Человек с большой буквы «Ч», человечище. Рост по тогдашним временам огроменный — 196 сантиметров, чуть пониже великана Петра, у которого 203 сантиметра. Физическая сила — редкостная, рубли гнул, и это тоже было под стать могучему русскому царю. Красавец, бабник, выпивоха. Темперамент — пламенный, энергия бьет через край, на поле боя решения принимает мгновенно, рискует на грани провала, но каждая его авантюра оборачивается блистательной победой. Ему всегда и во всем везет, о таких говорят: «в рубашке родился»
Вот он в красном камзоле, разряженный, как павлин, ведет солдат на картечные залпы в упор, первым взбирается по штурмовой лестнице на крепостную стену и филигранно орудует шпагой. А Петр любуется им в подзорную трубу: «Ну, каков! Что творит шельмец!» А ведь это высший сановник государства, личный, «собинный» друг царя, мог бы и не ставить раз за разом жизнь на кон, но он по-другому не умеет. Он — Меншиков!
350 лет назад родился граф, князь Священной Римской империи, генералиссимус, адмирал, первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга, президент Военной коллеги (министр обороны по-нынешнему), сенатор, академик Британского королевского общества наук, светлейший князь Ижорский Александр Данилович Меншиков. Откуда мог взяться этот уникум? Был ли Алексашка сыном придворного конюха, торговал ли пирогами с зайчатиной на Москве, исторической науке неизвестно. Как он познакомился с малолетним царем, мы тоже не знаем. Служение России Петр ставил превыше всего и тех, кто был державе полезен, возносил на невероятную высоту. Из грязи да в князи — вот так работали карьерные лифты при нашем первом императоре. Меншиков — полководец. Меншиков — строитель империи. Меньшиков это армия и флот. После смерти Петра он, пусть и недолго, безраздельный правитель России.
«И счастья баловень безродный, полудержавный властелин».
Меншиков, увы, вор № 1 за всю историю Империи. Болезнь есть такая — клептомания, говорят, не лечится, но мы не будем смаковать эту столь сладостную для многих тему.
О лучшем птенце гнезда Петрова ведем разговор в программе «Архивные тайны» с историком Борисом Юлиным. Сегодня в 14.00 на Радио ЗВЕЗДА.