Наверное, будь Илья в любом другом месте, он бы так и простоял, недоумевая, с телефоном в руках. Это недоумение было напускным и тщательно маскировало внутренний страх, который успел утихнуть после отъезда из Затерянного. Теперь он проснулся и заставил мужчину оцепенеть с телефоном в руках и с наигранным недоумением на лице.
- Мужчина! С вами всё в порядке? Проходите!
Илья медленно повернул голову, не понимая, кто с ним говорит и где он находится. Его взгляд наткнулся на стоящую в двух шагах от него стюардессу, и до сознания стало доходить, что из самолёта он всё ещё не вышел. Медленно кивнув девушке, он вышел.
Сегодня в аэропорту, как, впрочем, и всегда, было много людей, было шумно, но Илья нашёл себе спокойный уголок, сунул в уши наушники, втянул поглубже в себя воздух и включил видео, которое снимал. Первое, что он снял, – видео от первого лица, когда они шли по посёлку. Коротенькая запись, можно сказать, подсъёмка, чтобы зрителю было интереснее.
То, что он снял, легко можно было бы пустить в эфир. Никто ничего бы не понял, но у самого мужчины на лбу проступила испарина, а сердце заколотилось так, словно сейчас выпрыгнет из груди. На голове, казалось, зашевелились волосы. Илья чётко помнил, как они шли по пустым улицам, но на кадрах этого видно не было. У дома бывшего директора на лавочке сидел мужчина в возрасте, у забора другого дома стояла бабушка, из-за угла выглядывали дети. Их было много! Они молча смотрели, как он и Серёга в сопровождении Зины и Раи идут по деревне.
Видео оборвалось ещё до того, как они дошли до завода, и до того момента, когда они встретили Петра. Сейчас же просматривая отснятый материал, Илья остановил видео и отмотал немного назад. И снова липкий ужас схватил его за горло. Пётр был всё время рядом! Он шёл прямо рядом с самого начала съёмки!
«Кто они, чёрт побери?» – мысленно воскликнул Илья, чувствуя, что ему хочется закричать вслух, громко, выпуская липкий ужас изнутри. Он заблокировал экран телефона, сильно сжав его в руках, чтобы те перестали дрожать. Локти поставил себе на колени и опустил голову, давая себе возможность немного прийти в себя. Казалось, что всё увиденное – это бред. Он спит, ему привиделось, но никак это всё не могло быть в реальности! Он точно помнил, что в деревне они видели только Зину и Раю. Позже присоединился Пётр! Всё! Больше никого не было и быть не могло!
«Стоп! А откуда взялась Зина? – вдруг подумал Илья. – Мы ехали по прямой, никого не было, а потом – раз! – и баба с ведром. Может… изначально… Нет, нет, нет! Мне нужно поспать! Мне нужно отдохнуть! А потом выяснится, что всё лишь игра моего воображения! Или палёная водка, которой Серёга напоил меня в день моего прилёта. Или чай с дурман-травой, которым нас угостили в Затерянном. Может, все эти люди были, но мы их не видели, потому что были не в себе, после травяного чая гостеприимной женщины? Из какой такой волшебной травки был тот чай?»
Он хотел было встать и отправится домой, как телефон в руках снова зазвонил.
- Посмотрел? – уже вполне трезво спросил Серёга.
- Да.
- Что скажешь?
- Это глюки, – выдохнул Илья. – Там никого не было!
- Ты видел людей? В деревне? – спросил Серёга. По голосу было слышно, что он всё ещё пьян. Хотя почему всё ещё? Илья просто не понимал, что от последнего звонка однокурсника до этого самого момента прошло очень мало времени. Меньше получаса. Он выпал из времени, не мог сориентироваться не то что в днях, но и в часах.
- Это не всё ещё. Самое интересное происходило на озере. Возвращайся, тебе нужно это видеть.
