Вьетнам известен во всем мире высоким видовым разнообразием и эндемичными растениями. Однако эволюционная история этого удивительного биоразнообразия оставалась малоизученной. Недавно палеоэкологи обнаружили огромное месторождение ископаемой флоры периода позднего миоцена в бассейне Йен Бай.
Исследователи нашли 302 экземпляра окаменелостей растений — в основном это хорошо сохранившиеся листья с детальным жилкованием. Оказалось, что флора позднего миоцена Йен Бай состояла из 15 семейств, 20 родов и 30 видов, в которых преобладали бобовые (Fabaceae), буковые (Fagaceae) и лавровые (Lauraceae) растения. Попались специалистам и представители других семейств: Sapindaceae, Annonaceae, Euphorbiaceae, Anacardiaceae, Hernandiaceae, Malvaceae и Betulaceae.
Растительность позднего миоцена на севере Вьетнама состояла из смешанных компонентов тропического вечнозеленого и листопадного широколиственного леса. Общий состав флоры, как и в наши дни, представлял собой сезонный тропический лес.
Количественная реконструкция палеоклимата по флоре Йен Бай говорит о том, что несколько миллионов лет назад на территории северного Вьетнама был теплый и влажный тропический муссонный климат. Поздний миоцен во Вьетнаме отличался относительной стабильностью сезонных температур и изменчивостью осадков. Единственным отличием от нынешнего климата было меньшее количество осадков в сухой сезон. Похоже, муссонный тип климата в этой части Азии сохранялся по крайней мере с палеогена, с заметным развитием от среднего эоцена до позднего миоцена, сообщается на сайте Китайской академии наук.
Миоцен — первая эпоха неогенового периода, которая началась 23,03 млн лет назад и закончилась 5,33 млн лет назад. В миоцене климат планеты планомерно шел к охлаждению, и площадь ледников почти достигла современных значений. Около 7-8 млн лет назад предки горилл отделились от предков человека и шимпанзе, а потом и предки шимпанзе отделились от предков людей. В миоцене из-за похолодания сокращались нормы осадков, леса высыхали, а степи, саванны и луга расширяли свои границы.
Четыре причины, которые привели к появлению человека
Палеонтологи нашли останки «адских рыб», вымерших вместе с динозаврами