У нас потеплело наконец. Ну как потеплело — не минус 30, не минус 25, а минус 20. Но разницы большой нет, напротив, я бы сказала, что стало субъективно холоднее, видимо, влажность повысилась. И поехали мы под Екатеринбург прошвырнуться, я хотела сфотографировать зимующих чомг на Исети. Ну и слабая надежда на большого крохаля была, которого там видели в конце ноября.
Но поиски чомг оказались тщетными. У моста в Арамили плавала небольшая компания диких крякв и домашних гусей, и никаких крохалей и чомг на горизонте, зато пронизывающий ветер. Мы походили по берегу, проваливаясь в сугробы, часа полтора, но так и не встретили вожделенных водоплавающих.
Зато уже на обратном пути я успела щелкнуть в полете серую цаплю. Вот это уже неплохо, учитывая, что ее у меня в проекте «Российская зима» еще не было. До меня наверняка эту же самую особь в этих местах наблюдали этой зимой уже трижды. Если вы внимательно посмотрите на фото, то увидите, что цаплю я поймала в интимный момент. Жаль, что зимний пейзаж в кадр не попал, цапля летела довольно высоко.
Кто-то спросит: да разве серые цапли не перелетные птицы? Еще какие перелетные! Зимуют они в Западной и Южной Европе, на Черном и Каспийском морях, на Ближнем Востоке, а еще в Африке, у ее побережий и южнее Сахары.
Восточносибирские цапли улетают зимовать в Индию, Японию, Южный Китай.
Причем далеко не все птицы возвращаются весной в места, где родились — у некоторых видов, в том числе у серых цапель, молодежи в возрасте до трех лет разрешено оставаться в теплых краях, пока взрослые летят заниматься своими взрослыми делами — размножаться.
Отбывают на курорты эти цапли довольно поздно, например, в Свердловской области последние цапли встречались в середине октября. Иногда некоторые серые цапли по каким-то причинам остаются на незамерзающих водоемах, и не только на юге России, в Украине и Беларуси, но и в местах с таким суровым климатом, как у нас на Урале.
А где еще наблюдают зимующих серых цапель? В этом году их встречали в Московской, Ленинградской, Тульской, Нижегородской областях, Алтайском крае. Иногда это не единичные птицы, а целая группа — например, не первый год около 30 серых цапель зимуют в окрестностях Петербурга.