- Скинь мне просто…
- Не могу, – произнёс Серёга. – Сам понимаешь, что особого желания видеть тебя у меня нет. После того, что я посмотрел, у меня нет желания иметь с тобой какие-либо общие дела. И я хотел всё скинуть тебе и забыть. Только видео не скидывается, не копируется. Посмотреть можно, а скопировать нет! Сначала я решил, что глюк техники. Бывает. Но когда посмотрел… Так что бери билет на ближайший самолёт и тащи свою столичную задницу сюда. Посмотришь материал, и я его удалю. И камеру, скорее всего, сожгу. И тебя прокляну!
Илья вздохнул, потёр двумя пальцами уголки закрытых глаз и ответил:
- Хорошо. Сейчас куплю билет.
Серёга ничего не ответил, а просто отключился. По счастливой случайности следующий самолёт отправлялся в Иркутск через сорок минут, и на этот рейс уже шла регистрация. Очень быстро уставший мужчина оказался в самолёте. Словно и не выходил из него.
- О, опять вы! – раздался обрадованный голос. – А я думал, что вы не любите летать. Боитесь.
Илья нехотя открыл глаза и увидел пожилого мужчину. Того самого, с которым летел сюда.
- Эх, жаль у нас с вами места в разных рядах, – сокрушённо проговорил его попутчик. – Так было бы весело, лететь с вами и сюда, и обратно!
- Вам заняться нечем? – раздражённо проговорил Илья. – Что вы летаете туда-сюда?
- Я на пенсии, молодой человек! – радостно воскликнул пожилой мужчина. Он хотел добавить ещё что-то, но так как он стоял в проходе, то стал мешать другим пассажирам рассаживаться по своим местам. Илья был рад, когда тот ушёл аж на два ряда дальше.
«Я, наверное, схожу с ума, – подумал он, глядя в окно. Салон не заполнился и наполовину, хотя туристический сезон на Байкал был в самом разгаре. – Зачем я лечу обратно? У меня такая усталость, что уже плевать и на репортаж, и на канал. А мне снова лететь! И ехать… Яна!!! Я даже сообщения не прочитал! Ну и ладно. Сил нет. Она поймёт. Всегда меня понимает».
Глаза закрылись. Уже не было сил ни о чём думать. Последние дни слились в одну сплошную кашу. Илья не понимал, где он: в самолёте, посёлке, на озере, у себя дома или в гостях у Серёги. Всё было вперемешку. И боль, головная боль больше его не покидала.
- Молодой человек, проснитесь, – потрясла его чья-то уверенная рука. – Прилетели!
Илья открыл глаза. Он уже даже не удивился своему внезапному сну, который был похож на тот, что сморил его на трассе. Покорно встав, он направился к выходу, едва не забыв свой рюкзак, о котором ему любезно напомнила стюардесса.
Вокруг были люди, а Илья стоял среди толпы людей, часть из которых торопилась, часть шла не спеша. Лето, сезон отпусков, и авиаперелёты пользуются большим спросом. Все шли, обходя застывшего человека и совершенно не обращая на него внимания. А Илья не мог заставить себя очнуться. Слишком устал.
Телефон вибрировал в кармане. Наверное, он вибрировал не первый раз, прежде чем Илья очнулся и посмотрел на экран. Яна.
- Алло, – ответил он.
- Илья! Ну наконец-то! Всё в порядке?
- Вполне, – равнодушно ответил мужчина. – Прости. Я ещё в Иркутске.
- Ты пропал! Улетел и исчез! Я же волнуюсь! – и Яна что-то ещё ему пеняла, но сознание снова отключилось. – Ты меня услышал? – донеслось до сознания. – Скажи хоть что-то!
Илья не понял, что он должен сказать, поэтому ответил просто:
- Хорошо.
- Ну хорошо, так хорошо, – бодро ответила Яна и отключилась.
С неимоверным усилием Илья заставил себя зайти в чат с Серёгой и посмотреть адрес, который тот скидывал ему на всякий случай перед первым прилётом в Иркутск. Вызвав такси, Илья направился к выходу.
День выдался жарким. И даже очень. Машина, как назло, не торопилась, и Илья почувствовал, что скоро расплавится. Можно было зайти внутрь, где было прохладнее, но у мужчины не было сил двигаться. Когда такси, наконец, подъехало, он не сел, а стёк на сиденье, прикрыл глаза и снова отрубился.
