- Аллочка, ты приедешь сегодня, дочка? – раздался в трубке родной голос. Алла Геннадьевна вздохнула. Она такое к себе обращение всегда считала манипуляцией со стороны матери. В детстве она никогда не называла её Аллочкой. Зато теперь, каждый раз, когда хотела чего-либо от дочери, обращалась к ней так и никак иначе.
- Нет, мам, прости. Очень много работы.
- Снова? – разочарованно протянула мама. – Мы с папой сегодня так надеялись, что ты приедешь… Я пирог испекла с рыбой.
Алла прикрыла глаза, радуясь, что мама звонит просто по телефону, а не по видеосвязи. Пирог – ещё одна манипуляция. Мол, так старалась, так старалась, а ты не приехала. Вот только рыбные пироги Алла Геннадьевна терпеть не могла с самого детства. Она и выпечку не особо любила, но с любыми другими начинками могла мириться и есть вполне с аппетитом. Но только не тесто с рыбой! И кому, как не маме, об этом знать?
- Я же извинилась, – спокойно произнесла она вслух. – И мы не договаривались на сегодня! Два дня назад я тебе сказала, что если освобожу время, то обязательно приеду. И накануне позвоню. Я же не звонила.
- Ну… Вдруг замоталась, забыла. Мы тебя очень ждём. Редко ты приезжаешь в последнее время. И с каждым годом всё реже и реже.
- Просто вы из города уехали, и теперь час на дорогу туда, час обратно – это очень накладно по времени. А его у меня и так нет.
- Так ты приезжай, – вдруг радостно воскликнула мама. Алла сразу поняла, что её посетила какая-то идея. – Сегодня, вечером. Да хоть ночью! Утром отсюда на работу поедешь. А?
- Мам, ну как ты себе это представляешь? Приеду ночью, посплю пару часов, а утром тихо, чтобы вас не будить уеду? И к чему такие сложности? Я приеду нормально, на целый день. Просто не сейчас, а когда время будет.
- А на Новый год хоть приедешь?
- Не знаю. Посмотрим. Скорее нет, чем да. Ты же знаешь, пора праздников самая горячая для единственного хорошего ресторана в городе. И у меня в этом году такие перемены в жизни… Не будем пока об этом. Всё же главное – работа. Только расслабишься и всё прахом пойдёт. Нет, не могу ресторан без присмотра оставить. Бронь на столики для встречи Нового года мы открыли второго сентября. А закрыли четвёртого сентября. Сейчас свободных столиков не осталось ни на один вечер в праздники.
- Вот какие вы с Ликой разные! Ты вся в делах, работе… Карьеру от официантки до управляющей ресторана сделала! В деньгах не нуждаешься, квартиру купила… А Лика образование так и не получила – неполное высшее, это даже смешно! Замуж выскочила, троих родила. Жена, мама, хозяйка. Счастья – хоть отбавляй, да только с финансами трудно. Трудно поверить, что вы обе – мои дочери, погодки. Такие разные! – в голосе мамы послышались слёзы. Она вообще, на взгляд Аллы, стала слишком сентиментальна с годами.
- Ладно, мама, мне сейчас некогда говорить. Считай, на разговор с тобой я потратила всё своё время обеда.
- Это у тебя такой обед коротенький? – ахнула мама. – Вот уж не думала, что, работая в ресторане, нет времени поесть по-человечески! И что, получается, пирог я зря пекла?
- Почему зря? Папа его съест с превеликим удовольствием. Это же его любимый пирог! Всё, мам, пока. Позвоню сама, когда время будет.
- Будет ли оно у тебя, время это, – проворчала мама напоследок.
Алла положила трубку и задумалась. Только не о маме и её бестолковых попытках заманить старшую дочь домой, а о пирогах. Ей представилось, что было бы неплохо, при ресторане открыть кулинарный магазин. Такое небольшое помещение, где можно купить вкусную и свежую выпечку, или выпить чаю с пирожком, стоя за барной стойкой. В городе почти нет фастфуда и быстро перекусить по дороге просто негде.
