- Ты же понимаешь, оптимизация! Распределяй, где главное, а где второстепенное! - все поучал начальник, - главное делаешь в первую очередь, второстепенное между делами!
Вновь раздался, до тошноты надоевший звонок рабочего телефона.
- Ну, ты, поняла? Сегодня какое число? - Вопрошал Иван Георгиевич, взирая на нее поверх своих золоченых очков.
- Да, одиннадцатое уже! - напомнила Саша.
Телефон на ее рабочем столе, в соседнем кабинете, просто разрывало от нетерпения и негодования.
- Давай, активизируйся! Тем более, я уже о твоей работе отчитался! Ты ее еще вчера, как бы сделала... - и он перевел взгляд куда-то в глубь монитора своего компьютера.
- Иван Георгиевич, я ведь за нее еще и не бралась!
- Ну, вот и возьмись...
Телефон, наконец, замолчал.
- А, кто на все эти звонки отвечать будет? Сами же слышите, звонят постоянно, даже подумать некогда!...
- Александра! Что ты как маленькая: «Кто?» Ты, конечно! Гордись! Вот такая вот, ты, незаменимая!
- Спасибо! А если не успею?
- Должна успеть! Ну, а, так, не уволим же. У отдела кадров, очередь, так-то не стоит. Премии, правда, лишить придется! Ну и все мы в рейтинге по холдингу позиции потеряем, так, что уж извини, в причинах, укажу твою некомпетентность!
Дальше говорить было бесполезно, да и времени на разговоры, совсем не оставалось, телефон опять разрывало от срочного звонка очередного возмущенного пользователя...
***
Как не горько это было осознавать, но она постоянно ждала звонка Макса. Однажды даже начала разговор с капитаном следственного комитета, неким Сергеевым Александром Игоревичам, предлагавшим вывести на «чистую воду» группу банковских аферистов, сливших ее данные мошенникам, пытавшимся взять не ее имя кредит в три миллиона. Не готовая к такому разговору, Саша, почти поверила этому вкрадчивому голосу с еле уловимым южным акцентом. Но опомнившись, тут же и отключилась. «Капитан Сергеев» звонил еще раз пять. А вот Макс, в тот вечер так и не позвонил.
А, потом позвонила Наташа.
- Ты, все на работе?
- Ну, а где мне быть?! Дома, сама знаешь, никого! Даже заходить туда жутко. Темно и как-то так гулко, каждый шаг и шорох раздается... - неожиданно, вдруг пожаловалась Саша.
- И давно, ты, так? - осторожно поинтересовалась Наташа.
- Да, уже второй месяц идет... Написал как-то, что счастья желает, которого он дать мне не смог...
- Ну и ладно! - попыталась успокоить ее Наташа, - зато, ты, от всяких обязательств свободна!
- И, что мне с этой свободой делать? Даже в выходные тут пропадаю... А потом эти длиннющие каникулы!
- А мы на дачу, в деревню поедем, там тишина, простор, воля! Слушай, Сашка, а давай с нами! - неожиданно предложила Наташа.
- Да, как-то неудобно. Вы, наверно, там вдвоем Новый год встречать будете? Праздничный ужин, свечи... Романтика!
- Тогда, мы бы точно в городе остались... А там всегда такая веселая компания подбирается!.. Там другая романтика! По традиции мы всегда встречаем рассвет Нового года! Лес, лыжи, чай с костра, даже глинтвейн по особому нашему рецепту делаем!.. - Наташа, рассказывала с восторгом.
- Ну, если не прогоните, а то, я, такая зануда... - все же чувствовала неловкость Саша.
- Ну, пока! Ждем твоего положительного решения! - Наташа отключилась.
Взглянув в окно, в фонарном свете Саша увидела такую же как она, одинокую и какую-то жалкую под снежной шапкой, свою машину на стоянке.
Открывая дверь, она опять увидела все ту же тоскливую темноту. В квартире опять было до гула тихо. Саша остановилась в прихожей, перевела дыхание и вновь услышала отзвуки за стеной соседей, там жила большая семья и постоянно что-то происходило. Она прошла на кухню, из вентиляции звучал чей-то далекий смех, и отдельными звуками громкий разговор... Все эти люди готовились к празднику, что-то обсуждали, делились планами.
Саша тем же вечером приступила к раскопкам, надо было подобрать подобающий случаю наряд. Это отвлекало и несколько тонизировало. Где-то, она помнила, был и лыжный костюм: «Интересно, подойдет ли, уже, наверно, четыре зимы не надевала?..» Постепенно все было найдено, перемерено и уложено в спортивную сумку.
На укладывание остальных вещей обратно в шкаф сил уже не осталось, и Саша, ногой, ворохом, отодвинула их в угол, до утреннего будильника оставалось не больше шести часов.
Навигатор на всех выездах из города показывал безнадежные пробки. Конечно, Наташин муж Дима подсказывал, какой-то свой хитрый маршрут, но эти тайные тропы Саша давно пропустила, боясь перепутать неприметные перекрестки и ехала в мейнстриме вместе с другими желающими покинуть город перед праздником.
