- А в чём дело? - порядком струхнув, однако не подавая вида и продолжая изображать лихую небрежность, спросил Слава.
- Алина, - обратился к девушке Андрей. - Вы ведь Алина?
- Алиса, - удивлённо пробормотала "новенькая".
- Алиса, не сочтите за невежливость с моей стороны... Не могли бы вы пока вернуться в дом? Мне нужно переговорить с Вячеславом с глазу на глаз, а здесь самое подходящее место.
- А? - моргнув, спросила Алиса.
- В дом иди, Элис! - Слава взял девушку за талию и развернул в сторону дома. - У нас мужской разговор.
Его ничуть не обманул преувеличено вежливый и спокойный тон Андрея Сергеевича. Кажется, сейчас начнётся битие лиц. Или избиение младенцев. Как говорится, за что боролись...
Понятно уж, что Поля совсем не безразлична этому мужику. Эксперимент прошёл успешно, как бы цинично это ни звучало. Только вот как теперь сохранить организм в целости?
Алиса, сообразив, наконец, что от неё требуется, пошла к дому, а Андрей, проводив её взглядом, вновь повернулся к Славе.
- Ты сюда с Полиной приехал и позиционировал себя, как её парень, или я ошибаюсь? - тихо и угрожающе заговорил Андрей.
- Нет, не ошибаетесь, - Слава решил, что тоже не лыком шит, и голыми руками его не взять, потому ответил, вызывающе подняв подбородок.
- Тогда какого чёрта ты позоришь Полину перед остальными? Унижаешь её?
- Странные выводы, Андрей Сергеевич, - пожал плечами Слава. - Из чего вы их сделали?
- Ты дурака из себя не строй! - казалось, Андрей сдерживается из последних сил. - Неужели настолько невтерпёж, что прямо при Полине начал волочиться за этой Алисой? Мало того, что ни ума, ни вкуса тебе это не прибавляет, так ещё и Полину ставишь в неудобное положение.
- Полина, Полина... - протянул Слава. - Вам-то что за дело до неё и до наших с ней отношений? Вы что, её папа?
- Слышь ты, молокосос... - схватив Славу за грудки, Андрей впечатал его в стену и начал трясти.
Слава, ухватив запястья Андрея, попытался вывернуться, но не тут-то было. Завязывалась потасовка.
- Прекратите! - совсем рядом раздался негромкий, но яростный голос Полины.
Схватив Андрея за плечи, девушка пыталась оттащить его от Славы.
- Андрей, отпусти! Да перестаньте вы! - пыхтела Полина, предпринимая огромные, но абсолютно тщетные усилия. - Андрей! Отпусти Славу!
До Андрея, ослеплённого бешенством, доходило медленно, но всё же дошло. Он разжал руки и отступил на шаг от Славы.
- Прости, Полина, - отдышавшись, заговорил он. - Вячеслав абсолютно прав. Это не моё дело.
Андрей повернул к дому и уже сделал пару шагов, но Полина, вцепившись в его руку, попыталась его удержать.
- Подожди, Андрей! Не уходи, поговори со мной, пожалуйста!
- Ладно, пойду я, - неунывающий Полуянов поправил куртку и свитер, подмигнул Полине и пошёл к дому, насвистывая мелодию "Last Christmas".
Полина и Андрей остались вдвоём. Стояли, не глядя друг на друга.
- Андрей, я хочу попросить у тебя прощения за этот глупый спектакль, - собравшись с силами, заговорила Полина. - Мы со Славой специально всё это подстроили, чтобы узнать, равнодушен ты ко мне, как уверял, или нет.
- Узнали? - усмехнулся Андрей, по-прежнему не глядя на Полину.
- Я знаю, что ты не простишь. Нельзя так поступать с людьми... как мы поступили. Чувства человека принадлежат только ему самому, и делиться ими он может лишь по собственной воле. С тем, с кем сочтёт нужным делиться.
- Зачем ты хотела знать, равнодушен я к тебе или нет? - Андрей, наконец, поднял глаза и посмотрел на Полину.
- Затем, что не могу забыть тебя, - прошептала девушка. - И мне без тебя плохо, очень. Я не знаю, почему получилось именно так. Я сама этому не рада, но ничего изменить не могу. Поверь, это не каприз сумасбродной девчонки. Понимаю, что я слишком назойлива...
Андрей опять отвернулся. Опустив голову, задумчиво рассматривал что-то на плотном, почти весеннем снегу. Будто боролся сам с собой и решался на что-то.
- Я пойду, - вздохнула Полина. - Хочу домой. Такси сейчас вызову, и...
- Подожди, - Андрей быстро приблизился, и ладони Полины утонули в его руках.
Держал мягко и ласково. Так, будто это не он несколько минут назад хватал за грудки Славку, пытаясь душу из него вытрясти. От кистей Полины по всему телу начало распространяться знакомое приятное тепло.
- Не уезжай, пожалуйста, Полина! Я хочу... Очень хочу, чтобы ты осталась сегодня здесь, со мной.
- Андрей... - Полина не успела подумать о том, что вот-вот расплачется, а слёзы уже бойко покатились по пылающим щекам.
Андрей прижимал Полину к себе и целовал в пылающие солёные щёки.
- Я понял сегодня, что единственный способ оградить тебя от боли, обмана, предательства и всяческих бед, - самому находиться рядом с тобой постоянно и отгонять эти беды. Понял: наступил момент, когда страх снова испытать предательство стал меньше, чем страх за то, что кто-то причинит боль тебе. И ещё, Полина... Я никогда не был трусом.
- Я и не говорила, что ты трус, - Полина обняла Андрея за шею и прижалась щекой к его щеке.
- Говорила. И думала.
- Прости, - отстранившись, Полина заглянула в глаза Андрея, но он тут же снова обнял девушку и прижал к себе.
- Жаль, что пока не получится продолжить с того места, на котором мы остановились в новогоднюю ночь, - улыбнулся Андрей.
- Мы подождём. Гости же когда-то нагосятся и уедут, - тоже улыбнулась Полина.
- Ты права. Совсем не важно, когда они уедут. Главное, что ты останешься.
* * * * * *
Полина и Андрей поженились летом. Свадьба была небольшой и спокойной, в узком кругу близких родственников и друзей. Слава Полуянов, разумеется, был в числе приглашённых, - всё такой же свободный, ветреный и неотразимый.
Через год после свадьбы, вскоре после защиты диплома, Полина родила Андрею сына Егора, а ещё через три года - дочь Арину.
Несмотря на то, что Андрей и Полина встретились и полюбили друг друга при весьма странных обстоятельствах, верят они только в собственные силы и в друг друга.
Очень благодарна всем, кто читал рассказ и сопереживал героям. Спасибо за внимание к моему творчеству, лайки и комментарии. Следите за обновлениями. Жду новой встречи с вами! Ваша Мира.
Конец.