Мария Горина, приятная женщина сорока с небольшим откровенно скучала в своем маленьком цветочном магазинчике. Все праздники прошли, никто, похоже, не умирал и не рождался, поэтому клиентура отсутствовала. Ну если не считать того студентика, который забежал с утра и купил самый что ни на есть дешевый букетик, еле насобирав на него денег из всех имеющихся карманов.
Женщина меланхолично листала журнал мод, поражаясь ее новым тенденциям. Куда такое носить? Кому на ум приходит такая несусветная дребедень? Но в голове все же крепко сидела мысль о торговле и мечты о приближающемся Новом годе. Тогда за одни сутки можно будет наверстать упущенное, вернуть все свои потери и простои. Как бывает под первое сентября.
По магазину носилась надоедливая пчела. И откуда только взялась? С цветами, наверное, Борис завес. Не жилось ей в теплице, вырвалась на свободу, называется, глупое насекомое. На улицу ее выгнать не удалось, да и жалко стало. Живая все же, замерзнем в миг. Пусть уж доживает свой век среди цветов.
Время приближалось к обеду, и Мария подумала, не закрыть ли магазинчик на пару часов, пойти домой, благо, он напротив. Отдохнуть на диване, а не здесь, скрючившись на высоком табурете. Покушать, посмотреть телевизор и вернуться ближе к окончанию рабочего дня. Глядишь, и клиент какой-никакой подтянется.
Только было решилась, как дверной колокольчик у двери призывно звякнул, впустив в магазин посетителей: мальчика старшего школьного возраста, точную его копию, но помладше и совсем крохотную девчушку, годика три-четыре.
- Здравствуйте, молодые люди, - поприветствовала Мария троицу. – За цветами?
- Да. Добрый день, - деловито сказал старший.
И тон, и приятный вид этого не совсем еще юноши понравились Марии, и она, быстро отбросив под прилавок глянцевый журнал, встала и прикинула в уме букетик в районе пятисот рублей, не меньше.
«Для мамы, наверное. День рождения. А если юбилей, так и на восемьсот рубликов потянет, если не на тысячу. Папаша не поскупился уж, всяко», - пронеслась в голове мысль, пока братья, оглядываясь, совещались шепотом. Мария внимательно рассматривала их.
Красивые ребятишки, видно, что из хорошей семьи, ухоженные, глазки умненькие. И она втихаря позавидовала их родителям. У самой ни семьи, ни детей, один бизнес на уме и поездки то туда, то сюда. Ради этого и тянет эту лямку, чтобы летом, оставив магазина на жену Бориса, смотаться куда-нибудь в экзотические теплые края.
Но тут мысли вернулись на место. Нужно обслужить этих молодых мажорчиков по первому разряду.
- Итак, молодые люди, что конкретно вас интересует?
- Пока не знаем, - ответил старший. – Нам нужен красивый букет для бабушки. Я думаю, розы, а вот брат на хризантемах настаивает.
- Да, - уверенно заявил младшенький. – Бабушка всегда хризантемы любила, я знаю.
У Марии на минуту сжалось сердце.
- Так, давайте уточним, любила или любит?
Парни переглянулись и до старшего дошел смысл вопроса.
- У бабушки завтра день рождения, и нам нужен букет, от внуков.
- Ну и прекрасно! Внуков двое и маленькая внучка. Так? Почему бы вам не купить букет роз, букет хризантем, а вашей сестренке тогда я тоже подберу маленький букетик, бесплатно.
Ребята воодушевились и стали бурно обсуждать идею, при этом пошли вдоль ряда с цветами, рассматривая возможные варианты. Мария следовала за ними и давала советы: розы белые и алые, или шикарные бордовые, и белоснежные хризантемы. Объясняла, что оба букета завернет в целлофан, завяжет банты…
Бездетной Марии эти дети казались ангелами во плоти. Она умилялась каждому движению, каждому слову, ловила их взгляды, особенно старшего. И что самое главное, старалась быть ласковой, заботливой, вообразив себя их мамой. До чего же они нравились ей!
Но при этом все трое совершенно упустили девчушку из виду. И тут их всех подвела эта безобидная пчелка, порхающая по цветочной оранжерее. Девочка, оставшись без внимания, пока старшие братья под присмотром Марии выбирали цветы, понеслась по залу вслед за золотистой красавицей.
И когда та села на искусственный цветок в декоративной вазе, пытаясь спрятаться от преследования, девочка неосторожно бросилась к ней, подпрыгнула и столкнула и вазу, и круглый столик на одной длинной ножке. Вся эта конструкция пошатнулась и, не удержавшись, рухнула на пол.
Девочка громко заплакала, все обернулись, наблюдая картину разрушения. Крышка столика отлетела в сторону, но самое главное – это декоративная ваза с орнаментом и позолотой, винтажная и дорогущая. Она разбилась вдребезги, осколки разлетелись в разные стороны, а на глазах Марии выступили слезы.
