Утром 6 июня 1984 года 12-летняя Шерри Линн Марлер сопровождала своего отчима в соседний городок Гринвилл, штат Алабама. Он дал ей денег на покупку газировки в торговом автомате на заправке через дорогу, а сам пошел в банк, попросив Шерри встретиться с ним после этого у машины.
Это был последний раз, когда кто-либо из семьи Шерри видел ее.
Шерри Линн Марлер
Шерри Линн Марлер родилась 18 августа 1971 года в семье Бетти и Ральфа. Она одна из троих детей пары. Родители Шерри расстались, когда она была маленькой, и в 1979 году Бетти вышла замуж за человека по имени Рэй Стрингфеллоу, отставного армейского сержанта, который стал фермером.
Семья Стрингфеллоу проживала на ферме, занимающей площадь около 160 гектаров, примерно в 19 километрах от Гринвилля, штат Алабама.
Сильная и активная, Шерри не любила школу и страстно увлекалась сельским хозяйством, за что родители называли её «Маленький фермер». Шерри была веселой девочкой и, казалось, имела хорошие отношения со своей семьей.
«Она была сорванцом. У нас была ферма, и она любила оставаться там со своим отчимом, и он брал ее с собой в тракторную мастерскую», — вспоминала позже Бетти.
Поездка в банк
Утро 6 июня 1984 года началось для всей семьи как обычное. Бетти, которая работала официанткой в сетевом ресторане Waffle House (Вафельный дом), ушла на работу около 7 утра. У отчима были кое-какие дела, которые ему нужно было выполнить в тот день, и Шерри хотела отправиться с ним.
Рэю нужно было заехать в Первый национальный банк в Гринвилле, чтобы внести платеж по кредиту. Шерри сказала, что не хочет заходить в здание банка и что она хочет пить.
Рэй дал ей доллар, чтобы она купила газировку в автомате перед заправкой Chevron через дорогу от банка, и сказал ей вернуться к машине. В последний раз Рэй видел Шерри, когда она переходила улицу в направлении заправочной станции.
Закончив свои дела в банке, Рэй примерно через 15 минут вернулся к своему пикапу и был удивлен, увидев, что его падчерицы там нет. Он начал ее искать, с течением времени все больше беспокоясь. Рэй позвонил Бетти на работу и спросил, видела ли она Шерри, надеясь, что падчерица, возможно, решила пойти в ресторан к матери. Несложно догадаться, что Шерри там не было.
Еще через полчаса безрезультатных поисков Рэй сообщил о пропаже Шерри в полицию.
Расследование
Поиски с воздуха и на земле проводились правоохранительными органами и волонтерами, но результатов они не дали. Шерри нигде не было. Естественно, полиция сначала сосредоточила свое внимание на Рэе, поскольку он был последним известным человеком, который видел свою падчерицу.
========
Больше криминальных историй в этой подборке >>>
========
Странно, но полиции не удалось найти свидетелей, которые бы видели в то утро Шерри Марлер. Город Гринвилл очень маленький, жители знают друг друга, по словам местных жителей в то утро в городе не видели «чужаков».
«Мне трудно поверить, что ее мог бы похитить на улице совершенно незнакомый человек в Гринвилле», — сказал начальник полиции Лонзо Ингрэм.
Хотя Рэй был непреклонен в том, что он не причастен к исчезновению своей падчерицы, он был склонен согласиться с тем, что ее похитил кто-то, кого она знала. Он отметил, что его падчерица была очень активной и незнакомец столкнулся бы с трудностями при попытке похитить ее.
Родители Шерри, Рэй и Бетти, отказались пройти проверку на полиграфе. В дальнейшем они обвиняли полицию в предвзятом отношении к себе. Рэй и Бетти считали, что из-за того, что полиция начала рассматривать их, как подозреваемых, они не уделили достаточного внимания теории похищения Шерри. Они также были абсолютно уверены, что Шерри не могла сбежать из дома.
Со своей стороны, начальник полиции Лонзо Ингрэм не считал необходимость пройти тест на полиграфе необоснованной в данных обстоятельствах: «Мне кажется, это стандартная полицейская процедура, поскольку они были последними, кто видел Шерри живой».
Правоохранительные органы также опровергли утверждение о том, что они не сделали достаточно, чтобы найти пропавшего подростка.
Возможные наблюдения
Через несколько дней после исчезновения Шерри стали поступать сообщения о ряде тревожных наблюдений. В каждом случае девочку, соответствующую описанию Шерри, видели с пожилым мужчиной, которому, как утверждается, было примерно 50 лет.
========
Больше криминальных историй в этой подборке >>>
========
Эти очевидцы обратили внимание на девочку, потому что она была явно расстроена, а также растрепана и выглядела «ошеломленной». Один свидетель сообщил полиции, что видел девочку, похожую на Шерри, в компании с мужчиной на стоянке грузовиков в Конли, штат Джорджия. Она называла его «Би Джей».
После каждого такого сообщения на предполагаемое место появления Шерри, выезжали полицейские, но обнаружить девочку или, хотя бы, подтвердить факт её нахождения там, не получалось.
В 1986 году исчезновение Шерри вновь привлекло широкое внимание общественности, потому что на телевидении вышел эпизод программы «Пропавшие без вести: Вы видели этого человека?».
После выхода шоу в эфир начали поступать звонки со всей страны, включая такие города, как Бостон, Бирмингем, Мемфис и Новый Орлеан, от людей, которые утверждали, что видели Шерри. Однако ни одно из этих наблюдений так и не было подтверждено.
В исчезновении Шерри замешаны родители?
Все члены семьи Шерри, включая ее биологического отца, после расследования, были исключены из числа подозреваемых.
Но, одна из самых обсуждаемых в интернете версий, связана именно с родителями Шерри. Мы просмотрели сотни комментариев на разных сайтах и многие считают, что девочка не была в городе Гринвилл в то утро. И история, рассказанная её отчимом, возможно, была придумана, чтобы скрыть истинные причины её исчезновения.
Один из жителей Гринвилла сказал журналистам: «Эта маленькая девочка так и не добралась до нашего города, иначе я и другие жители точно бы ее заметили. Где бы она ни была, я считаю, что её нет в живых и её родители знают об этом».
Однако, это только догадки. Как мы уже написали, родителей девочки довольно быстро исключили из числа подозреваемых.
Дело об исчезновении Шерри Линн Марлер остается нераскрытым.
===========