Я редко вспоминал детство. В нём было много хорошего, но последний вечер с семьёй каждый раз, когда я собирался возродить в памяти лица мамы, отца и брата, готов был до смерти меня загрызть. Тот вечер – безжалостный зверь. Они умерли, обиженные мною, отвергнутые мною.
Не жалейте ребёнка. Ему было восемь. Сейчас – сорок восемь. И ничего не изменилось, ничего не исчезло. Ни зависть к чужой любви. Ни угрюмая обида на недостаточную нежность. Ни яростное растирание в пыль лучших моментов жизни.
Я знал, что не верну её. Но я врач. Я обязан помочь ей как врач.
В посёлок я приехал затемно. Морозный ветер заставил меня натянуть шарф на нос и вжаться в высокий ворот. Я долго шёл. Узнал дом культуры. Тут Наташа пела про русскую степь. А Бройт в бессилии кусал губы до крови. Я так ненавидел тогда их обоих.
Отсюда я пошёл быстрее: ноги вспомнили дорогу. Вот она, та самая улица, по которой мы с Антифом шли к её дому, чтобы я сделал то, что не сделал.
Дом был запущен. Тёмный, с подгнившим деревом. Наташа приезжала сюда раз в пять лет, и то только для того, чтобы привести в порядок могилу тётки. Этот дом был свидетелем её счастья с Бройтом, её разлуки с ним, её нежной радости и бесконечной усталости с маленьким сыном. Этот дом стал последним листком в альбоме памяти о семье. Здесь Наташа узнала о том, что началась война. Сюда пришла – когда война закончилась, думая, что без родителей, сестры, брата и – пусть не очень любимой – тётки закончилась её жизнь. Но если бы она только знала, что этим возвращением тогда воскресила – мою. И дурня Бройта.
Почерневший, ослабевший, нетопленный дом – а там Наташа. Она сжалась калачиком на старой кровати – и лежала так уже долгое время. Кто бы мог подумать – на подоконнике, как и двадцать лет назад, я нашарил керосиновую лампу. Помилуйте, какое электричество в заброшенном доме...
Я поставил лампу, мягко горевшую, на облупившуюся тумбу у кровати. Я успел. Мышцы туго стянуло, клешня перехватила даже горло. Страшно холодный пол – последнее, что я ощутил, когда упал.
Друзья, если вам нравится мой роман, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Продолжение читайте здесь: https://dzen.ru/a/ZWkEw_h8qlPTdDBk?share_to=link
А здесь - начало этой истории: https://dzen.ru/a/ZH-J488nY3oN7g4s?share_to=link