-Надька! Надь, а Надь! Давай быстрее, там коту Лехиному лошадь на лапу наступила. Что делать-то? Тебя все ждут! - в окно показалась вихрастая мальчишеская голова с перепуганными глазами. Голова покрутилась вокруг и скрылась за занавеской.
А Надя, схватив бинты и йод, уже со всех ног бежала спасать Лехиного кота, вслед за рыжим гонцом...
...Она с детства любила всех лечить - сначала кукол, потом подружек и несчастных животных, а после и своих домочадцев. Поэтому, когда девушки из их села после восьмого класса поехали поступать в медучилище, она увязалась за ними. Так в пятнадцать лет началась ее самостоятельная жизнь…
Окончив учебу, Надежда по направлению попала на работу в небольшую деревню. Как-то на праздники приехала домой. На танцах в клубе было негде яблоку упасть. Целый вечер за ее сестрой Мариной, яркой красавицей, ухаживал сероглазый парень. Выглядел он молодо, но, оказывается, уже и в армии отслужил, и институт закончил – педагогический. Вел себя просто, но Надя сразу уловила настоящую, врожденную интеллигентность – и не ошиблась: и его дед, и обе бабушки, и мама с папой были учителями.
Домой возвращались втроем. Иван и Марина из-за чего-то повздорили, поэтому, когда дошли до ворот, обиженная девушка убежала в дом. А Надя, неожиданно и для себя, и для парня – осталась. Завязался разговор, и они не заметили даже, как проговорили до первых петухов. Так начался их неожиданный роман, который закончился свадьбой…
Надя не знала, как себя вести в качестве невестки, что сказать, за что взяться. Мать Ивана – Ольга Павловна – взяла ее под свою опеку: настояла, чтобы Надя рассчиталась с работы, и начала учить ее печь, варить, стирать, убирать. Надежда старалась изо всех сил. И всегда занятая школьными делами Ольга Павловна была довольна, что взяли в дом хозяйку! Она с легким сердцем сбросила на Надю все домашние хлопоты. А что, пусть учится!
-Хорошо то как! Домой придешь, а тут все уже сделано! И ужин готов, и в доме чистота-порядок. Хорошая все таки у меня сноха, хоть и бестолковая немного... - часто говорила свекровь. Но Надя возражать не смела. Говорит так свекровь, потому как старше и умнее чем она, Надя...
Иван же за простотой и интеллигентностью прятал авторитарный характер. Надя как-то раз осмелилась показать свой, но её быстро «поставили на место».
Иван построил собственный дом, сам обустроил его. У них родилась дочь Людочка. Надя, по простоте душевной, смирилась с нелюбимой работой, на которую ее устроила Ольга Павловна. И с тем, что муж вроде бы и тактично, и со знанием дела, но на свой вкус и усмотрение выбирал ей одежду, обувь, прическу. Сам всё и за всех решал, и в основном сам и выполнял.
-Не одевай больше эти туфли, ладно? Тебе не идет высокий каблук. И помаду сотри, пожалуйста. А то выглядишь как... Как-то дешево. - тоном, не терпящим возражения, заявлял муж. А Надя на это только согласно кивала. Он лучше знает.
Надя так и не поняла, как случилось, что она согласилась на отведенную ей «роль». Еще и выучила ее «на зубок» и выполняла на отлично: растягивала губы в улыбке, никогда, ни при каких обстоятельствах, не высказывала собственного мнения и влюбленно заглядывала в глаза своему «зайчику». Из гордой, уверенной в своих силах молодой женщины она превратилась в прислугу, потеряла себя и просто плыла по течению.
-Надежда, почему борщ холодный? И где пампушки? Я же просил - борщ только с чесночными пампушками. И почему ты опять не подала подтарельники? - часто отчитывал ее муж.
Со стороны все выглядело неплохо. Их семью ставили в пример, а Наде завидовали, особенно после того, как Людочка поступила в мединститут.
Размеренная, спокойная жизнь изменилась неожиданно. У отца Ивана случился инсульт. Три месяца Ольга Павловна не отходила от него. Но неравная борьба со смерtью была проиграна…
После потери мужа, без любимой работы, потому что ушла на пенсию, чтобы ухаживать за больным, свекровь напрочь пала духом. А через полгода прямо во сне умеrла от сердечной недостаточности. Но беда одна не ходит…
Тот день навеки сохранился в Надиной памяти. Когда утром вышла на улицу, улыбнулась при виде красоты природы: после дождя солнце, словно волшебной палочкой, коснулось мокрой листвы, травы, цветов, и те переливались миллионами маленьких бриллиантов...
В полдень зазвонил телефон. Посмотрела – Иван. Ответила. Но услышала чужой голос: – Я врач «скорой». Звоню с мобильного человека, который попал в аварию! Алло! Вы меня слышите? Вы ему кто?-
...Была женой. Теперь – вдова!
