По смущенному голосу друга, Женя сразу понял, о чем речь. Поэтому предложил другое место, где они обычно встречались, когда играли в КВН.
-А что? Сто лет там не был,- оживился Эмиль, и на этом они распрощались.
При встрече оба оценивающе оглядели друг друга. Женя выглядел бодрым и подтянутым, полном сил и задора. Эмиль, напротив, словно постарел на добрый десяток лет.
-Ты чего такой кислый? –Женя дружески обнял приятеля и похлопал его по плечу. Эмиль задумчиво посмотрел на него.
-Сам не знаю. Вроде в жизни все хорошо, но все равно…ощущение какой-то безнадеги, что ли…
-Аза? –поинтересовался Женя, на что Эмиль с мрачным видом кивнул.
-Почему-сам не знаю. Стала истерики закатывать. То выгоняет, то насилует…а я понять не могу, за что мне все это…А ты как?
-Да нормально, на работе и в личной жизни все, как обычно. Просто стал больше времени проводить в зале, Кира потащила тренироваться. Может, тебе тоже стоит у нее позаниматься? Пропустишь пару ударов в челюсть, сразу мозги на место встают, -засмеялся Женя. По его голосу было понятно, что он искренне гордится сестрой. –Там за ней какой-то тип увивается, только ей он по фигу. И все пытается у меня всякие фишки про сестренку узнать, типа, как можно склонить ее на свою сторону. Кретин, короче говоря…
-Ну да, Кирюха всегда была крепким орешком, -ответил Эмиль и улыбнулся, вспомнив, как однажды на пьяную голову объяснялся ей в любви. Девушка и бровью не повела. Она вызвала такси и спустила бормотавшего о вечной любви друга брата до выхода, посадила в машину и оплатила за проезд. Эмиль потом тщетно пытался вернуть ей деньги, но Кира была непреклонна.
-Это всего лишь плата за избавление от сомнительного удовольствия слушать твой пьяный бред, -ответила она.
-Там у нее тренируется одна девушка…-ляпнул Женя и покраснел, когда увидел, как Эмиль с нешуточным интересом уставился на него.
-А…вот оно как…Нравится, да? –тот сразу все понял. Женя обреченно мотал головой.
-Да рано еще что-то говорить…просто она…ну, не такая, как те, кого я раньше знал…совсем не такая…фигура, как у каратистки, вся такая мощная…но добрая и спокойная, понимаешь? Рядом с ней очень тепло…говорю с не й, а внутри такое ощущение, словно всю жизнь ее знаю…
-Ты тоже влип…и ведь права не покачаешь…Если она такая же, как Кира, сразу башку снесет, если ей что-то не понравится…-хихикнул Эмиль.
-Что ты к Кире прицепился? Она может так сделать, но сколько людей от нее пострадало? –возмутился Женя.
-Да ей и делать ничего не надо. Как посмотрит, сразу успокоит,- хмыкнул Эмиль. Затем уже серьезным тоном проговорил:
-Ладно, закрываем тему. Я здесь не для того, чтобы обсуждать твою сестру. Мне нужно как-то разрулить ситуацию с Азой. Чувствую, скоро она меня просто сожрет…и тапками закусит…
После встречи с Женей Эмиль поехал домой. Отчеты он все закрыл, так что начальству не было резона беспокоить его. Но с утра его застал звонок Азы, которая начала кричать на него и обвинять в черствости и равнодушии. Эмиль с трудом смог ее успокоить, пообещав приехать сразу же после ее звонка. Однако нормального разговора не получилось, Аза принялась обвинять его во всех смертных грехах. Парню пришлось ретироваться после того, как она запустила в него кастрюлей, в которой варился картофель для салата.
-Ты ненормальная, тебе лечиться надо! –выкрикнул Эмиль, закрывая дверь и на всякий случай подпирая ее своим телом, чтобы взбешенная пассия не выскочила наружу.
-Фу…что это было?
Тут на балкон выскочила Аза, держа в руках нож.
-Эмиль, собачий ты сын, выродок…если ты уйдешь, я тебя из-под земли достану…пожалеешь, что на свет родился!-неистовствовала женщина, размахивая клинком.
-Да я уже жалею, что познакомился с тобой! Забудь об мне, между нами все кончено! –крикнул Эмиль, отбегая под крону дерева.
В тот же день его избили возле родительского дома…точнее, не доходя до дома несколько домов, в безлюдном переулке…После угроз Азы он не сомневался, что это ее рук дело…
-Анатолий Григорьевич, вы еще не отменили приказ о стажировке для новых руководителей? –обратился парень к своему непосредственному начальнику. Получив утвердительный ответ, с облегчением выдохнул:
-Теперь могу хоть на пару месяцев скрыться…
Аза еще не раз приходила к банку, чтобы встретиться с Эмилем, но того словно след простыл. Он уехал и просил всех не говорить, на какой срок. От Жени настырная особа тоже ничего не добилась. Она пробовала воздействовать на парня через Киру, но та быстро разобралась с подосланными хулиганами, и Аза отстала. К возвращению Эмиля из командировки девушка успела закрутить бурный роман с другим кавалером и укатила с ним за границу.
-Надеюсь, ты больше не будешь вляпываться в подобные истории, -приветствовал его Женя.
Однако Эмиль умудрился влюбиться…в новую клиентку, тоже старше себя на три года. Она раньше была замужем, но детей у нее не было. Настя, новая любовь Эмиля, отличалась спокойным и доброжелательным нравом.
Когда влюбленные объявили о скорой свадьбе, пришло роковое известие.
-Женя…у меня мама умирает, у нее рак печени, -рыдал в трубку Эмиль. Жене показалось, что он ослышался. Вроде недавно видел мать друга, она выглядела вполне цветущей и здоровой…
-Может, диагноз ошибочный?