Она стояла как вкопанная, не в силах двинуться с места. Средний брат подбежал к сестре, схватил ее за руку и, резко дернув, поднял на ноги. Затем размахнулся и шлепнул по попе так, что ребенка залился еще более горючими слезами.
- Не смей! – крикнул старший и в два прыжка оказался рядом.
Он взял сестренку на руки, прижал к себе и стал успокаивать. Его младший брат виновато смотрел на них, а Мария собирала осколки с полу. Столик был поправим, а вот вазу она утратила навсегда.
Дети перестали ей казаться ангелочками, но вот как старший брат защитил сестренку тронуло даже ее обиженную и расстроенную утратой душу.
- Как нам возместить ваш ущерб? – все так же по-деловому спросил старший, продолжая держать всхлипывающую девочку на руках.
Мария замешкалась с ответом, прикидывая в уме, сколько может стоить злосчастная ваза, а парень уже протягивал ей пятитысячную купюру.
- Ну, это только за вазу и ремонт столика, - сказала она огорченно.
Парень неопределенно пожал плечами.
- Но букет хризантем для бабушки я так и быть, соберу вам, включу в этот счет.
Тут подошел средний брат и выгреб из кармана какую-то мелочь.
- Вот, возьмите, чтобы в целлофане было и с бантиком.
Мария вручила им букет, неплохой такой. Жалко все же пацанов и девчушку, и сказала:
- Родители вам сестренку доверили, деньги такие большие дали, а вы… Надо смотреть за ребенком, раз вам доверяют. Она ведь пораниться могла.
Уже на выходе старший обернулся и сказал:
- А мы и смотрим. И деньги эти наши, мой брат на завтраках сэкономил, а я в городской олимпиаде по английскому выиграл. Первое место в городе занял.
Звякнул звоночек, и дверь захлопнулась. Марии стало стыдно, хотя она и сама не знала, почему. Быстро собрав красивый букет из пяти бордовых роз, кое-как обернув их целлофаном, она выбежала на улицу и окликнула ребят.
Далеко они не ушли, вернулись. Девчушка уже не плакала, а ребята озабоченно смотрели на нее.
- Вот, возьмите. Это от заведения. Хорошие вы парни.
- Спасибо, извините нас за доставленное неудобство, - по взрослому проговорил старший, и они разошлись.
Мария вернулась за прилавок, и чуть не разревелась. Ну почему все у нее наперекосяк?! У других вон какие дети выросли, "индиго", блин! А у нее одни деньги на уме. И где счастье?
Она закрыла магазин и ушла домой. Вернулась вечером, продав пару букетов, ни дорогих, ни дешевых. Так, средненьких. Пчела исчезла куда-то, было грустно и тоскливо на душе.
А через день в ее магазине появился посетитель, мужчина, в котором она сразу узнала отца тех ребят. Сходство было бесспорным, особенно со старшим. Он представился: Владимир Юрьевич. И объяснил цель своего визита:
- Сыновья рассказали мне, что случилось два дня назад. Я хотел бы рассчитаться.
- А мы в расчете, - ответила Мария. – Никаких претензий. У вас замечательные дети, а ваза – это пустяки. Не переживайте.
Уходя, мужчина глянул на пустой круглый стоик на одной ножке и на следующий день привез ей вазу, китайскую, с синим характерным рисунком. Разговорились. Оказалось, что он растит и воспитывает детей вдвоем с бабушкой, его мамой. Жена умерла два года назад.
- Мне очень старший помогает, такой самостоятельный. А за сестренку горой.
- Я заметила, - сказала Мария и улыбнулась, вспомнив, как мальчик взял малышку на руки и успокоил ее. – Вы счастливый отец.
- Надеюсь, - сказал мужчина и ушел, оставив в ее душе кучу разных, будоражащих душу эмоций.
Встретились они еще раз примерно через месяц, перед самым Новым годом. Он зашел узнать, нет ли у нее случайно еловых веток.
- Дома елка стоит для ребят, а первого хотим на дачу уехать все вместе. Поэтому ищу ветки для украшения.
Еловых веток у Марии, к сожалению, не было, особым спросом они не пользовались. Но она тут же позвонила Борису и попросила привезти. Вечером вновь явился Владимир Юрьевич, отобрал пять самых пушистых, щедро расплатился и вдруг сказал:
- Если ничем не заняты и совершенно свободны, не хотите составить нам компанию?
И как тут отказаться? Мария почувствовала, как покраснела, помолчала с полминуты, обдумывая лестное предложение и сказала:
- Если ваши детишки и мама будут не против, то я с удовольствием.
И с первого января нового года жизнь Марии изменилась в корне. У нее появился он, мужчина, о котором она и не мечтала всего месяц назад. А вместе с ним его старший сын, умный, рассудительный, добрый, почти юноша. Средний сын, похоже, будет копия брата. И маленький ангелочек, девочка. Ну еще и мама в придачу. Не бабушка, а золото.
Ну а дальше уже жизнь покажет, судьба распорядится. Первый шаг ей навстречу они с Владимиром сделали, и оба счастливы пока.