Любимая, это прибыльный бизнес, – говорил он, когда мы ужинали, празднуя полугодие нашего знакомства.
– Но я должен внести деньги как можно скорее, чтобы не упустить такую возможность. Не могу ничего от тебя требовать, но подумал, что если бы нам удалось сейчас заработать, мы бы быстро поженились и поехали куда-то отдохнуть. Пальмы, пляж, ты и я...
– Ты меня убедил, – сказала я.
– У меня готов договор, согласно которому половина прибыли будет принадлежать тебе, – Роман молниеносно достал из папки стопку бумаг.
Когда я поняла, что договор, который подписала – липа? Две недели спустя после того как вручила ему двадцать тысяч долларов. Роман больше не звонил. Сначала думала, что он занят делами, связанными с бизнесом, потом стала переживать, что с ним что-то случилось и пошла в полицию.
– Я хочу написать заявление об исчезновении человека. У него была крупная сумма денег. Он не дает о себе знать уже две недели, мобильный молчит…
– Адрес его знаете? – спросил опер.
– Адрес? – Я растерялась, потому что не знала, где живет Роман.
– Минутку... – достала из сумки договор. Имя, фамилия, адрес, номер паспорта. Вздохнула с облегчением.
Мужчина взял бумаги и вышел. Через три минуты вернулся.
– Такого человека не существует. Вы стали жертвой мошенника. Будете писать заявление? Я представила, как придется рассказывать об отношениях с Романом, о своей слепой любви и отказалась…
– Тебя обманули? – Светлана была единственным человеком, от которого невозможно ничего скрыть. – Я все правильно поняла?
– Да… – со вздохом ответила я.
– Ясно. Заявление написала?
– Зачем? Мне о нем ничего не известно. Он выдавал себя за другого...
...С Романом мы познакомились случайно. Однажды в дождливый день он окатил меня водой из лужи, когда ехал на машине. Выскочил из автомобиля, стал извиняться, потом пригласил на кофе.
Так все началось. Потом, когда наше знакомство стало более близким, он приходил ко мне, иногда даже оставался на два-три дня…
– Мы должны найти его, – прервал мои размышления голос сестры.
– Не получится, – вздохнула я.
– Получится, – заверила она. – Ты стала жертвой обычного брачного афериста. Значит, можно предположить, что он за этот счет живет. А поскольку понимает, что большинство женщин не обратится в полицию, то чувствует себя безнаказанным. Но он же как-то ищет своих жертв.
– Но как? Будешь в дождливые дни ходить по улицам, рассчитывая на то, что он тебя забрызгает? – с иронией посмотрела я на сестру.
– Нет смысла, ты стала случайной жертвой. Аферисты типа Романа, будем так его называть, просто ищут отчаявшихся женщин, которые изголодались по любви и готовы поверить, что в них возможно влюбиться… И я притворюсь такой дурочкой.
– И что, дашь объявление в газету? – я не понимала, к чему она клонит.
– Пойду в брачную контору. А ты ищи этого козла на сайтах знакомств.
Я не очень-то верила в успех мероприятия, но лучше делать что-то, чем ничего. А у Светки появилась возможность отлично поразвлечься. Я занялась сайтами знакомств, а моя сестра обратилась в традиционные брачные конторы.
– Кто бы мог подумать, что там зарегистрировано столько людей! – рассказывала она. – Даже не представляла, что вокруг столько одиноких…
– А мы с тобой какие? – хмыкнула я.
Нам обеим не везло с мужчинами.
– Ну, один раз я уже сходила замуж. С меня хватит, – помрачнела сестра.
– Но признайся, неплохо иметь рядом мужчину... Поговорить, согреться рядом с ним в постели. И чтобы было кому гвоздь в квартире забить...
– Забить гвоздь я могу попросить соседа, а что касается постели, то, как говорится, чтобы поесть меда, не обязательно покупать всю пасеку, – заметила она. – И вообще... давай сосредоточимся на нашей задаче.
