Христофор Колумб (1451-1506) был итальянским мореплавателем, который считается первооткрывателем Америки. Он родился в Генуе, Италия, и в возрасте 14 лет начал свою морскую карьеру.
В 1476 году он присоединился к испанской армаде, чтобы сражаться в войне против гранадских мавров в Северной Африке. После окончания войны он жил в Лиссабоне, Португалия, где познакомился с идеями о западном морском пути в Азию.
Колумб предложил свой план открытия западного морского пути к испанскому королевскому двору. В 1492 году, после долгих споров и переговоров, испанский король Фердинанд и королева Изабелла согласились финансировать его экспедицию.
Первый рейс Колумба начался в августе 1492 года, когда он отплыл из Палоса в Испанию на трех кораблях - "Санта-Мария", "Пинта" и "Нинья". Его цель была достичь Азии, следуя западным маршрутом через Атлантический океан.
После нескольких месяцев плавания в открытом океане, 12 октября 1492 года Колумб открыл Багамские острова. Он ошибочно полагал, что эти острова были частью Азии, и назвал их "Сан-Сальвадор".
Во время своего второго рейса в 1493 году Колумб отплыл на 17 судах, включая 3 больших корабля, и достиг Кубы и Гаити. В 1502 году он предпринял свою последнюю экспедицию, в ходе которой он открыл берег Венесуэлы.
Умер Колумб в Вальядолиде, Испания, 20 мая 1506 года. Несмотря на то, что его первоначальная цель - найти западный путь в Азию - не была достигнута, его открытия привели к колонизации Америки европейцами и оказали огромное влияние на историю.