Постепенно начали увеличиваться дистанции между движущимися машинами и скорость. Автомобильный поток заметно редел, оставляя позади, тех, кто сворачивал к дачным поселкам или уходил на развязки.
Послеполуденное солнце светило так, что Саша могла видеть скачущую немного впереди тень своей машины. Снега на полях сияли и искрились в его лучах. Машин оставалось все меньше и это почему-то очень радовало. Наконец, взглянув в зеркало заднего вида она там никого не увидела, никого не было и впереди.
Какая-то странная смесь эмоций накрывала ее, было немного не по себе от этой сияющей пустоты, но, в то же время, сознание переполнял восторг от простора и непомерной свободы открывшейся вдруг.
Саша уже несколько раз останавливала себя от непроизвольного набора скорости, испугавшись показания спидометра, на который она взглянула невзначай. Вот, машину слегка занесло, и Саша, снижая скорость, свернула на обочину и остановилась.
Почему-то снова начать движение стало страшно...
«Ну, куда я поперлась-то? Зачем!?», - Саша уже собиралась развернуться, но увидела машину впереди с стала ждать когда она проедет, потом ее вдруг, шумно и снежно, нагнала машина сзади... Маневр не получился и она медленно поехала вперед.
До Наташиной деревни Саша доехала почти на закате, совершенно вымотанная. Всю оставшуюся часть пути она старалась контролировать себя и чувствовать свой автомобиль.
Проезд был расчищен от снега и Саша тихонько поехала пытаясь вспомнить Наташин дом, последний раз она была тут в качестве пассажирки, сидела на заднем сидении и на дорогу тогда почти не обращала внимания, да и был тогда жаркий июльский полдень, а тут декабрьская ночь.
В некоторых домиках было темно, другие наоборот празднично светились разноцветной иллюминацией, в других светились все окошки, намекая на предпраздничную суету внутри.
Она, наконец решила позвонить, опасаясь проплутать всю ночь по этим узким проездам.
- Привет, Сашка! Ты, где? - сразу спросила Наташа.
- Никак ваш дом не найду...
- Сейчас, Дима выйдет!..
Вскоре она увидела в зеркале заднего вида свет от фонарика.
В доме пахло угощениями и хвоей. Наташа и Дима, кажется, тоже готовились к предстоящему приключению, посреди празднично украшенной комнаты, почти под самой елкой, были развалены какие-то мешки и пакеты. Возле дивана возвышался еще не до конца уложенный рюкзак.
- Не пугайся, сейчас Дима все разберет, - Наташа провела ее в другую комнату, - Вот тут, располагайся.
Потом был ужин, и долгие, какие-то уютные разговоры обо всем и не о чем одновременно...
Ночь в деревенском доме пролетела мгновенно. Саша помнила, как она долго и тщательно укладывалась, как старалась расслабить уставшую от поездки спину... и, вдруг, ее разбудил пробившийся в единственное маленькое окно, рассвет.
Сразу вставать и будить домочадцев она не стала, а, повернувшись на другой бок, тут же снова уснула.
- Пусть, поспит еще... - услышала Саша приглушенный Наташин шёпот из другой комнаты, спать уже не хотелось и она выбралась из под теплого одеяла.
Вскоре в дом, в клубах пара, начали вваливаться какие-то бородатые веселые и по детски застенчивые мужчины. Были и совсем молоденькие тоже как-то по особому скромные девушки и основательные, под стать своим спутникам, дамы.
Саша с интересом наблюдала все это разноцветное от зимних нарядов сборище.
Наташа всех, как родных и приглашала к длинному накрытому столу. Гости усаживались парами, негромко приветствуя друг друга. На Сашу, кажется, никто внимания не обращал и ее это вполне устраивало.
Всего за столом собрались три пары. Самым старшим, Лене и Сергею, было, наверное, около пятидесяти. Артем и Ольга, его возраст она определила бы примерно в тридцать, а она была лет на десять моложе. Еще были совсем молодые, Аня и Егор. Аня, кажется приходилась Лене и Сергею дочерью. Но, Саша, в этом была пока не уверена. А еще за столом оказались двое мужчин без пары. Одного, молодого, все называли Вовчиком, а второго, показавшегося Саше более серьезным, Игорем Палычем. Оба были с густой бородой и шевелюрой, но особенно привлекали необыкновенные, неожиданные для столь мужественных лиц, красивые ясные глазищи.
Саша, решив, что это братья, исподволь любовалась ими. Время от времени она ловила заинтересованный взгляд, то одного, то другого из них, но они тут же в смущении свой взгляд отводили.
Около полудня начали собираться. Дима выдал Саше, показавшиеся короткими широкие охотничьи лыжи без палок. Оказалось, все пойдут примерно на таких же. Мужчины взвалили тяжелые рюкзаки. Егор, Дима и Вовчик впряглись в большие нагруженные пластиковые сани-волокуши, и вся разношёрстная компания, следуя за Сергеем, не быстрым шагом, через узкие огородные ворота, отправилась в сторону ближайшего леса.
