Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
****
Никитин вернулся в Москву к Кристине с новостями.
-... С самого начала эта история была обречена на провал, - сказал он ей. - Аршад ни за что на свете не пойдет против обычаев предков. Даже если бы он пожалел Иларию, то его народ не понял бы его и поднял бы бунт. Она должна родить наследника, который будет управлять ими так же, как их прежние правители, строго соблюдая заветы предков.
Впечатлительная Кристина не могла поверить своим ушам.
-Сережа! Что ты такое говоришь?! Мы же оба видели, как принцесса боролась за свое счастье, готова была жизнь отдать за Ваню. Ни за что не поверю, что она смирилась с волей отца!
-Да, но не забывай, что она ждет ребенка, - резонно заметил Сергей.
Этот довод оказался убедительным для нее.
-Ну, да, конечно. Если она вышла замуж, то уже никуда не денется. Сначала родит наследника, потом уже не сможет уйти от этого противного Мусаида. Так что же нам делать теперь? Как рассказать обо всем Ивану?
У Никитина не было ответа на этот вопрос.
-Давай посоветуемся с Николаем Давидовичем, - предложил он. - Все же он Ивану был вместо отца, хорошо его знает. Может, предложит что-нибудь дельное.
Так и порешили. Отправились к Абрамову и честно ему обо всем рассказали. Он внимательно их выслушал и недоуменно спросил:
-Это что за средневековье такое? Неужто в наше время это возможно?
Ребята дружно закивали головами в ответ.
-Да, папочка, представь себе! - воскликнула огорченная Кристина.
Николаю Давидовичу вся эта история очень не понравилась.
-В любом случае, никуда я Ивана не отпущу. Еще не хватало воровать чужих жен! Не вздумайте впутаться в международный скандал! Холдинг итак то ли жив, то ли мертв, дела идут ни шатко, ни валко. Гарин только-только на ноги встал и приступил к работе, одна надежда на него. Сейчас не время гоняться за красавицами по пустыне. И ничего мне больше не говорите! Сам все решу, придумаю что-нибудь. Пойдите к нему и все расскажите, как есть, а я пока подумаю.
Молодые люди решили довериться его опыту и поступили ровно так, как он велел.
Иван слушал их молча, не задавал никаких вопросов. Они видели, как лицо его становилось все мрачнее, и казалось, он даже сгорбился и стал похож на согбенного невзгодами пожилого человека.
-Послушай моего совета, - сказал в заключение Никитин, - просто поблагодари судьбу за то счастье, которое тебе подарила Илария, и забудь о ней. Эта женщина принадлежит другому миру, у него свои законы, и тебе нет в нем места.
Иван отреагировал неожиданно резко на его слова. Вскинув голову, он метнул на него наполненный решимостью взгляд.
-Я и Илария - это одно целое! Мы должны быть вместе! И мне не важно, что она ждет ребенка от другого человека. Я уверен, что ее выдали замуж против ее воли. Я поеду и заберу ее оттуда!
Вдруг за их спинами раздался голос Абрамова.
-Сынок! Не надо горячиться, - невозмутимо произнес он.
Ваня обернулся к нему и попытался возразить, но Николай Давидович подал ему знак, чтобы он помолчал.
-Ты сейчас находишься во власти эмоций и чувств. Слышал бы ты себя со стороны! "Я поеду, Я заберу..." А ты понимаешь, что нам, простым смертным не дано решать ход истории? Мы сейчас говорим о народе, который умудрился сохранить свою жизнь такой, какой она была несколько тысячелетий тому назад,. Учтите, что им пришлось противостоять целому миру, всей цивилизации! И они выстояли. А теперь скажи мне, какие у тебя есть шансы выиграть эту войну, сынок?
В запале Иван крикнул ему в ответ:
-У меня есть моя воля и моя любовь! Этого достаточно!
Но Абрамов вновь осадил его.
-Все это было у тебя и в тот день, когда этот самый Мусаид избил тебя до полусмерти и оставил вас умирать посреди пустыни. Этого оказалось недостаточно.
Однако, Гарин продолжал стоять на своем.
-Я возьму с собой людей, возьму деньги и оружие. У меня все получится!
-Э, нет, дружок, -возразил Николай Давидович. - Ты итак долгое время тратил ресурсы холдинга, отправившись в это путешествие. Не забывай, сколько времени ушло на твои злоключения и последующее восстановление. Практически весь потенциал, наработанный нами вместе, был израсходован впустую. Тебе лучше других известно, сколько времени и сил нам понадобилось, чтобы добиться успеха. Мы построили предприятия, дали людям работу и надежду на благополучное будущее. Мы подарили им возможность создавать семьи, растить детей, оплачивать их лечение и учебу, они строили планы. Тысячи людей! А ты единолично принимаешь решение, которое рушит все их мечты и лишает возможности жить по-человечески. Подумай, имеешь ли ты такое право?! Ты ставишь на чашу весов собственные чувства против множества людских судеб. Нет, Ваня, я уверен, что ты не можешь так поступить.
Абрамов был очень убедителен. Настолько, что ему поверили все присутствующие при этом разговоре. Сергей и Кристина обратили свои взоры на Гарина, ожидая его ответа, а он в отчаянии задал вопрос старшему товарищу.
-Так что же мне делать?
Николай Давидович с облегчением заметил, что ему удалось переломить ситуацию, и продолжил говорить спокойно и размеренно так, что его речь внушала доверие Ивану.
-Тебе нужно взять паузу и хорошенько все обдумать. По крайней мере, ты же не станешь причинять неприятности и неудобства беременной женщине, не так ли?
Поразмыслив немного, Ваня вынужден был согласиться.
-Пожалуй, да. Для Иларии не самое подходящее время устраивать побег.
-Ты прав. И подумай вот еще о чем, - продолжил Абрамов. - Сергей предложил ей поехать с ним к тебе, но она отказалась. Как думаешь, почему?
-Потому что она хотела, чтобы за ней приехал я, -предположил Иван.
Но Николай Давидович с сомнением покачал головой.
-Поверь моему опыту, друг мой, - с горечью в голосе произнес он, - любящая женщина не стала бы смотреть на то, кто ее доставит к любимому, а помчалась бы по первому зову. Тем более, что она понимала, как ты нездоров и не можешь сам приехать за ней.
-Думаешь? - переспросил Ваня.
В голосе его чувствовалась неуверенность, от былой решимости не осталось и следа.
-Более того, я скажу тебе, что любая мать предпочитает, чтобы ее ребенка растил настоящий отец. Ради собственного дитя, она забудет все, что происходило с ней в ее прошлой жизни.
В тот момент, когда он произнес эти слова, глаза Ивана погасли.