Власти Китая в попытках справиться с кризисом трудоустройства молодежи пытаются выманить ее из больших городов. Президент Си Цзиньпин в последние месяцы активизировал свои давние призывы помочь «оживить деревню», а местные чиновники обещают стажировки на госслужбе и льготы для бизнеса тем, кто решится переехать в сельские регионы. И все больше молодых людей действительно переезжают. Пекин, Шанхай, Гуанчжоу и Шэньчжэнь зафиксировали первое за всю историю сокращение численности населения в 2022 году.
Идея возвращения в деревню часто ассоциируется с социальным экспериментом 1960-х годов, когда Мао Цзэдун отправил миллионы городской молодежи в деревни. Си Цзиньпин всегда с гордостью вспоминал свои семь лет в северном Китае, и государственные СМИ активно пропагандируют его опыт. Но современные молодые люди не подходят к своему пребыванию в деревне с таким же юношеским оптимизмом. Многие чувствуют, что у них просто нет другого выбора.
В пример Bloomberg приводит Гун Чэнцяня, который зарабатывал 200 тысяч юаней (28 тысяч долларов США) в год в Ханчжоу в технологической компании, прежде чем она закрылась во время COVID, а сейчас выращивает клубнику в сельской провинции Чжэцзян. Тридцатилетний мужчина стремится изменить вкус, качество и цену двадцати различных видов фруктов, но борется с чувством изоляции, особенно потому, что его родители разочарованы его решением.
«Семья моего отца всю свою жизнь работала на ферме. Их единственное желание — чтобы у их детей была другая жизнь. И они задаются вопросом, почему они столько лет заставляли меня учиться в школе, если я просто вернусь к сельскому хозяйству»,— пояснил Гонг.
Он закончил учебу в 2014 году, и тогда, по его словам, даже средний студент без опыта мог получить множество предложений и найти работу в хорошей компании, «сейчас это невообразимо».
Чэнь Бин, 24-летняя выпускница факультета психологии, работает волонтёром в сельской школе после того, как изо всех сил пыталась найти подходящую работу на полный рабочий день. И она постоянно беспокоится о том, что будет дальше.
Такие сектора, как технологии и образование, которые когда-то поглощали много выпускников вузов, особенно сильно страдают из-за нынешних колебаний китайской политики, а это означает, что все больше людей обращаются к работе на госслужбе.
Но отток выпускников из городов, где разрабатываются технологические инновации, рискует еще больше подорвать экономический рост Китая, а замедление урбанизации приведет к снижению спроса на новые дома, что является основным фактором, вносящим вклад в экономику, предупреждают эксперты.
Некоторые рассматривают сельскую кампанию Си скорее как политический шаг, призванный смягчить социальную напряженность и снизить риск уличных протестов, в которые может вылиться недовольство молодежи, как это изредка случалось во время жестких карантинов в пандемию. Но переезд в деревню не решит фундаментальной экономической проблемы, отмечает доцент кафедры социологии Гонконгского политехнического университета Дженни Чан.
«Это всего лишь отсрочка. Правительство просто пытается выиграть время»,— сказала она, добавив, что можно добиться большего, открывая китайскую экономику и продвигая частный сектор.
Сомнительно, что молодые люди смогут приобрести ценные для рынка труда навыки на временных государственных должностях, считает профессор социологии Гарвардского университета Я-Вэнь Лэй.
Но сейчас работа в сельской местности является компромиссом для многих молодых китайцев: она хуже оплачивается, зато обеспечивает стабильность и часто другие преимущества, такие как бесплатное жилье и еда. Более медленный темп жизни также является бонусом для некоторых.
Ван Чжихао 24 лет говорит, что чувствует себя гораздо счастливее, работая в финансовом офисе правительства сельского города Гуандун, чем в городе, где потратил все свои 2000 юаней зарплаты, полученные на бухгалтерской стажировке, на еду и аренду, и при этом два часа в день отдавал на дорогу до офиса и обратно.