В тот день на кухню влетел муж Юра, жестом приказал мне молчать и, схватив за руку, потащил в прихожую.
– Прислушайся! Сама поймешь... Ужас какой-то! И это наша дочь! – прошептал он и глазами показал на дверь комнаты, в которой Наташка болтала со своим женихом Мишкой.
– Тогда мы не будем спрашивать их разрешения, – возмущался Миша.
– Хочешь, чтобы они нас потом растерзали?! – спорила дочка. – Нет, Мишка, мы скажем, но немного позже. Сначала надо их «обработать». Лучше скажи: ты нашел жилье?
– Найду. Хотя не важно ведь, где жить, главное, что мы будем вместе.
Схватившись за сердце, я на цыпочках отошла от двери: подслушивать дальше не имело смысла.
– Ну, что ты на это скажешь?! – спросил муж уже в кухне.
– Это полная катастрофа, – прошептала я. – У них какой-то план!
– А я о чем! Наташка собирается замуж, а нас с тобой сначала обработают, а потом поставят перед фактом.
– Боже, – всхлипнула я. – Она выскочит замуж, бросит школу... А мы мечтали, чтобы девочка получила образование, нашла интересную работу!
– Но мы можем и не согласиться, – пробормотал муж.
– Да кто нас с тобой слушать будет? – вздохнула. – Сам же слышал: нас сначала «обработают», а потом... Нет, если мы не дадим согласие, они просто сбегут. Я этого просто не переживу.
– Не паникуй. И вообще... Давай... сами Наташку обработаем!
– Как? – подняла я на него заплаканные глаза. – Что мы можем сделать?
– Ну, надо внушить ей временное, но стойкое отвращение к семейной жизни. На каком-нибудь очень убедительном примере.
– Еще скажи – на своем собственном! Тоже мне интриган!
– Нет, так не получится. Мы не в счет. Мы... Придумал! Давай докажем ей, что мы исключение, а вокруг – только несчастные семьи.
– Господи, Юра, и почему мы так дружно живем?! – вырвалось у меня. – Жили бы как кошка с собакой, ей бы в голову не пришло выходить замуж в шестнадцать лет! – И мысли были бы только об учебе...
Короче, долго мы размышляли над тем, как поступить. И в конце концов решили чаще пугать дочь страшилками из жизни знакомых или просто выдуманными историями. А вдруг девочка прислушается и передумает? Ну не могла я представить себе нашу Наташку женой! Ей нужно школу окончить, в институт поступить... И где она нашла этого гада Мишку?!
На следующий день, когда Наташка и Михаил шептались о чем-то в дочкиной комнате, я деликатно постучала в дверь и с милой улыбкой произнесла:
– Приглашаю вас выпить чаю. Я вкусные пирожные купила.
Наташка посмотрела на меня с подозрением, но кивнула, и вскоре мы сидели на кухне и чаевничали. Я не знала, как начать разговор и незаметно толкнула мужа ногой под столом, мол, действуй, но он только открыл рот и снова его закрыл. «Тюфяк!» – выругалась мысленно и сказала вслух:
– Встретила сегодня в метро свою бывшую одноклассницу.
– Да? – с деланным интересом вопросил муж, а дочь с Михаилом не обратили на мои слова никакого внимания. Знай жуют пирожные да чай пьют. Ничего! Сейчас распишу в красках...
– Это кошмар! Была лучшей в классе по математике. Все прочили ей блестящее будущее, думали даже, что профессором станет.
– И что же случилось? – громко спросил муж и покосился на дочку – та шепталась с Мишкой. – Наташа! Неужели не интересно, что случилось с маминой одноклассницей?
Дочка вздохнула и закатила глазки, а Миша вздрогнул и спросил:
– Что же с ней произошло?
– А то, что сразу после школы она выскочила замуж, и все ее планы провалились в тартарары. Если бы вы ее видели: измученная, рано постаревшая... Да, ранние браки – это просто беда...
– У меня тоже есть приятель... Женился, когда мы учились в техникуме. До сих пор мучается со своей ведьмой и проклинает день, когда наивно решил, что эта любовь настоящая, – поделился другой историей муж.
– Что происходит? – фыркнула Наташка. – Со вчерашнего дня вы вспоминаете одних только неудачников!
– Понимаешь, дочка, хорошее дело браком не назовут, то есть к нему нужно подходить со всей ответственностью...
– Пап, давай поговорим позже. Я опаздываю, – отмахнулась она и тут же ускакала с Мишкой под ручку.
– До нее не доходит! Придется задействовать тяжелую артиллерию, – со вздохом сказала я мужу.
– Будем шантажировать деньгами.
Когда дочь вернулась домой из школы, усадила ее и торжественно объявила:
– Наталочка! Мы с папой наконец-то достали средства, чтобы ты поехала в Прагу на Рождество. Ты же так мечтала об этом! Ты рада? Я глянула на свою девочку, но особой радости не увидела.
– Спасибо, мамочка... Только я не могу поехать сейчас. Дело в том, что мы с Мишей...
– Нет! – замахала руками я. – Не бывать этому! Ни за что!
– Да, Наташенька. Мы с мамой категорически против. Вот! – добавил муж.
– Наташа! Тебе только кажется, что все будет хорошо, но это вовсе не так! – с надрывом продолжила я. – Пойми, деточка, твоя жизнь превратится в кошмар. Вы же так молоды, у вас вся жизнь впереди... Все мои подруги, которые прошли через это, теперь локти кусают...
– А деньги?! – опять подпрягся супруг. – Как и на что вы жить будете?! Наташка захлопала глазами и растерянно прошептала:
– Я думала, что вы поможете. Поездка рассчитана всего на восемь дней, в горах сейчас так красиво и не очень дорого. Мне нужно совсем немного денег. Только на билеты...
– Так свадьба будет в горах?! – удивленно посмотрел на нее Юра. – А в городе вас не устраивает?!
– Какая свадьба? – обалдела дочка. – Мы с Мишкой в горы собирались, на лыжах покататься. У нас каникулы.
– Не ври! Мы все слышали! Обработать предков, потом поставить перед фактом, подобрать какое-то жилье...
– Ну да, – оправдывалась дочь. – Не под сосной же нам спать. В гостиницах дорого, у частников дешевле.
И тут до меня дошло! Впрочем, до благоверного – тоже.
– Валюш, – шепнул он, беря меня под локоток. – Пойдем, посоветуемся.
– Мама! Папа! – позвала нас Наташка. – А что с поездкой? Поможете? Что мне Мишке сказать...
– Конечно поможем, доченька! – откликнулись мы в один голос.