Полностью забыв о маме и разговоре с ней, Алла отправилась обратно в ресторан. Она знала, что у них есть небольшое помещение, в котором раньше планировали сделать мини-бар. Идея та же, что и с пирожковой: зайти, выпить по-быстрому, и уйти, да только вот она совсем не выстрелила и лавочку прикрыли. Точнее, прикрыла её уже Алла Геннадьевна, когда заняла место бывшего управляющего Ефима Валерьевича. Тот за ресторан особо не переживал, и больше внимания уделял двум своим страстям: выпивке и женскому полу.
Бросив машину у входа, Алла Геннадьевна обошла здание и остановилась у неприметной двери с торца. «Здесь, конечно, нужно сделать всё гораздо симпатичнее. И чтобы вывеска была в стиле ресторана. Добавить козырёк, с красивыми металлическими завитками. Поесть у нас, если это только не бизнес-ланч, не каждому по карману, а вот купить вкусную и свежую выпечку, сложенную в фирменный бумажный пакет…»
Алла Геннадьевна чувствовала прилив вдохновения, который, впрочем, никак не отражался на её застывшем лице. Она бы ещё долго стояла, рассуждая и ликуя про себя, но ноги в туфлях быстро замёрзли, и она помчалась в ресторан, отогреваться.
Наташа стояла у входа на своём обычном месте, но на её лице читалось такое недовольство, что Алла Геннадьевна не смогла пройти мимо.
- Что такое? – строго спросила она. – Где улыбка? Бизнес-ланч закончился?
- Ещё полчаса, – ответила девушка.
- Что-то не так?
- Всё так. Нашлись желающие провести корпоратив завтра…
- А я тебе о чём? Не сомневалась, что такие найдутся.
- Только у них на пять человек больше, чем было заказано Михаилом Юрьевичем.
- Это лишь небольшая погрешность, – махнула рукой Алла Геннадьевна. – И что? У тебя из-за этого лицо такое недовольное?
- Нет. Просто я устала выслушивать от посетителей за то, что их уплотняют!
- Я знаю, что делаю, – отрезала Алла Геннадьевна. – Твоя задача какая? Встречать гостей и улыбаться! Вот и улыбайся! А эти твои недовольные мины прибереги для своих друзей.
Женщина развернулась и быстро прошла в свой кабинет. Она чувствовала усталость и хотела скорее устроиться в удобном кресле, скинуть туфли и хотя бы пять минут побыть наедине с собой и своими мыслями.
Алла Геннадьевна – тот редкий человек, который совершенно не даёт себе времени, чтобы вспомнить прошлое или помечтать о будущем. Не всегда так было, но сейчас она предпочла жить настоящим и не думать о том, что было или что будет.
Только не сегодня. Сегодня каждое минутное колебание, мысленный отдых или секунда наедине с собой, воскрешали какие-то моменты из прошлого. Словно память устала держать их под замком. Закрыв глаза, Алла как-то непроизвольно перенеслась в детство.
- Алла! Ну сколько можно! Колготки драные не зашила!
- Мам, это не мои! – возмутилась Алла. – Это же Ликины! А она что, в школу в моих ушла?
От возмущения девочка задохнулась.
- Ну да, – кивнула мама. – Ты не заметила, что сестра пришла с дырой на колготках, не зашила. И что же прикажешь мне, с утра зашивать? Лику в чём отправлять в школу? В драных колготках? А ты во вторую смену. Зашей и в этих иди. Ну или брюки надень. Всё, мне некогда.
***
- Ну здрасте, приехали! В институт она собралась! – всплеснула руками мама. – Какой институт, горе ты моё луковое?
- В технический, – буркнула Алла.
- Папу сократили, он в своём возрасте, думаешь, легко работу может найти? У меня зарплата три копейки. Не на что двух дылд содержать. Ты старшая, тебе и помогать матери. Устраивайся вон в кафе официанткой. Они там знаешь, какие чаевые гребут? Мне Ленка рассказывала, у неё дочь там подрабатывает.
- О, и я могу подрабатывать! Учится и работать по вечерам!
- Ага, неполный день? Так и заплатят меньше. На тебя-то денег, может, и хватит, а о нас ты подумала? Нет, никаких институтов! Пока, по крайней мере.
