Тамара только после тридцати пяти лет вдруг опомнилась, проснулась - неприметная, слегка ссутулившаяся женщина непонятного возраста чудесным образом расцвела, засияла. Она даже и не могла представить, что еще может нравится, быть любимой и есть у неё еще шанс стать по-настоящему счастливой!
Гриша появился так неожиданно в её серой, унылой жизни, где её главная забота была единственная дочь, ради которой, по сути, она просыпалась, шла на работу и с удовольствием лишала себя мелких и крупных радостей, лишь бы Анечка росла довольная, сытая, одетая и обутая по последней моде. Казалось - убери дочь из её жизни и всё! Погаснет она никому не нужная, жалкая...
-Тамара, опять капронки надела, балда! Ну-ка назад возвращайся, гамаши сверху натяни. Гулять она собралась с голой попой.
Женщина краснела от смущения, но шла назад переодеться, по пути плакала от умиления и чувствовала себя юной школьницей, прелестной и очень милой, а ведь еще пару месяцев назад, в будничной суете и хлопотах, считала себя увядшей старухой! Нет, это оказывается совсем не так, вон как Гришка её бережет, с любовью поправляет капюшон на куртке...
И не нужны ей никакие принцы, богачи, когда шагает рядом Григорий и держит её руку в пушистых руковичках...
Пока шагали вместе по улице, под хруст снега, чего только не надумали - и домик в пригороде, и баньку свою и собаку с котом для Аньки, давно уже мечтала девочка, глядишь, если бог даст и ребеночка родят. А что? Григорию сорок пять, в самом соку, своих детей нет, Тамарка рядом с ним и вовсе девочка - всё еще впереди, считай только жить начали! Смеялись до упаду над своими мыслями и не думали, что счастью их отведено всего лишь пара месяцев...
Аня сразу заметила перемены в настроении матери и заподозрила неладное - вместо того, чтобы порадоваться вместе с ней, поддержать, вдруг стала вредничать, злиться, а затем и вовсе, неподобающе себя вести перед Григорием.
Мужчина старался не обращать внимания на выходки девчонки, даже подбадривал Тамару, мол, пока пережди, всё образуется. Но когда однажды, пока женщины не было дома, а Гришка пришел к ней чуть пораньше с сумкой продуктов, понял, что дела плохи...
Постучав в дверь, он поздоровался с Аней кивком головы, попытался поддержать светский разговор, но столкнувшись с её взглядом, неловко прошёл на кухню. Помыл руки, достал капусту, овощи - решил порадовать подругу и к приходу Тамары приготовить борщ. Чтобы скрасить неловкую тишину, разговаривал сам с собой. Девочка была в своей комнате, но через открытую дверь прекрасно слышала мужчину.
-Сейчас приготовим суп, вот Томочка удивится! Поужинаем вместе. Сейчас идет наверное на остановку и думает об этом, а мы уже всё сделали! Устала наверное сегодня, сменщица её заболела...
Аня вышла из своей комнаты с нехорошей ухмылкой, уселась перед мужчиной в вульгарной позе и пару минут глядела на его суетливые движения.
-Дядя Гриша или как вас там... Чего вы к нам суётесь? Нам и без вас хорошо! А знаете что? Я скажу что вы пристаете ко мне и силой держали, вот так!
Она схватила сама себя за руку, и сжала так, что ногти впились в кожу. Григорий в недоумении смотрел на её действия, сердце его стучало от нахлынувшей обиды и страха, что в случае чего, все поверят этой нахалке, а не ему!
Он оставил продукты как есть, недорезанные, на столе, а сам собрался, ушёл. Всю ночь думал, как ему быть, что сказать Тамаре, а на следующий день пришёл к ней домой и сообщил, что им лучше прекратить их общение.
-Ну не готов я Тамара, к этим разборкам. Сколько это будет длится у твоей дочери, год? Два? Не хочу. Я был бы рад стать ей каким- никаким отцом, правда, но когда вот так... А ты все равно в итоге на стороне дочери окажешься.
Тамара опустила голову, ждала пока он договорит, даже не пытаясь уговорить его, удержать... Ещё вчера поняла, что сказка, видимо, закончилась - ушёл, даже не подождал её, не встретил и ничего не объяснил, а сейчас просто стояла и слушала такого чужого, отстранённого мужчину, который ещё пару дней назад был родным и желанным...
