Противостояние с аварами
Юстиниан Великий в 565 г. оставил своим преемникам империю в непростом положении. Эпидемия чумы и непрерывные войны истощили людские ресурсы и Византии, а отношения с соседями были достаточно непростыми. Северная Африка подвергалась нападениям кочевников, и на границе с Персией тоже было не то чтобы спокойно, а на севере Балкан появились авары.
Кочевое племя авар к сер. 550-х гг. откочевало из Великой Степи под натиском тюрок. В 562 г. авары, подчинив жившие в долине Дуная славянские племена (антов и склавинов), вышли к границам Византии и обязались за денежную субсидию прикрывать границы империи. В 567 г. авары в союзе с лангобардами при молчаливом согласии кесаря разгромили королевство германцев-гепидов, но лангобарды, опасаясь возможных последствий соседства с кочевниками стали переселяться в Италию. Так Византия, не в силах остановить переселение народов, начала терять Италию и осталась с аварами на Балканах один на один.
Ещё в начале своего правления преемник Юстиниана и его племянник Юстин II (565 - 578), принимая аварских послов, обозвал тех «дохлыми собаками» и угрожал сначала снять с них волосы, а потом и головы, и что логично, перестал выплачивать субсидию. А после удержания Византией пограничных крепостей, до этого принадлежащих гепидам, последовали войны в 568, 573 и 578 гг. Ромеям пришлось отдать Сирмий, а также начать выплачивать аварам субсидию.
Постепенным истощением ромейских сил на Дунае воспользовались славянские племена, оттеснённые к реке аварами. В конце 570 гг. они доходили до Пелопонесса, в 584 г. появились у дальних окрестностей Константинополя. Славяне значительными массами оседали в малонаселённой лесистой и гористой местности Балкан, а у империи не было сил согнать поселенцев со своей территории.
Нашествия аваров и славян, а также ответные походы ромеев продолжались с переменным успехом при императорах Тиверии (Тиберии II) (578 - 582) и Маврикии (582 - 602). Полководцам последнего удалось нанести несколько чувствительных поражений врагам, но не ликвидировать угрозу их набегов.
Отношения с сасанидским Ираном
В это время на персидской границе с 572 г. продолжалось в целом не очень удачное для Византии противостояние с персами. Но были и успехи - в 590 г. шаханшах Хормизд IV был свергнут полководцем Бахрамом Чубином, а наследник престола Хосров бежал к ромеям и получил от императора Маврикия поддержку деньгами и военным контингентом. После успеха в 591 г. новый шаханшах Хосров II после возвращения законного трона заключил, как и обещал, мир с Византией, отдав империи значительную часть Армении.
Несмотря на определённые успехи, Маврикий закончил неудачно. Попытки сэкономить на содержании армии (в 588 г. он сократил содержание солдат на четверть) не сочетались с городским строительством в Константинополе. При этом балканские территории продолжали подвергаться набегам. Отказ от выкупа у авар 12 тыс. пленных в 599 г. повлёк за собой их убийство, что сильно ударило по репутации кесаря в армии. В последующие два года случились землетрясение и засуха. А после того, как в 602 г. Маврикий приказал сосредоточенным для похода на авар во Фракии войскам зазимовать в лагере, терпение солдат лопнуло - начался бунт. Армия пошла на Константинополь, ворота которого были открыты горожанами. После этого глава выступления сотник Фока был при всеобщем согласии провозглашён императором.
Маврикий пытался убежать из столицы, но не смог - его корабль из-за шторма долго не мог пристать к берегу, а сам император потом слёг. После утверждения Фоки бывшего кесаря с семьёй привезли в Константинополь, где их жестоко казнили с ближайшими сторонниками.
Итак, при согласии народа и армии императором стал Фока.
Правление Фоки (602 - 610)
О происхождении Фоки ничего не известно, но судя по дальнейшим его действиям он был из простонародья. Оказавшись императором, он так и не смог усвоить методы общения с двором и подданными и наводил порядок в государстве исключительно при помощи репрессий.
