Рак, одно из самых коварных заболеваний в мире, имеет мало методов лечения, способных полностью его искоренить. Теперь новый подход, впервые предложенный двумя исследователями из Университета Миссури (University of Missouri), показывает многообещающие результаты в предотвращении рака легких, вызванного канцерогеном в сигаретах – открытие, которое иммунологи Хавал Ширван (Haval Shirwan) и Эсма Йолку (Esma Yolcu) считают одним из наиболее значительных в их карьере.
В новом исследовании Ширван и Йолку разработали молекулу, известную как стимулятор иммунных контрольных точек (SA-4-1BBL), которая может мобилизовать иммунные клетки и направлять их по пути, наиболее эффективно атакующему раковые клетки. Молекула может предотвратить рак легких, запуская и мобилизуя иммунную систему на распознавание и нацеливание на клетки организма, которые потенциально могут стать раковыми.
«Это грандиозно», — комментирует Ширван, профессор кафедры педиатрии, молекулярной микробиологии и иммунологии медицинского факультета Университета Миссури. «За всю свою научную карьеру я не был так взволнован открытием, как это. Когда мы начали работать с этой молекулой — уже давно — никто не думал, что иммунная система имеет какое-либо отношение к раку. Теперь, после многих лет достижений иммунотерапии, мы знаем, что это ключ к борьбе с ним».
Поиск решений
Иммунная система работает по принципу сдержек и противовесов, утверждает Йолку, также профессор кафедры педиатрии и кафедры молекулярной микробиологии и иммунологии медицинского факультета Университета Миссури.
«Две клетки собираются вместе: одна исследует организм на предмет необычного сигнала и передает его другой клетке для интерпретации, а другая клетка получает его и генерирует иммунный ответ, если он считается критическим для выживания хозяина», — добавляет автор исследования.
Большинство видов иммунотерапии специфичны для определенных типов рака и имеют эффективность только от 15% до 30%. Однако эта новая молекула защищает от нескольких типов рака, обучая иммунную систему распознавать, когда клетки организма становятся раковыми.
Ширван сравнивает этот процесс с тем, как работает армия: лидеры снабжают солдат соответствующим оружием, которое им необходимо для успешного участия в бою.
«Эта молекула может научить иммунную систему реагировать на неизвестные факторы, которыми в данном случае являются раковые клетки», — комментирует Ширван.
Считается, что иммунная система эволюционировала, чтобы бороться с инфекциями как с внешними опасностями, и работает в два этапа: ее первая реакция быстрая и протекает через процесс, называемый врожденным иммунитетом, который не очень сложен, умеренно эффективен и удерживает бактерии и вирусы на расстоянии. Затем иммунная система переходит в более сложную, эффективную и длительную фазу адаптивного иммунитета, которая уничтожает патогены и не дает им вернуться.
«Наши данные показывают, что иммунная система использует ту же стратегию борьбы с раком, что и с внутренней опасностью. Профилактика рака, а не его лечение, весьма интересна как с точки зрения эффективности, так и с точки зрения безопасности», — подчеркнул Ширван.
По словам Йолку, теперь можно проверять людей из группы высокого риска на наличие генов, которые могут предсказать распространенные виды рака, такие как рак груди и легких. Это исследование также может помочь врачам разработать революционный подход к выявлению групп, которые имеют высокий риск развития рака легких, включая людей, подвергающихся воздействию вредных паров дыма, и иметь возможность активно их лечить.
Этот открытие SA-4-1BBL, запатентованное в США, Японии и Европейском Союзе, также может использоваться с различными другими методами иммунотерапии в клинической практике.
Статья под названием «Новый агонист костимулирующего рецептора 4-1BB демонстрирует терапевтическую эффективность против рака легких, вызванного табачным канцерогеном» (“A novel agonist of 4-1BB costimulatory receptor shows therapeutic efficacy against a tobacco carcinogen-induced lung cancer”) была опубликована в научном журнале Cancer Immunology, Immunotherapy.
Авторы другого исследования утверждают, что факторы риска мало влияют на развитие рака.