***
Кисловатый запах дешёвого пива, смешанный с запахом табачного дыма и жареного мяса, как шлейф тянулся за Аллой, пока та быстрым шагом во втором часу ночи возвращалась домой. Глянув на окна квартиры, она заметила, что свет на кухне горит, значит, дома кто-то не спит.
- Пришла? – шёпотом спросила мама.
- Да, – также шёпотом ответила Алла.
- У нас сегодня семейный совет был. Решили, что Лика будет поступать. Она хорошую профессию выбрала, решила на журфак поступать.
- А я? – спросила Алла.
- Успеешь и ты. Видишь, как получилось? Мы же не специально тебя работать отправили. Семья дело такое, круглосуточное. Иногда приходится чем-то жертвовать…
На столе завибрировал телефон, заставив Аллу вынырнуть из воспоминаний. Ей даже показалась, что она задремала, чего никогда себе не позволяла днём. Глянув на экран, она схватила телефон и ответила:
- Привет, Лика.
- Привет, – осторожно ответила девушка. – Я тебя не отвлекаю?
- Пять минут есть.
- Заедешь ко мне сегодня? Мама звонила, сказала, что ты заедешь.
- Что, уже пожаловалась тебе? – чуть усмехнулась Алла Геннадьевна. – Как это низко с её стороны жаловаться на одну дочь другой дочери.
- Так ты заедешь? – перевела разговор Лика. Она не любила обсуждать действия их мамы. – Я борщ сварила. Племянники тётю давно хотят увидеть. Говорят, совсем ты их разлюбила.
- Заеду, Лик, заеду. Но только племянники спать уже будут. Если тебе не очень поздно, давай на половину десятого договоримся?
- Давай. Лёша спать ещё не будет. Совсем взрослый стал, у него уже свой режим. До ночи за компьютером, а потом полусонный в школу плетётся, Лика грустно вздохнула. – Жду тебя.
- До вечера, – сказала Алла Геннадьевна, отключилась и снова прикрыла глаза. В этот раз и правда на секунду: ровно столько времени ей нужно было, чтобы включиться в работу.
***
- Алла, не знаю, что я сделал в прошлой жизни, что в этой жизни у меня появилась ты? – воскликнул Анатолий Тимофеевич, владелец ресторана. – Давно пора использовать это бесхозное помещение. Делай всё, что нужно. На всё даю своё добро.
- Спасибо. Вы на открытие приедете?
- Это вряд ли. Сама понимаешь, сеть ресторанов на несколько городов не даёт возможности расслабиться. К сожалению, у меня только один ресторан, который не требует моего ежесекундного вмешательства. Твой.
- Приятно слышать, – без всякого выражения произнесла Алла Геннадьевна. Она внимательно посмотрела на мужчину, благо разговор шёл по видеосвязи: выглядел он и вправду вымотанным, а потому настаивать на его присутствии она не стала.
- А вот Костик к тебе заедет. Бухгалтерию проверит, ревизию проведёт. С ним и смету согласуй.
- Ревизию лучше после праздников, там ресторан спокойно можно будет закрыть на день. В первый день и бизнес-ланч не пользуется популярностью. Ещё бы! Столько дней праздновали и вкусно ели.
- Да, ты права. Тогда насчёт ревизии сама с ним договорись. А вот отчёт о работе за последний квартал, всю финансовую отчётность нужно будет сдать ему заранее. Итоговые цифры, как всегда, предварительные ставь.
- Хорошо.
- И ещё… – внезапно, мужчина уставился куда-то поверх телефона.
- С кем ты говоришь? – раздался мелодичный голос, и почти мгновенно Алла Геннадьевна увидела последнюю возлюбленную босса: молодую и довольно глупую особу.
- Что за бабы у тебя здесь? – в её голосе сразу послышались истеричные нотки, и Алла Геннадьевна быстро отключилась. Выслушивать скандал она была не намерена. У Анатолия Тимофеевича была довольно разнообразная личная жизнь, но она никогда ничего не спрашивала, и никакой заинтересованности к ней не проявляла. Алла всегда держала дистанцию и с начальством, и с коллегами.
Бросив быстрый взгляд в окно, на заснеженный город, она снова уставилась в монитор и уже до вечера ни на что не отвлекалась.
Продолжение 👇 Спасибо за ваши лайки и комментарии! 🤗