Начиная с советских времен, в России сложилось особое отношение к французскому кино. Жан Маре и Катрин Денёв, Ален Делон и Брижит Бардо, Жан-Поль Бельмондо и Милен Демонжо, Луи де Финес и Ванесса Паради, Пьер Ришар и Эммануэль Беар. Фильмы с их участием знакомы многим на постсоветском пространстве.
Особняком среди французских легенд кино стоит Жерар Депардье, так как с 2013 года он является гражданином Российской Федерации. Новости о получении им российского паспорта встретили неоднозначно. Было очевидно, что актёр пошёл на такой шаг, чтобы избежать новых требований налоговой системы Франции. Депардье был возмущен решением о повышении подоходного налога до 75% на доход больше 1 миллиона евро. Француз разразился гневной тирадой в адрес своего премьер-министра, который тогда попытался привлечь его к ответственности за неуплату налога на роскошь:
- Кто вы такой, чтобы судить меня, господин Эйро, я вас спрашиваю, кто вы? Я отдаю вам свой паспорт и номер социального страхования, которым никогда не пользовался. У нас с вами больше нет общей родины. Я настоящий европеец и гражданин мира, как учил меня мой отец.
Тогда российские власти заявили, что «если Жерар пожелает российский паспорт, то этот вопрос будет решен положительно». Депардье пожелал. В январе 2013 года французскому актёру выдали паспорт Российской Федерации за вклад в развитие культуры и кинематографа нашей страны. При этом не совсем понятно, сохранил ли актёр французское гражданство. В одних источниках пишут, что да, в других – нет.
- Я гражданин России. И теперь с полным правом могу о себе сказать: я российский актёр. Буду здесь работать, платить налоги.
Актёру подарили квартиру в Саранске, а с 2018 года Депардье прописался в Новосибирске. В том же году он уехал из России в Алжир, где купил виноградник и получил ещё один паспорт. К этому моменту француз имеет российский, бельгийский и алжирский паспорта.
Стоит отметить, что в 2015 году Жерара Депарье признали на Украине персоной нон грата. Ему запретили въезд и внесли в список деятелей культуры, которые угрожают безопасности страны. Однако, несмотря на это, после февраля 2022 года, когда всё началось, француз, в первую очередь, выступил с критикой в отношении действий российских властей.
Депутаты Госдумы сразу предложили лишить актёра гражданства, но Дмитрий Песков попросил не торопиться с выводами, так как Депардье «не полностью понимает, что происходит», пообещав предоставить ему разъяснения по поводу происходящего. История умалчивает, что именно разъяснили Жерару, но его риторика поменялась.
- Для меня ничего не изменилось. Я всё ещё русский. Я люблю русскую культуру.
Сейчас гражданин России живёт в Европе. Он закрыл свой российский продюсерский центр и приостановил работу над фильмом «Нормандия – Неман» о французских лётчиках, сражавшихся на стороне СССР в Великую Отечественную войну. Любых политических разговоров он избегает.
- Я ненавижу, когда смешивают политику и актёрское мастерство. Я не могу сказать об этом ничего.
В Россию он пока не приезжает, но планирует когда-нибудь вернуться, чтобы закончить съёмки фильма.