Например в 607 г. на ристаниях в честь женитьбы дочери кесаря Доменции на магистре оффиций Приске на ипподроме народ украсил изображения молодожёнов. Фока усмотрел в этом желание народа видеть тех на троне и приказал начать расправы над димархами (руководителями партий ипподрома), и только усиленные просьбы народа спасли тех от смерти. Но расправа произошла два года спустя, когда толпа на ипподроме закричала в спину отошедшему с трибуны на обед Фоке: «Опять засунул нос в кувшин и разум потерял!». Реакция была незамедлительной - людей вешали, рубили конечности, зашивали мешки и бросали в море. В ответ жители подожгли административные здания
Убийство Маврикия имело фатальные последствия во внешней политике Фоки - шаханшах Хосров II, как только новый император прислал ему своё посольство, отказался его принимать, и под предлогом восстановления справедливости представил и короновал самозванца, принимавшего себя за спасшегося старшего сына Маврикия Феодосия (для этого были основания - отец незадолго до победы восстания отправил его на Восток, но по дороге отозвал его обратно. Феодосия поймали уже после гибели Маврикия и казнили тайно) и начал войну с Византией. К 607 г. империя потеряла практически весь Восток - персы захватили Армению, ключевые крепости в Междуречье и дошли до Босфора (!). Некоторые ненавистники Фоки поддержали вторжение - после восстания иудеев в палестинской Кесарии город сдался сам, в Эдессе засел полководец Нарсес, которому последующие авторы приписывали прямые сношения с персами, а в Антиохии начались бои между димами. К жизни также возвратились застарелые религиозные споры, вылившиеся в побоища на улицах.
Дестабилизация государства и предельно жёсткий ответ на все выступления убедили оставшихся в живых в том, что при любой попытке исправить положение они серьёзно рискуют. И из-за хаоса народных восстаний в Константинополе, отвалившегося Востока и верной Фоке Италии Византии могло помочь только «восстановление с окраин».
Экзарх (военный и гражданский руководитель с широкими полномочиями) Африки Ираклий вероятно уже с 607 г. вступил в переговоры с ставшим противником Фоки Приском в столице. До 608 г. он исправно поставлял в Константинополь хлеб. Вполне возможно, что Ираклий подходил к необходимости выступления постепенно под воздействием жалоб на бесчинства Фоки или прямых обращений к нему от членов столичной знати.
Выступление состоялось в 609 г. - из Карфагена выступил флот под предводительством сына экзарха, Ираклия, а сухопутная армия под началом его двоюродного брата Никиты выдвинулась в Египет. Несмотря на то, что его администрация осталась верной Фоке, сопротивление не было долгим. Попытка Фоки отбить Александрию не увенчалась успехом. Император взял в заложники семью Ираклия-младшего, посадил в заточение экипажи александрийских кораблей и приготовился к обороне у себя в столице. Но после подхода флота Ираклия к Константинополю неравнодушные горожане подожгли дворец и опустили цепь Софийской гавани. После входа кораблей в гавань сопротивление стало бесполезным.
Фока бежал и скрылся в храме Архангела Михаила. С бывшего кесаря сорвали царские одежды и доставили Ираклию. Между ними состоялся диалог.
Ираклий, увидев его, сказал:
«Так-то несчастный, ты правил государством».
Тот же ответил:
«А ты намереваешься лучше управлять?»
«Краткая история» святителя Никифора, патриарха Константинопольского
После этого Фоке отрубили голову. Он является одним из немногих императоров Византии, о котором источники отзываются исключительно отрицательно.
В тот же день Ираклий, сын экзарха Африки, был провозглашён кесарем. Но, как правильно сказал (будем считать он это всё-таки говорил) свергнутый Фока, одно это не могло решить текущих проблем. Персы продолжали наступать, славяне переселялись на Балканы. Византия прежде не подвергалась настолько значительной внешней угрозе. И именно Ираклию пришлось приступить к её решению.
Продолжение следует.
Автор: Аким Халиуллин