В картине Джошуа Рейнольдса "Смерть кардинала Бофорта" в течение 200 лет скрывался демон, пока реставрация не выявила его.
При реставрации картины английского художника Джошуа Рейнольдса "Смерть кардинала Бофорта", написанной в 1789 году, был обнаружен вызывающий беспокойство демон.
Этот бледный дьявол с темными округлыми глазами и страшными клыками преследует человека на смертном одре. Его присутствие оставалось скрытым более двух столетий, пока Национальный фонд не восстановил картину.
Рейнольдс был одним из самых важных и влиятельных английских художников XVIII века, пропагандистом «большого стиля» в живописи, основанного на идеализации несовершенного. Он был одним из первых членов Королевского общества искусств и был посвящен в рыцари королем Георгом III в 1769 году.
Многие работы портретиста были заказными. В случае со "Смертью кардинала Бофорта" Шекспировская галерея заплатила за картину, изображающую сцену из произведения знаменитого Уильяма Шекспира.
Сцена увековечивает короля Генриха VI в сопровождении двух лордов, которые присутствуют при последнем издыхании двоюродного дедушки монарха, кардинала Бофорта. В тексте, который появляется во второй части драмы "Король Генрих VI", монарх умоляет «О! Победите назойливого и занятого демона», чтобы Бог даровал Бофорту мирную смерть.
Именно поэтому сразу за кардиналом, в темном месте, покрытом многими слоями краски, было скрыто лицо демона с двумя большими клыками.
Джон Чу, национальный куратор отдела фотографии и скульптуры Национального фонда, объяснил, что, хотя в текстах говорилось о демонах и злых духах, их визуальное представление считалось «слишком большим» для того времени.
По этой причине, когда Рейнольдс умер, другие художники скрыли фигуру слоями краски и лака.
«В то время как в литературе считалось приемлемым представить представление о демоне как о чем-то в сознании человека, включение его визуально в картину придавало ему слишком физическую форму», — заключает Чу.
Шекспировская галерея в лондонском районе Пэлл-Мэлл воспроизвела картину на гравюрах, и видно, что только на первой из них изображен демон. На втором, датированном 1792 годом, когда художник уже умер, видна попытка удалить его с печатной формы.
Эксперты по живописи подтвердили, что несколько человек нанесли на картину до шести слоев лака, чтобы скрыть злого демона.