Как робот ходила на работу, хозяйничала в доме, помогала дочке. А в груди немилосердно пекло, давило камнем. Зять заподозрил неладное, когда упала прямо посреди двора. Подхватил на руки и мгновенно доставил в больницу. А дальше уже дочь, ухаживала, как за ребенком. Потом по своим каналам «выбила» путевку в санаторий и настояла, чтобы мать поехала.
-Да что ты, Людочка... Где это видано чтобы я, да по курортам разъезжала. А вы то как без меня? Хозяйство как? Отец был бы жив, отругал меня. Он такой был... - всплакнула она перед отъездом.
-Мама! Ты всю жизнь всех обслуживала! Езжай, отдохни немного. А за нас не переживай - мы взрослые, сами справимся.
И вот она сидит в парке и с наслаждением вглядывается в неповторимую сказку осеннего листопада. Не нужно готовить еду, убирать дом и кланяться на огороде! Чудо да и только! Даже странно было Наде такое состояние, непривычно. До слез...
Неожиданно к ней подсел интеллигентного вида высокий мужчина. Надя украдкой вытерла глаза. Собеседник умел говорить, а Надя – слушать. Новому знакомому это очень понравилось, и их встреча затянулась.
Они подружились. Петр Сергеевич год назад тоже потерял жену. Его тяготило одиночество – у детей своя жизнь! Знакомство с Надей он считал счастливым случаем. Да, она не красавица, зато понимает его с полуслова.
-Вы знаете, Наденька, у меня ощущение, что я знаю вас всю жизнь! Это так удивительно, душа моя, так невероятно!
Петр даже возил ее в свой дом. Среди ухоженного сада, который полыхал от ярких хризантем, возвышался шикарный особняк. Надю приятно поразили чистота и уют в доме. Но сразу, как-то подсознательно, она сделала неутешительный вывод: это чужое гнездо со своими запахами, звуками и законами никогда не сможет стать для нее своим!
Петр откупорил бутылку вина. На столе появились бутерброды, конфеты. Он волновался, рассказывая о своих планах на будущее. Надя неожиданно и для него, и для себя порывисто поднялась и вышла на улицу.
– Тебе плохо? Наденька... – вежливо взял ее за локоть Петр.
– Нет-нет, все хорошо! Уже все хорошо! – сказала уверенно.
Она убежала, потому что поняла: Петр хочет предложить остаться с ним. И это изрядно ее испугало! Она снова вынуждена будет, как делала это всю свою сознательную жизнь, ради чьих-то желаний, предпочтений, взглядов, вкусов и привычек душить свои собственные! А она больше не может на это пойти! Никогда!
Да, Иван дал ей очень много, но и забрал не меньше: своей чрезмерной опекой разрушил ее веру в саму себя. Не давал возможности мечтать и отстаивать свои убеждения, убивал даже намек на свободу выбора! И она больше не хочет, чтобы все повторилось! Даже ценой неподдельного внимания Петра, комфорта и уверенности в обеспеченном и сытом завтра! Всё, хватит! Она хочет играть главную роль в собственной жизни, а не второстепенную в чьей-то!..
Надежда вернулась из санатория совершенно другой. Каждый, кто общался с ней, должен был признать: это самодостаточная женщина, которая, имея свои вкусы и взгляды на жизнь, не собирается ими поступаться!
А Надя после «косметического» ремонта в собственном доме, когда поменяла цвет обоев и переставила мебель, вдруг почувствовала себя свободной, независимой и счастливой. Даже испугалась этого, боялась навлечь беду. А потом взяла себя в руки и гордо выпрямила плечи.
Она услышала в доме какой-то шум и голоса – это пришла в гости Людмила с семьей.
– Бабуля! Вот я тебе, пока мама не видела, цветок сорвала. Смотри, какая красивая и большая ромашка! – Алинка держала в руках большой подсолнух.
На руках у зятя Максима был маленький Алешка.
– Мамочка! Поздравляем! С днем рождения, родная! – с теплотой произнесла Людмила.
– Ой, а я и забыла! Неужели действительно забыла? Старею! Вот оказия!
– А мы тебе торт испекли! – сообщила Алинка. – Твой и наш любимый!
Молодые бросились накрывать на стол, а Надя взяла на руки Алешку. Малыш взглянул на нее глазами деда Ивана и смешно улыбнулся в два зуба. Надя почувствовала, как глаза наполняются слезами, а сердце теплом и нежностью. Все ее естество окутала пелена неземного блаженства от ощущения того, что ее дочь счастлива, а внуки здоровы! Что еще надо матери для радости и душевного спокойствия?
Теперь она наконец-то нашла и свое счастье! И оно, оказывается, таилось в ней самой и от этого стало так удивительно и хорошо на душе... Мир и вашему дому...