В тот же вечер огонь в глазах женщины потух, окончательно и бесповоротно, все красивые платья опять пропали в тёмных уголках шкафа, помада, тушь, духи без жалости отданы дочери, а мечты о счастье забыты и растоптаны навсегда.
На дочь обиды не было, по своему поняла её, простила - ребенок всю жизнь рос без мужского влияния, окруженный её, Тамариной любовью и заботой, целиком, без всяких делёжек еще на кого-то, а тут нате вам пожалуйста, прошу любить и жаловать, а по вечерам не отвлекать.
"Конечно же, девочка не смогла принять этого, посчитала предательством, а допустить, чтобы Аня страдала из-за меня, я не смогу. Не судьба"
Постепенно, всё вернулось на круги своя - Тамара как обычно, как рыба об лёд билась, что бы девочка красиво одевалась, хорошо питалась, со временем пришлось подсуетиться на счет университета.
Аня пропадала вечерами с подругами, парнями, а Тамара сидела в одиночестве и сокрушалась, что пока жила ради дочери, не смогла даже, толком, завести подруг - звали её и на праздники, и на шашлыки, а она всё отнекивалась, мол, как я Анюту оставлю, сидит одна в квартире, хоть уже и большенькая была. К себе звать тоже было недосуг - девочка долгое время была нелюдимая, привязана к матери, обижалась, когда чужие приходили, веселились.
Сидят женщины, например, в гостях у Тамары, вино добытое по блату попивают, смеются, сплетничают, как маленькая Аня выходила сердитая вся, хмурая, маму могла по руке стукнуть, да так, что бокал падал, разбивался вдребезги, сама же потом плакала. Пару таких выходок, перестали приходить знакомые Томкины, охота что ли на эти концерты смотреть? Хотели отдохнуть, расслабится, а тут такая ситуация неловкая...
Одно радует - с годами девушка стала приветливее, хоть товарищей, подруг завела, ходит с ними. Правда уже третий год так, по клубам шастает, деньги тратит на дорогие закуски, у Тамары спрашивает. Женщина пару раз намекнула, что можно и подработать, самой себе на коктейли денег добыть, но Аня грозилась насовсем из универа уйти, чтобы на рынке торговать. Ну да бог с ними, с деньгами, главное не сидит букой дома целый день, как у соседки внучка, людей боится совсем... Придёт время, устроится на работу, еще и мамке подарки будет делать.
Когда у Ани появился жених, Тамара обрадовалась - дочь забросила свои вечерние гулянки, дома осела с Олегом больше по вечерам, в своей комнате торчала, мать лишний раз не заставляла нервничать, у окна поджидаючи полночи.
После окончания универа, молодые решили поженится и жить в квартире Тамары - у жениха городской прописки не было, куда им им еще податься? Олег хоть и молчаливый был, но Тамаре нравился - спокойный, без закидонов. На улыбки и разговоры не щедрый, но мужику и не нужно быть болтуном. Однажды, даже поддержал по своему, слова нашел, каких даже от дочери не дождалась.
Завод, где работала женщина вдруг перешел в частные руки, людей поувольняли, прямо на улицу, считай выгнали, Тамара в их числе оказалась - в пятьдесят лет оказалась без работы, без здоровья - пока мешки да кастрюли тягала. Прошлась по разным местам - им подавай молодых, красивых, здоровых, либо за сущие копейки предлагали работать. Анька, ничего не сказала матери, только головой качала, зато Олег вдруг оживился за ужином.
-Вы, мама, не переживайте, мы с Анькой нормально получаем, с голоду не помрёте, считайте мы вас к себе на работу берём, суп варить, да уборка будет на вашей совести.
-Да неудобно, как-то Олежа, на вашей шее...
-Чего еще? Зато знаете как нам хорошо! Пришли - дома красота, вкусный ужин, тапки напялил после работы, сразу к столу, а потом в ванную с пенками... Полежал, отдохнул и на боковую...А жена уже там лежит, довольная, что не нужно уборку после еды делать, да посуду намывать...
Ане такой вариант тоже понравился, заулыбалась, с мужем соглашается.
-И правда, мам...
