В иерархии советских звезд театра и кино Алексей Жарков считается крепким "середняком". Карьеры Янковского, Табакова, Миронова и прочих мастодонтов он, конечно, не сделал, как и не сыграл в фильмах из золотого фонда СССР. Однако, гордиться актеру есть чему: 130 ролей в кино, несколько десятков театральных постановок, звание заслуженного, а потом и Народного артиста Российской Федерации.
Как же скалывалась непростая судьба талантливого артиста и чем Алексей Дмитриевич запомнился советскому/российскому зрителю?
Не нужен до 30 лет
В кино Жарков дебютировал в 14 лет в фильме "Здравствуйте, дети". А после – его карьера замерла. Более 20 лет он буквально пропадал в театре, оттачивая мастерство на сцене. В отчаянии думал, что стал тем самым актером, который родился и умрет в театре.
Но у судьбы на Жаркова были другие планы – артист должен был настояться, как хорошее вино. И настоялся. В конце 70-х он блестяще сыграл в фильме "Познавая белый свет".... И дальше, как говорится, понеслось. Роли на Жаркова посыпались как из рога изобилия. Да, в основном роли не главные. Но актер брался за все что дают – по принципу: "Плохих ролей нет, есть плохие актеры". И эту аксиому он из раза в раз подтверждал своей яркой и запоминающейся игрой, закладывая, так сказать, основу для дальнейших предложений от режиссеров.
Апогеем творческой карьеры для Жаркова в советские годы стало его появление в фильмах "Мой друг Иван Лапшин", "Десять негритят", "Иван Бабушкин", "Михайло Ломоносов", "Жизнь Клима Самгина", "Узник замка Иф", "В городе Сочи темные ночи". А дальше наступили "голодные" 90-е.
Брак длиною в 45 лет
Жаркову повезло. В начале 70-х он встретил ту единственную, с которой проживет почти полвека. Любовь была простой бортпроводницей, которая по уши влюбится в актера и будет предана ему до конца жизни. Распишутся они в 1972 году, и в тот же день Жарков в черном смокинге и бабочке уже блистал на театральной сцене. Типичная свадьба для советских актеров – что называется, с корабля на бал:
"День свадьбы совпал со спектаклем. Поэтому мы быстро расписались. Выпили по рюмочке, и мы сразу помчались в театр. Я черном смокинге, друзья в зале, а Люба в свадебном платье за кулисами меня поддерживает. Как только вышел – сразу громкие овации. Первый раз меня так встречали именно в этом спектакле".
Брак Жарковых идеальным назвать было сложно. Актер, не обладавший смазливой внешностью, как Янковский, Ефремов или Табаков, тем не менее, популярностью у женщин, пользовался большой. Домашний телефон артиста буквально разрывался от звонков яростных поклонниц. Они даже выслеживали его и караулили под домом. Донимали супругу провокационными вопросами: "А вы знаете, где и с кем сейчас ваш муж?" – как бы намекая на его неверность.
Любовь же стоически и мудро эти нападки выдерживала, спокойно всем "стрекозам" отвечая:
"Конечно, знаю. Большая просьба, не беспокойте, пожалуйста, меня по пустякам"
Сам Жарков был не прочь покутить. Не скрывал: "Люблю хорошо выпить, и женщин тоже люблю". Но вот страдал от этого не меньше, чем его жена. Тихо себя ненавидел за загулы, но ничего с собой не мог поделать.
Голодные 90-е и 2 инсульта
В 90-е гг. на безработицу Жарков не жаловался. В театре был занят регулярно, да и роли в фильмах регулярно "подбрасывали". Правда, платили очень мало и конкуренция усилилась. Советскую гвардию молодые, порой не обремененные талантом актеры, отодвинули на второй план. Жарков вспоминал:
"К сожалению, в 90-е гг. наше поколение актеров ушло в тень. При этом многие штатно работали. Только ни в газетах, ни в журналах про нас не писали. То, что много некачественного кино появилось, и неожиданных звезд – так это естественный процесс. Обидно только то, что не обремененные талантом актеры в одночасье становились звездами".
Несмотря на занятность, денег действительно не хватало. В каждую роль приходилось буквально вгрызаться, чтобы не лишиться того малого, чем могли в то время "разжиться" в профессиональном плане "старые" актеры и не быть выброшенным на обочину театральной истории. Жарков отмечал:
"В то время я выходил на сцену буквально голодным, чтобы агрессивно, яростно отработать свою роль. При этом о куске хлеба я старался не думать, чтобы я и моя семья в прямом смысле не пухли с голоду"
Между тем, голод, агрессия и страсть, с которыми выходил актер на сцену предательски подтачивали его изнутри, высасывая остатки былой энергии. А пристрастие к алкоголю и сигаретам ситуацию усугубили еще больше. Жарков был одним из тех артистов, про которых шутили: "За здоровьем они не следят, они кладут его на алтарь творчества". Вот и Жарков, что называется, сгорел на работе.
В 2012 году артист пережил инсульт. Заново учился ходить и говорить. Но сил хватило только на 4 года. В 2016 году после очередного инсульта Жарков, к сожалению, скончался...