бокал.
-Давайте выпьем за этот прекрасный вечер, - предложил он, - и за самую красивую девушку, какую я встречал в своей жизни.
Лиза ужасно смутилась, но бокал подняла и чокнулась с мужчиной. Сквозь туман, снова начавший заволакивать ее сознание, она отметила, что это был первый явный комплимент ей как женщине и подумала, что этот мужчина, возможно, вовсе не такой уж деревянный, каким кажется на первый взгляд, а просто очень тщательно скрывает свои чувства. На этот раз он, правда, был более разговорчив, чем у них в гостях - рассказывал интересные случаи из своей практики. Лиза узнала, что он не прокурор, а следователь по экономическим преступлениям, что в России семимильными шагами развивается антикоррупционная программа, которая, возможно, в ближайшее время приведет нашу страну к полнейшему процветанию и благоденствию. Лизавета восторженно слушала эти его излияния и в конце концов не сдержалась:
-Как здорово вы это все рассказываете! А я, честно говоря, подумала, что вы не любите разговаривать...
-Профессиональная привычка. За разглашение любой служебной информации, не преодолевшей срока давности, меня можно посадить далеко и надолго... - Аркадий Маркович усмехнулся.
Лиза почувствовала невольную жалость к этому взрослому и сильному мужчине - он зажат своей работой в такие тиски, что даже не может быть откровенным с друзьями. Она так прониклась этим состраданием, что когда принесли десерт и Аркадий Маркович неожиданно предложил ей выпить на брудершафт, то не смогла придумать повода отказаться. Официант разлил оставшееся вино по их бокалам, они переплели руки, и Лиза только тогда поняла, что ей предстоит залпом выпить примерно сто грамм алкоголя, тогда как до этого она делала лишь одиночные глотки - и от них пьянела, как школьница. Это было мучительно - горьковато-кислый напиток, обжигающий все внутри, тошнотворное головокружение, и непонятное покачивание - то ли это зала вдруг принялась волноваться, словно каюта корабля во время шторма, то ли саму Лизу шатает из стороны в сторону... она все же не допила вино до конца - отняла бокал ото рта - и тут же почувствовала влажное и прохладное прикосновение мужских губ. Поцелуй был довольно откровенным, хоть и без языка, но отнюдь не дружеским, однако, на возмущение у Лизы не было сил - ее отчаянно мутило. Она с большим трудом выдержала эту пытку, потом резко поднялась - ей хотелось сбежать - куда угодно, хоть в туалет, хоть на улицу, только не оставаться здесь... но вестибулярный аппарат подвел ее, и она упала в чьи-то мягкие руки.