Представлялась Тамаре картина, как они собираются вечером своей маленькой семьей за столом, общаются, заботятся друг о друге, стало хорошо на душе, даже рада была увольнению, хоть чуть-чуть тепла почует, согреется, глядя на дочь с мужем...
Вышло же совсем не так она планировала - Олег с Аней мечты матери не разделили, посчитали, что прислугу бесплатную получили и искренне удивлялись, когда Тамара обиженно просила посидеть с ней за чашкой чая.
-Анют, ну не убегай сразу, давай поболтаем...Я же даже не ела, вас ждала.
-Мам, ты чего? Я работала весь день, ждала спокойного вечера, а ты ноешь... Мы же договорились, мы работаем, ты в хозяйстве, чего теперь за вопросы? Каждый свой кусок хлеба по своему зарабатывает. Да и о чем нам говорить? На какой тёрке свеклу лучше натирать? Или чем окна натирать?
Чувствовала себя виноватой, но в то же время обидно было Тамаре до слёз, что не интересно дочери, как она провела день, как себя чувствует... А то, что однажды приболела женщина, дети узнали только потому, что посуда чистая закончилась и котлеты готовые... Три дня даже не заглянули к ней в комнату, ходили мимо, холодильник опустошали, пока Тамара с температурой 39 валялась и стеснялась их позвать...
В какой-то миг до того отчаялась Тамара, решила себе путешествие устроить, в деревню родную съездить на пару дней. Так захотелось пройтись по улицам, где она бегала девчонкой, вдохнуть запах полей за которыми гуляла с мамкой, вспомнить свои годы молодые, беспечные, когда еще всё было у неё впереди...
Родителей уже нет давно, родня вся разъехалась, осталась там сестра троюродная вроде, с детства уже не видела её, небось и на порог не пустит, не признает... Но дюже захотелось там побыть, даже в душе какая-то неизведанная радость появилась, давно забытая...
"Ну ничего, коли прогонит, теми же ногами вернусь на вокзал, да обратно вернусь, чай не пропаду. А то так и будет на душе тяжело, что не решилась мечту свою исполнить...А ежели примет, погощу немного"
Дети к отъезду матери на несколько дней отнеслись равнодушно, так и сказали - езжай куда хочешь, только еды наготовь побольше и вещи погладь денька на три, не меньше. Переделала все дела Тамара, оставила свою квартиру и отправилась в гости, всё в голове перебирая, почему дочь так её не уважает, не ценит совсем? Всю жизнь ей посвятила, а сейчас она даже толком не поинтересовалась, куда мать собралась...
Сестру в деревне не нашла, видимо уехала вместе с семьей, прошлась, расстроенная по своей улице, набрела на дом - закрытый, одинокий, забытый богом. Прошла во двор, села на крыльцо, заплакала - так всё было запущено, захвачено бурьяном и крапивой по самую её макушку. Всё точно так же как и у неё в жизни...
-Тёть Том, ты ли это?
Тамара вытерла глаза, попыталась узнать бородатого мужчину, удивленно таращилась на него.
-Да, я! Но простите, не признаю вас никак...
-И не узнаете! Димка я, Фролов, вы когда замуж вышли, я совсем пацан был. Вы чего тут делаете? По дому соскучились?
-Да вот, решила вспомнить молодость...
-Дело хорошее. Только вы поднимайтесь, на крыльце сидеть прохладно еще, хоть и печет майское солнышко. Сегодня у нас ночуйте, мы дом в порядок приведем.
-Ой, Дима, что ты! Неужто я вас от дел отвлеку? Сегодня же домой поеду, думала Зойку, сестру застану...
-Сегодня уже не едет ничего в районный автовокзал, вставайте, я вас с женой познакомлю.
Он вел её поддерживая за локоть, будто она была совсем без сил, и завидев свою жену, моложавую, красивую женщину, заулыбался.
-Галя, принимай гостей! Соседка наша, теть Тамара, Титовых стариков покойных дочь.
Женщина изобразила такую радость при виде незнакомой женщины, словно ей привели на приём королевскую особу, засуетилась, принялась накрывать на стол, рассказывать про то, как живется им в деревне. Тамара и не думала оставаться, сама не поняла поддалась уговорам мужчины - так ей была непривычна забота, ласка, хотелось просто подольше побыть рядом с добрыми, такими отзывчивыми людьми.