– Нашла что-то? – заволновалась я.
– Просмотрела все предложения и выбрала несколько без фотографий, – ответила сестра. – Подумала, что такой человек, как Роман, вряд ли захочет оставлять где ни попадя свое фото.
– Логично, – согласилась я. – У меня тоже есть несколько кандидатов. Пока переписываюсь с ними, а потом попробую договориться о встрече.
– Надеюсь, ты не даешь свои настоящие адрес и фамилию?
– Издеваешься, что ли? Меня зовут София, мне за пятьдесят, чувствую себя одинокой и ищу мужчину, с которым приятно проводить время.
– А не слишком ты себя состарила?
– Такие женщины – более легкая добыча, – объяснила сестре. – А я уже договорилась о нескольких встречах. Вот список. Ты должна прийти и проверить, не Роман ли это.
– Собираешься с ними встречаться?
– А почему бы и нет? – загадочно улыбнулась Светка. Несколько следующих недель мы встречались с одинокими мужчинами. Два-три раза в неделю Света наряжалась и шла на свидание. К сожалению, ни один из ее кавалеров не оказался моим «Романом». И никто из них не понравился моей сестре. Ну, может, кроме одного…
– Андрей какой-то странный, – сказала она после встречи с ним, когда мы, уютно расположившись, чаевничали на кухне. – Все мужчины чем-то похожи друг на друга. По крайней мере мне всегда было понятно, почему они одинокие. Я вспомнила ее рассказы и согласилась. Один врал, что забыл кошелек и просил заплатить за него в кафе, другой начал знакомство с поглаживания по колену, а еще один постоянно говорил о своей бывшей жене.
– А этот?
– В том-то и дело… – пожала плечами сестра. – Нормальный, симпатичный мужчина с чувством юмора и хорошими манерами. Понятия не имею, что он забыл в брачной конторе.
– Ну мало ли... – пожала плечами я.
Мои поиски тоже не дали результата. Роман не объявлялся. Надежда таяла.
– Наверное, придется с этим завязывать, – отчаявшись, объявила сестре.
– Погоди, Крис. У меня осталось еще два свидания. – Было заметно, что Светлану тоже постепенно покидает энтузиазм. – Может, повезет, и это окажется он? Я сомневалась, но если мы уже начали, то нужно довести дело до конца.
На последней встрече нас ждал сюрприз. Я наблюдала за этой сценой.
– Андрей?! Что ты здесь делаешь? – удивленно воскликнула сестра.
– А ты? – в свою очередь удивился мужчина.
– Ты же не Лариса? Света что-то ответила, но я не расслышала. Потом она махнула мне рукой. Через минуту я подсела за их столик.
– Это Кристина, а кто я и кого мы ищем, ты знаешь, – бросила сестра.
– А теперь мы слушаем тебя.
– Я работаю в полиции, – пояснил он. – И тоже ищу брачного афериста, точнее, аферистку. Мы получили несколько заявлений, и мне поручили эту операцию.
– Почему тебе? – спросила Света.
– Потому что у меня нет жены, и никто не будет упрекать, что по вечерам встречаюсь с другими женщинами, – объяснил парень. – Кстати, я вполне мог бы заподозрить в аферах тебя.
– Так почему не заподозрил?
– Потому что ты не отвечаешь на мои звонки, – ответил он.
Вдруг я почувствовала себя лишней в этой компании. Кажется, никто из них не заметил моего отсутствия…
Каков финал этой истории? Роман наконец попался. Оказалось, он обманывал не только женщин, но и мужчин. И это была его ошибка. Мужчины так легко не сдаются. Не знаю, удастся ли мне вернуть мои деньги, думаю, вряд ли. Но есть один положительный момент в том, что произошло. Моя сестра через несколько дней второй раз выходит замуж. Конечно же, за Андрея.
– Ты уверена, что сможешь жить в постоянном ожидании? – спросила я.
– Да, – рассмеялась она. – Зато под надежной охраной...