- Таня, ты помнишь, что у меня завтра день рождения? - спросила Катерина, когда семья села за стол ужинать.
- Конечно! - семнадцатилетняя дочь с улыбкой посмотрела на маму. - Неужели я могу про это забыть?
- Вот и прекрасно, - продолжила Катерина. - Надеюсь, на завтра ты ничего не запланировала. В обед ты будешь дома?
- А что?
- Завтра к нам придут гости. И ты должна будешь сидеть с нами за праздничным столом.
Улыбка стала сползать с Таниного лица.
- Почему я должна?..
- Потому что мы всегда отмечаем наши семейные праздники вместе, - вступил в разговор папа, при этом хитро улыбаясь. – А ещё, потому что к нам завтра придут Семёновы.
- Семёновы… - У Тани на лице появилась брезгливое выражение. - Я надеюсь, завтра они придут без своего сыночка?
- Нет, девочка, завтра они придут как обычно, с Константином. - Мама окинула дочь внимательным взглядом. - Так что, приведи себя в порядок, и будь с ним приветливой.
- Если этот Костя опять к нам придет, я дома точно не останусь, - категорично заявила Таня.
- Почему это не останешься?
- Мама, хватит надо мной издеваться! – повысила вдруг голос дочка. - Я таких парней как он терпеть не могу. И вообще, зачем вы постоянно приглашаете этих Семеновых? Чтобы меня позлить, да?
- Ты что забыла, что это наши старые друзья? – мягко спросил отец. - Мы всю жизнь дружим семьями.
- А их сын - кто он вам? Тоже старый друг?
- А Костя - сын наших друзей. Мы же не можем сказать им, чтобы они не приводили сына.
- А почему бы и не сказать? – упрямилась Таня. - Я же, когда вы идёте к ним в гости, за вами не тащусь. И потом, эти ваши Семеновы постоянно пытаются мне этого Костика сосватать. Вы понимаете, что мне противно слушать, когда они мне расхваливают этого... Этого...
- Да не переживай ты, Таня, - хмыкнул отец. - Костян тебя тоже давно терпеть не может.
- Что? - У дочки мгновенно взлетели брови.
- А ты что думаешь, он от тебя в восторге? - захохотал папа. - Он же видит, как ты к нему относишься. У него тоже характер есть.
- Какой у него характер? В семнадцать лет мамочку и папочку слушается как ребёнок. Фу, даже противно. Вот скажите, зачем он к нам постоянно приходит? Ведь мог бы не приходить. Но, всё-равно, идёт.
- Он приходит к нам только из-за жалости к тебе, - сказала вдруг мама.
- Мама! - возмущённо воскликнула Таня. - Не придумывай, пожалуйста! Из-за какой еще жалости? Ты что говоришь?
- Как это из-за какой? Из-за обычной. Семёновым кажется, что тебе за столом с нами взрослыми сидеть скучно. Вот они и приводят с собой Костю. Чтобы тебе было чуть веселей.
- Мама, я сама уже взрослая! Вы что, с ума сошли?!
- Ну, теперь ты взрослая, да. Но все эти года Костик приходил, только чтобы развлекать тебя.
- Он меня раздражал, а не развлекал! Понятно вам?
- Понятно, понятно, - опять хмыкнул папа. - Но и ты его тоже раздражала, своей показной безразличностью. Так что особо не зазнавайся.
- Тогда зачем он завтра к нам припрётся, если я его раздражаю? Позвоните Семёновым, и скажите, что его брать с собой не надо!
- Нет, пусть он завтра придёт. - Папа с сожалением вздохнул. - Просто, для того, чтобы завершить эту вашу традицию - раздражать друг друга. Ладно, Таня, если тебя он бесит, сядешь с нами минут на пятнадцать за стол, скажешь в честь мамы красивые слова, и можешь уходить куда хочешь.
- Да, Танечка, - вздохнула и мама. - Тем более, Семёновы сказали, что их Костя тоже придёт к нам минут на пятнадцать, не больше. Чтобы меня поздравить. Потом он уйдёт, на свидание. У него, вроде, девушка появилась. Симпатичная.
- Представляю... - Таня поморщилась.
- И он даже, вроде бы, в будущем, на ней жениться собирается, - добавил папа. - Он уже родителям намекал, что у них с этой девушкой настоящая любовь.
- У Костика, и любовь? Не смешите меня!
- А что тут такого? – Папа внимательно посмотрел на дочь. - Вот завтра он посидит у нас, и ещё больше в свою девушку влюбиться. Поймёт, что лучше, чем она - нет никого на свете.
- Почему это он так поймёт?
- А потому что, он сравнит её с тобой. И сравнение это окажется не в твою пользу.
- А что, я плохая, что ли? – нахмурилась недовольно Таня.
- Ты не плохая. Ты, просто, вредная, как баба Яга.
- Папа, почему ты так про меня говоришь?! - возмущённо воскликнула дочь.
- Потому что это правда. Ты, вообще, знаешь, почему баба Яга все время пыталась Ивана дурака в печке сварить?
- Папа, это сказка!
- Сказка ложь, да в ней намёк. Намёк на то, что баба Яга - это самая первая на свете феминистка. От неё пошло это движение. Она мужиков терпеть не могла, и пыталась их изничтожить. Вот и ты потихонечку превращаешься в такую же зловредную старуху.
- Папа, хватит надо мной издеваться!
- И вообще, Таня, я сейчас вот что подумал... Позвоню-ка я, на всякий случай, Семёнову, и скажу, чтобы они парня зря не мучили. Скажу, что тебя дома с нами не будет, и пусть Костя поздравит нашу маму по телефону. Боюсь я, ты своими колкостями в его адрес в нём желание жениться можешь разрушить.
- Ты же сказал, что, наоборот, он влюбится в свою девушку ещё сильнее.
- Но он также может и разочароваться в девушках. Современных парней нужно оберегать от таких феминисток, как ты. Они своими фырканьями разрушают мужскую психику.
- Папа, я не феминистка!
- И всё равно, я Семёновым позвоню. Как говорится, бережёного Бог бережет.
- Нет уж, папочка, пусть завтра Костик тоже приходит, – заявила вдруг Таня.
- Зачем это?
- А мне интересно стало, неужели он за год так изменился, что в него, прямо, влюбиться можно?
- У него уже есть девушка! В него влюбляться не надо!
- А я и не собираюсь. Я просто посмотреть на него хочу.
- Ну, просто посмотреть, наверное, можно. Но ты обещаешь, что гадостей в его адрес говорить не будешь?
- Обещаю, обещаю, - недовольно сказала Таня.
- Точно? – обрадовалась мама.
- Даю вам честное слово!
- Ну, если только честное слово... - и родители одновременно рассмеялись.