-Нет, все подтвердилось. Слишком поздно, ее даже на химиотерапию не стали отправлять…
Мать Эмиля попросила дочерей женить младшего брата, пока она жива. Тут же раздались возмущенные возгласы:
-Да у него даже девушки нормальной нет. Последняя была вообще больная на голову, еле от нее избавились.
Но женщина настояла на своем. Эмиль признался ей, что встречается с одной особой, которая старше него…как мать отнесется к этому?
-Да неважно, на сколько лет она старше или ты…Главное, чтобы вам было хорошо друг с другом, сынок…Она действительно такая, как ты говоришь?
-Да…даже намного лучше…
Мать смотрела запись со свадьбы сына с широкой улыбкой на лице.
-Слава богу, Эмильчику досталась хорошая жена…пусть все будут счастливы…
Через две недели после свадьбы ее не стало. Эмиль никогда не думал, что будет чувствовать себя настолько одиноким, но поддержка Насти помогла ему преодолеть депрессию. Отец сразу сдал после смерти любимой супруги, с которой прожил почти полвека.
-Моя Вика…смотрит сейчас на меня и говорит, чтобы я еще немного пожил, -говорил старик, бросая полные нежности и сожаления взгляды на небольшой портрет покойной жены, стоявший на столике. Настя помалкивала, не зная, что говорить в таких случаях. Опыт подсказывал ей, что самое лучшее- это молчаливое сочувствие.
-Эмиль…ты не понимаешь…папа не пойдет на поправку…я не верю в такие вещи, но совпадения бывают не случайно…-однажды обронила женщина.
-В чем дело?-напрягся молодой муж.
-Твой отец сегодня сказал, что побежал во сне вслед за женой…хотел вручить ей собранные цветы…а они почему-то были похожи на погребальный венок…-тихо проговорила Настя. Эмиль почувствовал, что внутри него что-то оборвалось.
-Нет, это всего лишь суеверия. Не обращай внимания, все будет хорошо, - он старался казаться бодрым и уверенным, но в душе после слов жены поселилось сомнение. Эмиль, проходя мимо спальни отца по утрам и вечерам, с тревогой прислушивался к звукам из-за двери. И однажды вечером наткнулся на полную тишину…
-Папа! –он вбежал в комнату и увидел отца, который, беспомощно уронив руку на пол, лежал на спине на своей кровати. На голос мужа вбежала Настя и схватилась за голову. Она сразу поняла, что произошло…
Теща предложила Насте с мужем перебраться к ней в другой город, чтобы быстрее забыть тяжелые воспоминания, связанные с уходом родителей Эмиля из жизни.
Когда они стали родителями мальчиков-близнецов, мужчина с гордостью показывал их фото и семейные видео своим друзьям, которые остались в родном городе. Кира и Женя были рады за него и хотели лично познакомиться с семьей друга. Кира получила приглашение на стажировку в соседний от Эмиля город и приехала с кучей подарков.
Настя была от нее в восторге. Эмиль признался своей второй половине, что, не встреть он Настю, то решился бы сделать предложение Кире. Жена покачала головой.
-Нет, ты Кире категорически не подходишь. Она очень самодостаточная, не будет возиться с другими людьми. Или ты играешь по ее правилам, или ты свободен…
Эмиль даже удивился, насколько точную и исчерпывающую характеристику жена дала девушке при первом же знакомстве. Кира познакомилась с мужчиной на десять лет старше себя и вела с ним переписку.
-Зачем тебе любовь на расстоянии?-полюбопытствовал Эмиль.
-Да так, чтобы жизнь малиной не казалась, -засмеялась девушка. – У нас с ним чисто платонические отношения, это меня очень даже устраивает.
- А как же семья? –поднял брови Эмиль.
-Будет. Когда-нибудь, да и будет. Просто я еще морально не готова брать на себя ответственность за кого-то другого. Знаешь, Ёма, я очень рада за тебя и Настю. Пусть у вас все будет хорошо и еще лучше в будущем.
За тринадцать лет семейной жизни в семье Эмиля родились сыновья-близнецы, и Эмилю пришлось напрочь забыть про спокойный отдых и гулянки с друзьями, о чем он ничуть не жалел. Спустя пять лет после братьев родилась дочка, в которой мужчина души не чаял. Малышку назвали Викой в честь матери Эмиля. Затем
Когда дочка Вика пошла в школу, Эмиль решил навестить старых знакомых и с согласия Насти уехал в родной город. Он не сразу узнал места, где когда-то вырос. Не говоря уже о том, что университетский городок за время его отсутствия значительно изменился, как и весь город в целом. Позвонив Жене, Эмиль встретился с другом в новом кафе, которое построили на месте клуба «Ретро». Мужчины оценивающе оглядели друг друга, после чего дружески обнялись и сели за стол, чтобы обменяться новостями.
Женя женился на своей любимой уже после отъезда друга. Они жили душа в душу, у них было двое детей - сын и дочь. Кира после нескольких лет ухаживаний приняла предложение руки и сердца от того иностранца и уехала после свадьбы к нему. У них был свой небольшой ресторанчик, которым управлял супруг, а Кира занялась любимым делом –преподавала каратэ детям и подросткам. Ее собственный сын обожал спортивный зал и подавал большие надежды. Эмиль порадовался, когда узнал, что у Киры полный порядок на семейном и профессиональном поприще.
-Пусть мы не можем видеться так часто, как хотелось бы…но это чертовски приятно узнавать такие новости…-обнял он друга. – Мне пора собираться…Женушка ждет…и доча требует, чтобы я поговорил с ней перед сном, она без наших маленьких секретов не засыпает.