Тем же вечером двое мужчин прогуливались в городском парке. Сумерки принесли с собой долгожданную прохладу, лёгкая рябь бежала по пруду, в котором сонно покачивались серые утки.
Мужчины подошли к пруду, оба были одеты в лёгкие светлые рубашки, с небрежно расстегнутыми воротничками.
Баринов тяжело облокотился на оградку.
— Тебе бы выходной взять, выспаться, — проговорил его спутник.
— На том свете отоспимся. Я в порядке, просто день тяжёлый.
— Ты сегодня заставил нашего императора понервничать.
— А толку. Что нам удалось узнать? У нас нет людей среди тех, кто обслуживает установку. Мы не можем вывести её из строя.
— Значит её нужно уничтожить.
— У тебя есть идеи?
— Пока нет. Ты с сыном не хочешь поговорить? У него светлая голова.
— Я его всегда держу в курсе событий. Если бы что узнал, рассказал бы.
— Я про младшего. Он у тебя учился на лётчика, крутился в кругах военных.
— Кирилл? — Баринов усмехнулся, — этот оболтус только о девках, да пьянках думает. Его же выгнали оттуда за роман с дочерью ректора училища. Еле отмазал его.
— Так и я о том же. Под градусом люди разговорчивыми становятся. Могли и сказать, чего полезного.
Баринов вздохнул.
— Андрей, ты, конечно, умный человек, но иногда говоришь такие глупости. Я лучше самому дьяволу доверюсь, чем собственному сыну. Да и он сейчас в путевые подался.
— Он в городе?
— Не знаю. Я не интересовался. Своих проблем хватает. Он точно не тот человек, у которого стоит что-то спрашивать. На следующий день об этом будет знать весь город. Ты же меня не за этим позвал?
— Нет. Я виделся с Юрой Ждановым, доктором. Мы заручились поддержкой почти всех значимых кланов отверженных. Они не будут оказывать нам сопротивление. На помощь рассчитывать, правда, тоже сильно не приходится. Переговоры вести затруднительно. Но главное они не будут мешать.
Но он говорит, что нашёл девочку, которая сыграет не последнюю роль в этой истории.
— И чем она так примечательна?
— Не знаю. Но ты же знаешь его интуицию? Он людей носом чует. Знает их лучше, чем они сами себя.
— Да, знаю. Научился за столько лет, доверять его чутью. И это я-то, практичный до мозга костей человек.
— Ее зовут Виктория Гейниц. Сегодня, пока все празднуют, он поможет ей сбежать. Пара-тройка дней ей на то, чтобы добраться до дома и рассказать там о готовящемся нападении на них. Ещё неделя, чтобы эту весть разнесли по всем кланам. Такую информацию они не оставят без внимания. Они поддержат наше восстание. А нам надо решить, как уничтожить установку.
Это Юра предложил поговорить с Кириллом. Он уверен, что он сможет помочь.
— Черт с этим доктором. Ладно поговорю.
***
Доктор поднялся.
— Тебе пора. Скоро время прогулки. Вас патрулировать будет только 2 солдата. Остальных отпустили на выходной в честь праздника. В дальнем углу двора для прогулок есть калитка. Сегодня она будет не заперта. Незаметно выйдешь, тебя там будет ждать паренёк лет 17. Зовут Ден. Он поможет выбраться из города.
Расскажи людям про то, что сегодня услышала. Скажи, что в городе готовится переворот. Мы собираемся сменить правительство и объединить наши народы. И нам нужна ваша поддержка и, возможно, помощь. Связаться со мной можно с помощью почтовых голубей. Ден даст тебе их. Если у вас появится идея, как уничтожить установку, свяжись со мной.
Иди. И будь осторожна.
***
Виктория вернулась в свою комнату. Прошлась из угла в угол, огляделась. Она успела привыкнуть к комфорту. Книга всё так же лежала на столе. Не важно. Она больше не могла помочь. Заполнять пустоту внутри чужими жизнями больше не было необходимости. События развивались неожиданно быстро, и Викторию охватило трепетное чувство предвкушения приключений. Нужно собраться с мыслями. Что ей может понадобиться? Ничего. Если она попытается взять что-то на прогулку, это вызовет подозрение, и она всё испортит. Девушка нервно ходила по комнате. Потом села на кровать. Показывать, что она нервничает тоже было нельзя.
Что вообще делают в таких ситуациях?
Виктория стала вспоминать, прочитанные истории. Люди попадались при попытке побега, когда суетились, оглядывались. Надо вести себя естественно, тогда никто ничего не заметит.
Девушка взяла книгу и легла на кровать.