Даже баню специально для неё натопили вечером, а утром Тамара прогулялась до своего двора и ахнула - вся трава была скошена, трухлявые брёвна, что валялись посреди двора убраны на зады, а над крышей дома приветливо гулял дымок из трубы.
На крыльцо вышел Димка, чумазый, довольный.
-Тёть Том, печь протопили, всё равно еще ночью прохладно, да и надо дом просушить, а Галка сегодня к вам придет после обеда, дом в порядок приведете, полы намоете, как новенький будет!
Неделю провела Тома в своей деревне, не заметила как пролетели дни, даже и думать не хотелось о возвращении домой. Сходили вместе с Галей до телеграфа, позвонили в город - Аня вроде даже обрадовалась, уговорила мать остаться на подольше в деревне.
-Мы в твоей комнате ремонт делаем, пока не приезжай...
И так до осени - дочь уже в приказном порядке просила мать не приезжать, не мешать им с мужем жить своей жизнью. Тамара после этих слов плакала украдкой, стоя за телеграфом, чтобы соседи не видели слёз, расстраивалась - ночевать одной теперь стало страшно, а к Галине, у которых своя семья каждый раз не будешь навязываться... Ходила туда- сюда по незнакомой улице, говорила сама с собой от переживаний.
-Вы чего тут ходите перед моими окнами каждую неделю? Собака охрипла лаючи!
-Извините...Да я... Тут хожу вот, гуляю... Не слышу ничего вокруг.
-Глухая что ли?
Как-то слово за слово, открыла душу незнакомой женщине -ровеснице, рассказала всё с самого начала, местами тихонько плакала...
Сердитая женщина слушала внимательно, но без сочуствия, только лишь пожимала плечами.
-Вон какие дела... А я думаю - в своем ли уме тётка? Мало чего на уме у людей. Ну ты извини, жалеть не стану, у меня детей нет, не знаю как это бывает...
-Выслушали и на том спасибо. А можно вопрос? Вы как одна в пустом доме ночуете? Ещё и скраю... Я глаз не могу сомкнуть, все мерещится что-то страшное...
-Кот у меня есть, во дворе собака, как же одна? Привыкла уже, лет десять как так кукую...
В этот вечер Татьяна, так звали ворчунью, ругая про себя городских и избалованных, семенила за Тамарой с авоськой в руке. Такой вариант она предложила сама и хотя сейчас делала вид, что бросила столько важных дел из - за трусихи, Тамаре показалось, что женщина все же не без радости идёт сейчас в гости с ночевой.
-Одну ночь переночую для компании, завтра сама уже. Недосуг мне возиться с тобой.
Так началась их крепкая дружба. Деревенские посмеивались над женщинами, как те частенько ходили друг к другу ночевать по очереди, а раз в неделю топили баню у Тамары.
-Ох, Томка, сам бог тебя мне послал! Моя баня то совсем развалилась, а просить соседей каждый раз неловко, кругом молодёжь одна, охота что ли им с бабкой водиться?
-И не говори... Вон, дочурка моя, говорит сиди мама в деревне, нам тут и так хорошо. Сейчас ребёнка ждут, а мне и нет места...
-Ой Томка, не ной, сама виновата! Поехала бы, да выгнала нахалов, раз им с тобой не живётся! Ишь ты! Ей богу, не рыба не мясо...
Тома кивала головой, а сама в душе ликовала и не хотела признаться даже самой себе - ей очень понравилось жить в деревне! Как заново родилась, столько внимания она никогда не видела в городе...
Соседка Галина заглядывала раз в день обязательно, спрашивала о делах, с охотой выпивала чашку чая с новой соседкой, звала её на все праздники и заносила угощения.
Тамара взамен играла иногда с её ребятишками, звала их к себе и рассказывала сказки, пока родители ходили на поле или в лес.
Соседи с другой стороны, справа, помогли подлатать дом, не спрашивая, сами пришли мужики молодые, враз привели в порядок жилище женщины, отказавшись от денег.
Татьяна стала для неё настоящей подругой, родным человеком и было так приятно, когда она шла с другого конца села, если Тамара пару дней не навещала её. Без стука проходила, хмурила брови, усаживалась на табуретку.
