Яша явился среди недели и, подходя уже к дому ведьмы, замешкался на мгновение, словно ещё раз задумываясь о том, правильно ли он поступает. Нужен ли ему совет, если он и сам уже склонен принять решение? Скорее всего, ему просто не было с кем поговорить, так как новость, настолько ошарашившая его, была довольно странно для принятия.
Как дальше жить? Как смотреть в глаза любимой женщины, которая столько лет просто лгала ему. Как продолжать находиться в той же квартире, всё в той же обстановке, зная, что тут всё не то.
Он будто в миг оказался в каком-то другом мире, Яша словно ощущал, что всё вокруг не его, он должен находиться не тут, это ошибка. Нужно развестись, но как же это бывает сложно, когда вокруг всё стабильно и на первый взгляд хорошо.
У дома никого не было. Малику он никогда не видел в глаза, но был убеждён, что узнает её по мрачному ведьмовсокму виду, который не спрячешь ни за приятной улыбкой или красивым нарядом. Говорили, что она молодая ещё совсем, не в таком возрасте, как рисуют на картинках старух в чёрном платке, с беззубой улыбкой.
Однажды, это было год назад, к ним на завод попал мужчина, так вот он и рассказал, как они с женой мучились с сыном, стараясь его вытащить практически с того света. Оказалось, что парень нашёл в лесу заговорённый нож, предназначенный совершенно не для него.
Тогда Яков слушал рассказ товарища после тяжёлого рабочего дня, с неким недоверием, убеждённый в том, что не бывает никакого колдовства, а он ни за что не явился бы в гости к ведьме, потому что просто не верит в них.
Яша всегда был убеждён, что всё происходит от собственного выбора и всем доказывал, что нужно всё делать по уму, как он. Важно выбрать правильную супругу, тогда семейная жизнь будет радовать. Ну и самому, конечно, нужно вкладываться в эти отношения.
Если ты мужчина и выполняешь свои обязанности, то любая будет рада жить с тобой и никуда не уйдёт, и никакая чертовщина не прицепится. Теперь же создалась такая ситуация, что Яше и пойти некуда кроме как к той самой Малике, о которой рассказывал коллега.
Мысль пришла ему вчера вечером, когда он долго ворочался, не в состоянии уснуть. Жена периодически просыпалась, замечая, что её благоверный не спит. Она спрашивала всё ли у него в порядке, вновь засыпая, так и не допытавшись до Яши хоть какого-то внятного ответа.
А что он ей должен сказать? Должен ли он рушить её мир - вот так махом, одной фразой: «Я знаю, что сын не мой». А что делать с Ильёй, который и вовсе ни в чём не виноват? Как сказать эту новость двадцатилетнему парню, с которым они в прошлое воскресенье хвастались перед матерь, кто из них вытащил больше карасей на рыбалке?
Илья гордился отцом, для него батя был первым человеком, с которым можно было поделиться самым сокровенным, поэтому весть о том, что сын стал мужчиной предназначалась только отцу и никому больше. А в момент сложностей в техникуме, когда нужно было решить сложную проблему с кражей вещей, именно к отцу пришёл Илья, потому что ему доверял больше всего. Как он может разрушить этот мир между отцом и сыном?
На глазах проступили слёзы. Небо будто благоволило страданиям мужчины, орошая землю редкими каплями. Яков уселся на скамейку, ощущая попадающую на его щёки влагу, не собираясь вытирать её.
- С чем пожаловал? – женский голос раздался со стороны тропы, откуда только что явился Яша.
- Здравствуйте, - он прищурился, словно стараясь сопоставить свои собственные представления о ведьме с тем, что видел перед собой, - вы Малика?
- Она и есть, - ведьма улыбнулась, привыкшая к тому, что люди предполагают обычно увидеть какую-то страшную, сморщенную старуху, вместо неё. Скорее всего её тётка Аделина вполне бы оправдала ожидания этого человека.
- А я к вам, с бедой со своей, - он уныло улыбнулся, показывая всем своим видом, как ему тяжело сейчас.
Ещё вчера выпал снег, он валил целый день хлопьями, закидывая все лесные опушки. Сегодня же весь белый настил растаял, образуя опять влажный покров, а воздух был настолько сырой и прохладный, что будто придавливал ветви деревьев к низу.
- Не та твоя беда, о которой ты горюешь, - она отвела взгляд от него, но Яша съёжился от этого пронзительного и проникающего внутрь него осмотра ведьмой.
- Вы уже увидели, что со мной? – удивился он.
- Думаешь, что жена тебе изменяла, на неё сердишься, - Малика уже шла по направлению к крыльцу.
- Верно, но я не думаю, у меня есть доказательства, я сделал тест ДНК.
- А матери своей спасибо ещё скажешь, она вроде и со злостью, но добро для тебя сделала, - ведьма продолжала говорить, но загадками, увлекая его за собой в дом.
- Мать у меня с характером, но я её не виню, права она оказалась. Всегда недолюбливала она мою Настеньку, - Яша уже снимал мокрую куртку, аккуратно стряхивая влагу у входа на коврик.
- Ты, давай-ка, возле печи повесь свою одёжку, чтобы просохла она, тебе же ещё и обратно идти. Да проходи к столу, присаживайся, сейчас я тебе травяного чая налью.
Малика потянулась за термосом, в который обычно заливала кипяток и кидала сбор трав, когда уходила по своим делам. Не успел Яков отойти от двери, как она уже открылась и через порог переступил мужчина, примерно его возраста.
