Сегодня речь пойдет о знаменитой виртуальной группе, или даже проекте под названием Gorillaz. Хотелось бы порассуждать о тех, кто стоит за этим проектом. О том, какое место занимает данное явление в музыкальной культуре.. Данный проект уникален тем, что он имеет как виртуальный состав, так и состав реальный. На момент начала нулевых это было новым словом в музыкальном сегменте - несколько непонятных нарисованных гуманоидов исполняют музыку в клипах и на концертах. Музыка, надо сказать, звучит экспериментально и необычно для музыкального мейнстрима. Неудивительно, что данный проект сразу привлек внимание как слушателей, так и музыкальных критиков. Но обо всем по порядку.
Данный проект был задуман в конце 90-х гг. двумя людьми - Деймоном Албарном, который на тот момент был фронтменом успешной британской группы Blur, и художником по комиксам Джейми Хьюлеттом. Они познакомились еще в 1990 году, когда Хьюлетт брал интервью у участников группы Blur. Но на тот момент никакой дружбы между Деймоном и Хьюлеттом не возникло. Более того, их отношения были далеки от идеальных. Все изменилось гораздо позже, к концу 90-х гг., когда они оба стали снимать вместе квартиру. Тогда то и нашли ребята общий язык. Однажды, просматривая ерунду по каналу MTV, парни задумали создать свой собственный проект, который как бы отражал тот абсурд, транслировавшийся по данному каналу. То есть, уже тогда возникла концепция их будущего проекта. Дальше - больше. Хьюлетт нарисовал четырех персонажей, у каждого из которых было свое имя, своя вымышленная биография, мифология. Албарн же взял на себя музыкальную составляющую. Безусловно, не он один отвечал за всю музыку данного проекта. Например, в коллективе был задействован музыкант Реми Кабака-мл., который отвечал за аранжировки. К проекту Gorillaz подключались музыканты разных поколений и жанров. Вообще, Gorillaz - это такой эклектичный проект, где в музыке намешано все: рок, экспериментальная электроника, даун-темпо, регги, хип-хоп и даже джаз! Под вывеской Gorillaz собралась разношерстная компания музыкантов всех мастей, а руководили всем этим "безобразием" Албарн и Хьюлетт. Именно нарисованные "мультяшки" вышли на авансцену, поющие и играющие в клипах голосами и руками реальных музыкантов.
Немного о самих персонажах Gorillaz. Мердок Никкалз - басист и основатель группы; Стюарт Гарольд Пот или 2D - клавишник и вокалист коллектива; Рассел Хоббс - барабанщик и иногда рэпер; Нудл - единственная девушка коллектива, гитаристка.
Их первый мини-альбом Tomorrow Comes Today был выпущен в 2000 году, но успеха не имел в силу плохой рекламы. Зато в 2001 году они выпускают свой первый одноименный полноценный альбом, а предшествовал ему сингл Clint Eastwood, ставший хитом в Европе и США. Ну а дальше - выступление на Brit Awards в 2002 году, где сами участники проекта показывались с помощью 3D анимации. Затем - в 2005 году они выпустили свой второй альбом Demon Days, где, помимо всего прочего, было два ярких сингла - Feel Good Inc совместно с рэп-трио De La Soul, а также сингл Dare, для которого вокал записал Шон Райдер, вокалист группы Happy Mondays. Продюсером записи выступил известный Дейнджер Маус. Далее были такие альбомы, как Plastic Beach, The Fall, Humanz, The Now Now, Song Machine, Season One: Strange Timez, где у них были совместные номера с такими артистами, как Снуп Догг, Лу Рид, Бобби Уомак и т.д. Ну и, наконец, в 2023 году Gorillaz выпустили свой новый альбом Cracker Island, где у них были коллаборации с Tame Impala, певцом и музыкантом Дэвидом Беком и другими.
Говоря о музыке, еще раз повторюсь: на лицо - музыкальная эклектика: электронные биты, пробивающиеся сквозь это гитарные партии, вкрапления рэпа и прочее. Эксперимент на эксперименте. Gorillaz - это когда классический рок 60-х а-ля The Kinks забавным образом соседствует с хип-хопом, дабом, трип-хопом..
Вообще, Gorillaz - настоящий постмодерн, сотканный из цитат, когда в песнях много отсылок и соединяются абсолютно полярные жанры. Под эгидой данного проекта старшее поколение исполнителей (вроде того же Лу Рида из The Velvet Underground) соседствует с более молодым на момент зарождения группы (Снуп Догг, Tame Impala). Проект наполнен постиронией над современной культурой MTV. Не будем забывать, что это проект Албарна. Как известно, Деймон всегда отличался своим особым чувством юмора и сарказмом. Это можно увидеть и в песнях Blur. Если же его "враги" по эре Брит-попа братья Галлахеры всегда стремились наполнить свои песни неким пафосом, пусть и окутанным порой наркотическим дурманом, то Албарн имел талант наблюдателя за жизнью типичных английских обывателей среднего класса, над которыми он в своих песнях подтрунивает. Вспомните песню Blur Сharmless Man.. Сам Албарн был выходцем из зажиточного среднего класса и он, в отличие от тех же Галлахеров с их "пролетарской" прямолинейностью, всегда имел в своем арсенале типичное английское чувство юмора и сарказм. Вот и его проект Gorillaz тоже построен на иронии.
С другой же стороны, он с Хьюлеттом довел такое понятие как "виртуальная группа" до максимума. Именно на момент зарождения проекта в конце 90-х гг. тема виртуальности и киберпространства стала активно эксплуатироваться в массовой культуре (фильм "Матрица", например). И тут-то проект Албарна и Хьюлетта пришелся как раз кстати. Это как раз тот самый "симулякр", копия несуществующей реальности, о которой в свое время писал философ Бодрийяр. Хотя нет.. не совсем. Реальность все же существует. В виде двух слегка помятых людей с мешками под глазами - Деймона Албарна и Джейми Хьюлетта.
