45
Квета распустила волосы и закрутилась вокруг себя. Так она задавала в пространстве круговой вихрь, который усиливал её послания. Дружинники, которые сопровождали спутников, залюбовались девицей, её развевающимся нарядом, летящими волосами, плавно опускающимися и поднимающимися руками. Милослав даже пожалел, что взял их с собой. Сделать для воинов защитный оберёг, чтобы чары банки обходила стороной, он не успел.
Закончив кружение, Квета начала просить Богов вложить в зелье силу исцеления и помощь воинам. Северяне внимательно слушали её. Но ничего нового в словах девицы не было. Обычный оговор для исцеления.
Когда она закончила, Милослав подошёл к алатырю и, достав флакон с лекарством, взятый у купца, сравнил свои ощущения от свежеприготовленного зелья и имеющегося. Они были совсем разными.
- Ты уверена, что это всё? - спросил он полонницу. - Твоё лекарство совсем не похоже на то, что я взял у торговца.
- Просто оно свежее, ещё не успело настояться. - ответила Квета, - а тому, что купцы возили с собой, может быть много солнц.
- Всё равно я не вижу в твоём взваре исцеляющей способности, - покачал головой волхв.
- Давай теперь я попробую, - сказала Богдана, её зелье стояло в стороне, пока Квета творила оговор. Милослав кивнул. Они с южанкой отошли.
Богдана не стала распускать волосы, обрезанные по плечи они и так свободно лежали вокруг её лица. И кружиться тоже не стала. Она обратилась к змее, спящей внутри её существа. Молодой волхв с одобрением отметил, что его ученица уже увереннее справляется со своей силой.
Невидимая глазу змея начала подниматься во весь свой рост. Дружинники ощутили страх, но объяснения ему найти не могли, а вот все, владеющие магией, увидели величественное изогнутое тело змеи и её раскрытый капюшон. Она обернулась в сторону Кветы и недобро посмотрела на неё. По спине девицы пробежал холодок. Она поняла, что тягаться с такой соперницей будет трудно, а скорее даже невозможно.
После этого Богдана тоже произнесла заговор, прося о наделении зелья живительной силой. Но даже после того её зелье все ещё не было похоже на то, что держал в руках Милослав. И девица знала об этом. Поэтому она не удивилась, когда в траве послышались шорохи. Несколько змей полезли к ним.
Воины выхватил своё оружие, желая убить ползучих. Но ведунья остановила их.
- Они ползут ко мне, - проговорила она. - Капля крови змеи необходима для активации целительной силы зелья. Именно она нейтрализует яд, правда Квета? Это тот секрет, который ты не хотела нам раскрывать?
Северянка повернулась к своей сопернице и победно посмотрела на неё. На Квету устремились взгляды и всех остальных.
- Ты скрыла это от нас? - спросил Милослав.
- Я ещё не дошла до этого в своём обряде, - пыталась оправдаться южанка. - Кровь змеи добавляется в самом конце.
- Ты же сказала, что твоё зелье готово? - продолжал мой сын.
Ответить южанке было нечего. Она пыталась придумать, как выпутаться из сложившейся ситуации, но в голову ничего не шло. Ещё девица проклинала свою соперницу, которая победила её, даже не начиная битву.
Змеи тем временем приблизились к молодой ведунье. Следуя велению зова, одна из змеек послушно заползла на возвышение, где стоял чан с зельем. Её подруги окружили Богдану и алатырь.
Девица достала маленький кинжал и точным движением отсекла змее голову. Так даже не дёрнулась. Взяв обмякшее тело пресмыкающейся Богдана капнула несколько стекающих капель в чан и зелье зашипело, забродило, все змеи, образовывающие круг, стали извиваться у ног Богданы. А внутренняя, величественная змея стала казаться ещё больше и выше.
Когда все закончилось, Милослав осторожно подошёл ближе. Почувствовал силу, идущую от взвара, он понял, что лекарство наконец готово. Имеющаяся жидкость была даже сильнее, чем та, что он держал в руках. Вероятно потому, что её готовила та, что имела силу змеи, тогда как у купца таких ведуний не было и они просто делали все согласно переданным им знаниям.
- Мне кажется, - проговорил волхв, обращаясь к северянке, - твои предки пришли с южных земель. Когда я был в каменном лабиринте и наблюдал за событиями в жизни Оланы, я видел вокруг себя похожую природу, - он оглянулся вокруг, - в те времена эти земли были едины с южными, предки Горина только начинали свои завоевания и ещё не успели разделить эти края.
- Я тоже так чувствую, - согласилась Богдана. - Прибыв сюда вместе с войском я ощутила что-то знакомое, понятное мне. И сила моя здесь укрепляется. Я никогда не чувствовала внутри себя такой мощи, как сейчас.
- Нам пора возвращаться, - сказала Рада, - надо опробовать зелье.
- Моё лекарство тоже подойдёт, - вмешалась Квета, - вашего не хватит на всех, а приготовление занимает время и силы. Давайте использовать оба взвара, так мы поможем большему числу раненных.
- Ты утверждаешь, что твоё зелье лечит? - уточнил Милослав.
- Да, они готовились согласно моим знаниям, кровь змеи в него сейчас можно добавить, она кивнула на змейку, из которой тонкой струйкой вытекала красная жидкость.
- Хорошо добавляй, - сказал волхв, имея в голове план.
Южанка, не заметив подвоха, сделала то, что надо. Её зелье от этого на самом деле стало больше походить на лекарство, но добавленный в него ранее яд в большем количестве, чем требовалось, все равно проявлял себя.
- А теперь проверим, как оно действует, - продолжал Милослав, - ты же уверена в нем?
Квета кивнула, уже чувствуя, что здесь что-то не так.
- Тогда ты проверишь его на себе, - продолжал мой сын, - зелье, спасающее от смазанного ядом клинка, должно помогать и от укуса змеи, не так ли?
Он пристально посмотрел на девицу и увидел панику в её глазах, которая подтвердила его подозрения.
В этот же момент, одна из змеек оказалась рядом с южанкой и укусила её. Квета закричала и упала на землю.
- Вот твоё снадобье, - сказал волхв, - примени его, чтобы исцелить себя.
Южанка подняла на него взгляд, полный ненависти. Она поняла, что её план раскрыли.
- Будьте вы прокляты, - закричала она, чувствуя, как отрава растекается по её крови, и ноги уже начало сводить судорогой, - пусть ваши дети увидят вашу мучительную сме.рть.
Рада с Милославом быстро накинули на себя и стоящих рядом воинов обережные куполы, чтобы проклятье не проникло к ним, волхвы стояли на капище и были ащищены самим местом, а Богдане слова южанки были не страшно, она с самого начала укрывалась от неё магическим покровом, ожидая от какой-то гадости.
Тело Кветы начало пропитываться ядом, он действовал быстро и беспощадно, так как рядом была повелительница змей и под её взглядом все процессы проходили быстрее. Когда девица затихла, все вздохнули с облегчением. А ворон огласил простор громким победным криком.