Он был одет так, что сразу стало понятно Яше, лесничий или охотник перед ним. Костюм бежевый, пятнистый мог бы полностью скрыть его при желании в лесу, на голове такого же цвета кепка. Мужчина вошёл не как гость, а как хозяин, отчего Яша был опять-таки удивлён, наслышанный об одиночестве ведьмы.
- Гости у нас? – Тимофей выложил у печи на специальный выступ всю гору поленьев, затем прошёл дальше и протянул руку незнакомцу, - Тимофей я.
- Яков, - гость ответил на рукопожатие, слегка кивнув головой, - так вы замужем, Малика? А говорили, что одна в лесу. Я ещё думаю, как же так.
- Не одна, - Малика уже наливала в кружку чай, - вот, согрейтесь, видно продрогли с дороги.
- Не, я и не на такие путешествия выдвигался раньше. В спецназе служил, так нас как-то закидывали в лес, и мы там жили. Тоже осень была, холодно, то снег пойдёт, то растает, а мы пацаны ещё совсем. Хоть и сильны были, но некоторые прям конкретно раскисли. Но я тот момент с добротой вспоминаю, после этого так лес полюбил, именно осенний. Лягушек тогда отведал, вот теперь всю жизнь хвастаюсь, что хоть во Франции не был, а лягушачьи лапки ел.
- Лес осенний тебе напоминает о твоих достижениях. Выжил, не сдался, вот и полюбилось тебе именно это время.
- Так ты в спецназе служил, а где, в каком городе? – тут же отозвался Тимофей на интересующую его тему, - я же тоже там был.
- Под Питером, а ты небось из наших, - загадочно спросил Яша.
- Тоже служил когда-то, но в Нижнем Новгороде, - довольный тем, что нашёл себе собеседника, Тимофей улыбался во весь рот, - ну ладно, позже поговорим, друг. Ты же за помощью пришёл?
- Да, совет нужен от твоей супруги, очень уж запутанная история у меня. Одному не распутать, да поговорить об этом ни с кем не могу.
Тимофей отправился по своим делам во двор, обещая позже проводить Якова по лесной тропе, чтобы можно было немного поговорить обо всём. Гость же уже сидел напротив ведьмы, ожидая её вердикта.
- Мы с Настей душа в душу живём, я и подумать не мог, что она мне хоть когда-то могла изменить. Из хорошей она семьи, да и я тоже. Мой отец в воинской части тоже прослужил в молодости, так всё меня подговаривал. Но я долгое время там не пробыл, вернулся на гражданку, а тут Настя. В компании друзей познакомились, стали общаться. Она такая скромная была, спокойная. Я сразу же подумал – женюсь. Илья у нас родился буквально через год после свадьбы, - он на миг умолк, делая акцент именно на этом моменте, так как тогда, по его именно, и произошло предательство, которое он никак не ожидал от жены.
- Изменила думаешь? – Малика слушала рассказ, смотря то в окно, то на гостя перед собой.
- По-другому и быть не может. Родители живут недалеко от нас, я имею ввиду, что их город в ста километрах, мы ездим к ним, но не часто. Отношения Насти с моей матерью сразу же не заладились, но я никогда не обижался на жену за то, что она к моей матери ездить не хочет. Думаю, ну у нас своя семья, поэтому тут нужно быт создавать и не дёргать жену по пустякам. А мать то всегда чуяла неладное. Как впервые увидела Илюху, то сразу же сказала, что не её это внук, не похож он на нашу родню. Вот после этого Настя то с матерью и вовсе перестали общаться. Со временем мать отошла, я часто приезжал с сыном к ним, а сейчас вот и Илья не хочет почему-то к бабке с дедом ездить.
- Мать у тебя командирша. Ей только и подавай, чтобы всё по её было, тут жену я твою бы не винила. Она сделала верно, что просто перестала общаться с женщиной, которая тебя любит, и просто ревнует к твоей жене. Не вижу проблемы отсюда, мир между ними, просто не общаются и всё. И ты верно сделал, что не заставляешь их дружить.
- Да, но мать-то права, уж сколько лет прошло, а она мне недавно опять напомнила тот случай, когда у нас впервые была после рождения Ильи. Говорит, что была у бабки какой-то, ей там нагадали, что не наш это ребёнок, а значит Настя тогда изменила мне. Всё звучит абсурдно, конечно, я сначала даже и слушать не стал мать, думаю, с ума, наверное, совсем сошла. Не могла моя Настя с кем-то другим быть. Я помню, как она ко мне относилась, не смотрела она даже в другую сторону. Но мать на своём стоит, мне и Насте не верит, а той бабке поверила. Стала у неё эта мысль совсем уж навязчивой, не знаю, что с ней делать. Решил я доказать ей документом и сдал анализы свои и Ильи. Бумажка та показала, что мать права, не мой это сын. Может ошиблись они у себя там, я вот о чём думаю, ну не верится мне, даже не знаю, что делать.
- Не ошиблись ни капли, верная бумажка. И у матери чутьё работает хорошо.
Малика словно разрушила все остатки хоть какой-то надежды на то, что есть тут зерно обмана, указывающее не на его Настеньку. Яша стал ещё более хмурым. Он опустил голову вниз, замолчал, будто бы тяжёлый камень вдруг упал на его плечи.
- Но Настенька твоя не изменяла тебе, - Малика продолжала смотреть на Яшу.