-Нет, ты погляди на неё! Я думала померла ты, бегу, спотыкаюсь, а она тут сушки грызёт... Нет чтобы узнать как дела у меня! Бессовестная..
-Давление подскочил, Тань, вот втрой день валяюсь...
Женщина продолжала ворчать, заваривала ромашку для подруги, включала телевизор и они смотрели вместе какой нибудь фильм и он казался страшно интересным, когда рядом кто-то был и на чем свет стоит ругал актёров.
Все было так тепло, по домашнему, будто бы жила Тамара в большой семье, где все любят друг друга, берегут и ценят!
-Мам, я ребёнка жду, хотим под детскую твою комнату сделать. Ты же там уже освоила, чего тебе тут делать?
После очередного разговора с дочерью, она даже не огорчилась, наоборот, твёрдо решила жить тут, в деревне, среди людей которым она не безразлична!
За пять лет Тамара настолько привыкла к этой жизни, что уже и не мыслила другой жизни. Обзавелась огородом, в доме сделала ремонт, все звала Татьяну переехать к ней, чем мотаться туда сюда.
-Чай мы не совсем молоденькие, дом у меня большой.
-Нет, лучше ты переезжаю, как я оставлю? Столько всего там...
-У тебя дом скраю совсем и бани нет...
Каждый оставался при своём и продолжали свою привычную жизнь с чаепития и по вечерам и обсуждением соседей.
Аня позвонила внезапно, сама, через соседей (как только нашла номер!). Сначала говорила необычно ласково, приветливо, интересовалась здоровьем мамы. Тамара даже на миг расплылась в улыбке, представляя, как сейчас похвастаться Галке, что у неё дочь волнуется, одумалась наконец! Но дальше услышала то, от чего испортилось настроение...
-Мамуль, давай переезжай к нам. Я хочу работать, в садик нам нельзя - аллергики оба внука твои, болеют часто.
-Давай, вези сюда их, в деревню. Здоровье поправят, окоепнут!
-Ты в своём уме, мам? И речи не может быть!
Впервые наверное в жизни она отказала дочери, попыталась рассказать, как ей хорошо тут, рассчитывала, что Аня услышит её...
-Пойми, Анюта, я тут так счастлива! Подруга появилась, соседи такие добрые...
-Ты, мам, совсем эгоисткой стала, не зря отец с тобой и года не выдержал, только о себе думаешь. Как будешь внукам в глаза смотреть потом? Скажешь, мол, я выбрала легкую и беззаботную жизнь, недосуг мне было с вами возиться...Ладно, живи как хочешь, только потом не плачь.
И бросила трубку.
Тамара даже не нашла силы объяснять все Галке, ушла молча, с глазами полными слёз. Дома поплакала вволю и немного успокоившись, села перед окном, стала размышлять.
"Может права Анютка... Я как эгоистка сейчас веду себя? Но мне не хочется в город, опять жить как прислуга, совсем не лежит душа. Как я радовалась..."
Она встала, взяла дорожную сумку, покидала туда вещи, орять села и уставилась на собранный саквояж - пыталась найти как можно больше причин, чтобы уговорить себя, найти силы.
Не заметила как просидела так всю ночь без сна , взвешивая, принимая трудное решение. Очнулась от холода - в расстройстве забыла растопить печь и сейчас дом остыл...
Стук в дверь и крик молодой соседки со стороны крыльца окончательно привёл её в чувство.
-Тамара Михайловна! Как ты там? Я смотрю дым с трубы не идёт, испугалась, думаю, чего случилось? Обычно в это время уже топить начинаешь... И вечером дыма вроде не было...
Тамара улыбнулась сквозь слёзы, решение пришло так легко и быстро.
-Ой, моя хорошая, спасибо тебе! Не переживай, уснула просто вчера, сейчас растоплю, красавица моя.
Проводив соседку, она подошла к сумке, разобрала вещи обратно по полкам и затопила баню - сегодня к вечеру надо обязательно позвать Танюшку с ночевой, вот она обрадуется! А как весна настанет, надо будет позвать её в санаторий возле города, хоть раз в жизни попробовать, что это такое.
Начало истории ниже, по ссылке)