Время тянулось мучительно долго. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в двери щелкнул замок.
Вошёл солдат.
Виктория привычным движением встала с кровати, сложила руки за спиной и пошла по коридору в сопровождении солдата.
Во дворе уже гуляли такие же "почётные доноры". Солдат кивнул своему напарнику и скрылся в здании. Люди отрешенно прогуливались между деревьями. Общаться им было запрещено, за этим неустанно следили. Виктория неспешным шагом пошла по тропинке. Калитку она видела раньше, но сейчас намеренно пошла в другую сторону, чтобы не привлекать внимания. Привели ещё одного человека.
Солдат, охранявший их, откровенно скучал. Виктория пошла в другую сторону сада. Охранник даже не взглянул на неё. Вот уже заветная калитка. Виктория не могла отвести от неё взгляд, кровь стучала в ушах, заглушая остальные звуки.
— Эй, отойди от неё! — Виктория вздрогнула и оглянулась, уверенная, что это ей.
Солдат смотрел в противоположную сторону.
— Я просто хотел ей помочь, — ответил мужчина.
— Нельзя. Я сам.
Девушка сидела на траве потирая ногу. Солдат направился к ней. Дальнейшего разговора слышно не было. Да это было и не важно. В её сторону никто не смотрел. Все внимание было направлено на девушку, подвернувшую ногу. Виктория быстро направилась к калитке. Прежде чем коснуться ручки, она в последний раз оглянулась. Никого. И она скользнула за пределы этого заведения, ставшего её тюрьмой.
Её встретила серая пустынная улица. Только по стене, что окружала сад, лаборатории, плелся дикий виноград. Виктория застыла в нерешительности. Куда идти? Стоять здесь и ждать, когда за ней придут, слишком опасно. В любой момент её могут хватиться.
Но тут из тени винограда показалась фигура парня.
— Виктория?
— Да. А вы Ден?
— Угу. Идём.
Они дошли до конца улицы и свернули за угол. Ден открыл дверь старого автомобиля с облезлой краской, цвет которой уже с трудом напоминал синий. Впустил Викторию на заднее сиденье, а сам сел за руль.
— Ляг, чтобы тебя в окна не видно было.
Девушка подчинилась. Минут через 10 машина остановилась. Ден, сказав только "жди здесь", вышел из машины и скрылся в подъезде.
Виктория осталась одна. Мимо прошла группа подростков. Они распивали одну бутылку на всех, громко что-то обсуждали и смеялись. Девушка сползла пониже, чтобы её не заметили.
Потом долго смотрела вслед уходящим ребятам. Это была совершенно другая реальность. Её окружали дома, люди ходили по городу, ничего не опасаясь. Не удивительно, что они все любили своего императора. Он создал им нормальную жизнь. Неужели кто-то добровольно хочет поменять её? Обычные люди даже не догадываются, что у правительства могут быть личные корыстные цели.
А если у тех, кто задумал переворот тоже есть свои цели?
Но ведь император сам сказал, что хочет уничтожить их. Какая разница, какие цели у её новых союзников, если её жизнь и жизни её друзей в опасности, а они могут помочь?
В этот момент дверь автомобиля открылась, и на передние сиденья сели Ден и молодой мужчина с длинными волосами, собранными в хвост.
— Богдан, — представился длинноволосый.
— Виктория.
Ден завёл машину. На улице уже смеркалось. Они ехали по улицам, ничем не отличавшимся друг от друга. Одинаковые дома— клоны не позволяли хоть как-то запомнить дорогу.
— Где все люди? — спросила Виктория.
— В центре, гуляют. Сегодня великий праздник. Но нам это на руку, в другой день выбраться из города было бы гораздо сложнее, — ответил Богдан.
Дальше ехали молча. Дома стали сменяться одноэтажными строениями, по большей части выглядящими заброшенными.
— Здесь раньше жили люди, пока город отстраивался, — прервал молчание Богдан, — сейчас этот район почти заброшен. Кроме охраны возле стены почти никого не бывает.
— Нам нужно через стену перелезть?
— Не нам, тебе.
— Там метров пять высоты!
— Не боись, разберёмся.
Виктория замолчала. Ей ничего не оставалось, как довериться этим людям.
Они остановились возле какого-то деревянного сарая.
— Машину придётся оставить здесь. Дальше можно нарваться на охрану.
На улице уже почти стемнело. Богдан закинул за спину рюкзак и направился через заросли дикого кустарника.
— Он здесь главный? — тихонько спросила Виктория Дена.
— Он просто уже не раз перебирался через стену и знает, что нужно делать, — так же тихо ответил Ден. — Он вообще крутой. Пошли.