KoBold Metals, калифорнийский стартап, в число спонсоров которого входят миллиардеры Билл Гейтс и Джефф Безос, ищет месторождения лития на четырех континентах, расширяя свою охоту за металлами, которые нужны миру для экологически чистой энергетики и электромобилей.
Стартап Кремниевой долины, который использует искусственный интеллект для поиска критически важных металлов, будет использовать новейшие технологии для поиска лития в Южной Корее, Квебеке в Канаде, США, Австралии и Африке, сообщил агентству Reuters генеральный директор Курт Хаус.
Хаус сообщил, что KoBold добавляет литий к набору полезных ископаемых, которые она хочет добывать, после успехов в разведке никеля и меди в Квебеке и Замбии.
В Африке KoBold также ищет литий в Намибии и планирует начать разведку этого минерала в Демократической Республике Конго — крупнейшем в мире поставщике кобальта.
«Наш план состоит в том, чтобы разрабатывать рудники самостоятельно, и в конечном итоге в ближайшие 10, а может быть, и 15 лет мы хотим стать крупнейшим поставщиком критически важных металлов», — сказал Хаус.
Ранее компания KoBold занималась поиском никеля и меди, а в Африке работает над планами постройки рудника в Замбии в ближайшие 10 лет.
Стартап поддерживается Breakthrough Energy Ventures, климатическим и технологическим фондом, в число других спонсоров которого входят Ричард Брэнсон из Virgin Group и Bridgewater Associates. Рэй Далио.
Компания также занимается поиском критически важных металлов совместно с BHP Group и Rio Tinto в проектах в Австралии и Канаде. США активизируют разведку металлов, поскольку Америка все активнее ищет альтернативные источники поставок критически важных металлов.
KoBold хочет заполнить нишу, созданную более крупными горнодобывающими компаниями, которые не вкладывают так много средств в открытие новых месторождений. Особенно это касается полезных ископаемых, которые необходимы для содействия переходу мира от ископаемого топлива, сказал Хаус.
Крупные добытчики в последнее время сосредоточились на бережливом ведении операций и возврате денежных средств акционерам, и если они и инвестируют, то в основном в расширение производства на существующих предприятиях.
«За некоторыми исключениями, они в принципе этого не делают, — сказал Хаус. — Они на самом деле заинтересованы в поддержании дивидендной доходности и не ориентированы на рост. Поэтому нам нужно это сделать, ведь мир нуждается в этих минералах».
