Любителям природы, грамотным и наблюдательным охотникам, зоологам и охотоведам давно известно, что медведи любят есть листья осины. Они едят эту пищу весной, когда нежные молодые листочки только распустились, и осенью, когда те только начинают розоветь. Однако зубная система медведя не слишком хорошо приспособлена к использованию растительной пищи.
Вот с этого места придется немного поподробнее. Медведь анатомически хищник, и зубы у него устроены соответственно. У всех хищных млекопитающих имеются четыре клыка, два в верхней и два в нижней челюсти. Клыки выходят по высоте за пределы зубного ряда и являются грозным оружием. Но они же и мешают хищным зверям совершать жевательные движения. Еще одна особенность хищных зверей – наличие у них так называемых хищных, или хищнических зубов. Они образованы парой, состоящей из последнего премоляра (предкоренного зуба) верхней челюсти, и первого моляра (коренного зуба) нижней челюсти. Эти два зуба своими кромками образуют своеобразные ножницы, которыми хищники откусывают, как бы отстригают куски мяса. Хозяева кошек и собак, думаю, не раз видели, как их любимцы отделяют небольшие куски от большого куска мяса или рыбы. Для этого они поворачивают голову вбок, используя те самые хищные зубы. Но эти зубы, также как и клыки, несколько выступают по высоте над коренными, полностью блокируя жевательные движения в горизонтальной плоскости. Поэтому ни собаки, ни кошки, ни их родственники пищу фактически не жуют, лишь сминая её немного коренными зубами.
В отличие от них, у медведей хищные зубы выражены слабо, свою функцию ножниц они не выполняют, поскольку острые кромки у них сглажены, образуя жевательные бугорки. Жевательные движения медведей ограничены лишь клыками, а их расположение всё же позволяет медведям совершать небольшие горизонтальные движения нижней челюстью. Поэтому медведи представляют среди хищных зверей некоторое исключение, поскольку они всё-таки, хоть немного, но жевать могут, совершая ограниченные движения нижней челюстью в горизонтальной плоскости.
Так что осиновые листья, так же как и другую растительную пищу, медведи жуют, перетирая растительные волокна коренными зубами. Вот только получается это у них не очень, во всяком случае, хуже, чем у нас с вами. Именно поэтому в помете медведя всегда так много целых, не пережёванных ягод или крупных кусков яблок, если он кормился яблоками в заброшенном саду.
Как же медведи добывают осиновые листья? Весной они выбирают небольшие осинки, которые они могут согнуть или сломать. Встав на задние лапы, медведь наваливается на деревце, зажав его передними лапами, и если деревце гнётся, перебирается поближе к вершине, не отпуская согнутый ствол. Придерживая его, медведь обрывает листья зубами и жует их, насколько позволяет ему это делать его зубная система.
Если деревце осины ломается, медведь также объедает верхние листья, но уже стоя над сломанной осиной как обычно, на четырёх лапах.
Почему объедаются именно верхние листья? Да потому, что они наиболее удалены от возможных потребителей. Для защиты от объедания травоядными растения вырабатывают вещества, делающие их листья, да и другие части, не очень-то вкусными и привлекательными. В первую очередь это дубильные вещества и различные горечи. Но поскольку не всякие травоядные добираются до самой верхушки, то вещества эти концентрируются в нижних ветвях, защищая их от потребителей растительной массы. Конечно, защита эта весьма условная, но различия в содержании таких веществ в верхних и нижних ветках имеются. Поэтому, те, кто сумел добраться до наименее защищенных верхних листочков, получает самую вкусную и питательную пищу.
Сгибают и ломают молодые осинки и медведицы, имеющие медвежат-сеголеток. В этом случае медвежата также стараются объедать листья с верхушек деревьев, согнутых или сломанных матерью. Но деревья осины неравноценны по составу питательных веществ. Среди них есть такие осинки, которые медведи объедают с огромным удовольствием, возвращаясь к ним снова и снова, а есть такие, от которых они тут же уходят, лишь только попробовав.
Осенью молодые медведи нередко залезают на осины и, устроившись в развилке крупного дерева, сидят там, подобно коале на эвкалипте, сгибая и подгребая к себе тонкие ветки, объедая с них листья.
Этим медведи занимаются тогда, когда лист осин слегка краснеет, приобретая легкую розоватую окраску. Как известно, в это же время вылетают на осины глухари. Видимо, в это время в осиновых листьях происходят какие-то изменения состава, и они становятся для глухарей и медведей наиболее питательными и вкусными.
Медведи также с удовольствием потребляют листья рябин, но в гораздо меньших количествах, а березовые листья вообще используют очень мало.
В чём же дело, какие необходимые животным вещества содержатся в осиновых листьях, раз звери предпочитают их многим другим?
Растительные корма содержат протеины, клетчатку, сахара и растительные жиры. По количеству протеинов осиновые листья занимают среднее положение среди многих других кормовых растений, при этом сныть, побеги малины и кипрей намного обгоняют осину по этому показателю.
Зато по содержанию растительных жиров осине, оказывается нет равных, во всяком случае, среди весенних кормов медведя. Именно в листьях осины содержится больше всего растительных жиров, их там 5,4%, в то время как в побегах малины, или в дуднике и борщевике их менее 2%. Даже в семенах овса растительных жиров содержится всего 4,4%, то есть меньше, чем в осиновых листьях.
Примерно столько же или немного больше растительных жиров содержится в ягодах рябины, черники, клюквы, калины. Но, как известно, в ягодах жиры находятся не в мякоти, а в семенах, которые у медведя не перевариваются, а значит, для него недоступны. К тому же ягоды появляются во второй половине лета или осенью. Вот и получается, что листья осины – основной источник растительных жиров, очень важных, по сути дела, незаменимых для организма элементов питания. Питаясь осиновыми листьями, медведи, как бы едят салат, заправленный растительным маслом! Ну а что, пять с лишним процентов масла в салате и для нас неплохой показатель!
Другие статьи о медведях вы найдете в подборке "Медведи" на этом канале.
Это информация для тех, кто интересуется природой и хочет знать, что в ней происходит на самом деле. В публикациях на канале я рассказываю о том, что хорошо знаю и видел своими глазами.
Прокрутите, пожалуйста, текст до рекламы!
Читайте старые статьи на канале, ведь информация о природе не стареет!
Не забудьте ставить лайки, подписывайтесь на канал, пишите комментарии, распространяйте через соцсети, задавайте вопросы.
Я с удовольствием на них отвечу!