- Это Дима меня к такому отдыху приучил, - перекрикивая скрип снега, рассказывала, время от времени оглядываясь, идущая по лыжне впереди Наташа.
- Ты же помнишь, какая я городская домоседка была... Ну, ладно, там в кафе выбраться, в клуб какой-нибудь. Знаешь, постепенно все так надоело... Везде все одно и то же! А он меня и на сплав летом и в вело-поход... А началось все с рыбалки на глухом озере, тут неподалеку... Я его всегда вспоминаю, когда жизнь прижмет! Мы там были вдвоем, пять дней! Красота! Закаты! Рассветы!.. Ну, и все такое!
- И уже седьмой Новый год, вот так! В лесу!.. Дима, до меня, с Сергеем и Игорем ходили. Потом Дима меня позвал, оказывается Лена только потому с ними и не ходила, что других женщин не было... Четвертый год Артем и Оля с нами... Потом Аня с Егором и Вовка... - все рассказывала Наташи, делая небольшие паузы, чтобы нагонять идущую перед ней Аню.
Виды завораживали, Саша уже стала забывать, что за городом тоже есть жизнь. Вот такая настоящая, с искристым хрустящим снегом, с голубым небом и ослепительным, теплым, не смотря на морозец, Солнцем. С куржаком на мехе капюшона и еловых лапах.
Саша с удовольствием вдыхала искрящийся морозный воздух и физически ощущала, как с каждым выдохом улетает в какую-то вселенскую даль, давившая ее тоска. Все ее существо ликовало, необъяснимой радостью.
- Хорошо-то, как! - не выдержав, нахлынувшего восторга, поделилась она сразу со всеми.
Артем и Игорь заготавливали дрова, свалив две огромные сухие сосны, бензопилой, оказавшейся в одной из волокуш. Сергей и Дима возводили настоящий дворец, расставляя большие зимние палатки.
Саша с интересом наблюдала, все происходящее вокруг, и, удивительно, совершенно не переживала за свое ближайшее будущее. Почему-то она абсолютно доверяла всем этим людям.
Вскоре, появились три печки и были установлены в соединенные тамбурами палатки.
Егор притащил дрова на освобождённой от вещей волокуше, а Вовчик и Лена стали разводить в печках огонь, из труб повалил густой пахучий дым.
Посреди поляны запылал костер и Наташа с Олей стали раскладывать на развернутые столы, принесенные в рюкзаках продукты.
- Давай поляну украшать, - не смело предложила Аня.
Они развешивали на заваленных снегом сосенках длинные путающиеся гирлянды, яркие шарики и прочую мишуру.
- А, как мы их зажжем? - вдруг озаботилась Саша.
- Там, в палатке, энергостанция, ее на все хватит, - успокоила Аня.
Потом было застолье, веселые истории и анекдоты, Оля проводила праздничные конкурсы.
- С Новым годом! - почти хором прокричали все, когда в радиоприемнике стих отзвук последнего удара Курантов.
Все подняли кружки с приготовленным по Наташиному рецепту глинтвейном. Потом в небо с громкими хлопками взмыли яркие ракеты фейерверков.
Саша, задрав голову уже несколько минут вглядывалась в бездонное звездное небо, она и не заметила, как за этим занятием немного отошла от костра и застолья.
- Красиво... - тихонько проговорил оказавшийся рядом Игорь.
- Я уже почти забыла какое, оно, звездное небо, - Саша, боялась расплакаться, но слезы все равно подкатывали к горлу.
Игорь, все более увлекаясь, рассказывал какие-то легенды о созвездиях и древних героях, показывая что-то там на небе. Саша иногда честно пыталась всматриваться в причудливое сплетение светил, но этот голос, какая-то магия была в нем? «Стоп!», - говорила сама себе Саша, но Игорь снова показывал ей что-то там, высоко над соснами, и она опять начинала терять связь с реальностью улетая в след за его голосом к звездам...
- А, там, смотри, Мицар - звезда, как раз в перегибе ручки Ковша, если приглядеться, рядом с ним можно увидеть еще оду звездочку - Алькор, - увлеченно рассказывал, глядя вверх Игорь.
- Не видишь? Давай, отойдем подальше, - и он действительно поволок ее по натоптанной днем лыжне куда-то в темноту, за заснеженные елки.
«Будет приставать, закричу!», - решила про себя Саша.
Игорь все рассказывал, а она, почти не понимая смысла, все внимала его голосу и откровенно любовалась этим трогательно наивным бородачом, которого не смотря на темноту она, почему-то, прекрасно видела.
Спальные места распределились просто. Одну палатку отвели для мужчин, а вторую для женщин. В третьей расположились Лена с Сергеем и большая часть вещей.
Саша неумело, долго и шумно располагалась на хлипкой раскладушке в плотном зимнем спальнике. Сон никак не шел, она слышала какие-то тихие шорохи снаружи, за тонкой стенкой, шумы, скрипы и негромкие разговоры в мужской палатке, потрескивание дров в печке...
- Эй, вставай, рассвет проспишь! - ее тихонько будила Наташа.
Автор Алексей Мурзин