***
- Наконец-то! – всё ещё заплетающимся голосом произнёс Серёга. От него разило спиртным за километр, сам он был осунувшимся, каким-то грязным. – Проходи. – посторонился он.
Илья вошёл. В прихожей стояла сумка, которую Серёга брал с собой. Она была закрыта и явно не разобрана. В квартире витал неприятный запах, источник которого был обнаружен на кухне. Здесь стояли пустые бутылки, а на столе виднелись тарелки с какими-то объедками.
- Ты чего запил?
- Ты тоже запьёшь, – прохрипел Серёга, – когда посмотришь. С озером совсем жесть! Хорошо, что мы не искупались… Блин, я бы жить после такого не смог. И не жил бы, наверное… и ты тоже…
- Да что такое? – воскликнул Илья. Серёга дрожащими руками подключил камеру к компьютеру и включил видео. Сначала всё было нормально, если не считать, что к озеру их сопровождало много людей. Они на Илью второй раз сильного впечатления не произвели. Ему показалось, что часть его волос уже поседела, но в целом люди на видео не были монстрами, возможно, поэтому не казались страшными. Жутко было, да, особенно зная, что в реальности никого рядом с собой они не видели. Потом он обратил внимание, что наверху того пригорка, с которого они чуть не навернулись, стоит здание, похожее на санаторий, в который они заходили. И возле него тоже стояло три человека.
- И спускались мы не одни, – прошептал Серёга. Он смотрел видео, вцепившись обеими руками в собственные волосы. – Рядом всё время были люди! Или кто это? Призраки? Я не могу… Сойду с ума… Это всё какой-то бред!
- А что с озером не так? – не понял Илья, не отрывая взгляда от экрана. Озеро как озеро, ничего страшно. Серёга ничего не ответил, только взвыл. В гостинице, где они бродили, тоже были люди. Они шарахались и от Ильи, и от Серёги, пытались закрыться от них в своих комнатах, но бесцеремонные журналисты врывались с камерой в их номера. Со стороны это смотрелось так, словно снимают крайне невоспитанные и бесцеремонные люди.
Дальше в объектив попали первые лучи закатного солнца, и Серёга с камерой переместился к озеру, которое сначала было бирюзовым, но потом…
Из посёлка, по какой-то незаметной дороге вышли люди. Среди них легко узнавались и Зина, и Раиса. И ещё несколько уже примелькавшихся лиц. На глазах у молчаливой публики они подвели к воде несколько человек. Зина открыла рот, но никаких звуков не было слышно. Людей, которых вела толпа, поставили на колени возле самой воды. Мгновение, и их засосало в озеро. А ещё через пару секунд озеро окрасилось в красный цвет.
- Не понял, – почему-то шёпотом произнёс Илья. – Что это? Как они в воде оказались?
- Не знаю, – покачал головой Серёга. – Я с неудачного ракурса снимал. Не видно. Но их словно… втянуло туда. А потом вода стала красная.
- Думаешь, это кровь? – заикаясь спросил Илья. Но тут же взял себя в руки. – Стой! Эти люди – они не настоящие! Их там не было! Мы видели только троих, остальные – духи, призраки, сущности, – мне всё равно, но они не люди! А значит, крови у них быть не может! Умереть они не могут! Просто это какой-то фокус! Не знаю!
Серёга молча взял бутылку и разлил её содержимое по стаканам. Выпив и поморщившись, он произнёс:
- Фокус? Если бы мы видели это своими глазами!.. Нет, это не наши глаза, а бездушная, а оттого и справедливая, техника всё зафиксировала. Против отснятого не попрёшь! И мы оба знаем, что никого не снимали! Мы были вдвоём в том заброшенном санатории. И Зина с Раисой, и уж тем более Пётр за нами к озеру не пошли. Но предложили в нём искупаться! А теперь представь, где были бы мы, если бы решили окунуться в чёртовом озере!
Илья побледнел. Он об этом как-то не подумал. Его волновал репортаж, и он вроде бы не собирался нигде купаться. Но кто знает? Будь день немного жарче, может, он бы и соблазнился. Схватив стакан, Илья сделал большой глоток и тут же закашлялся.
- Слабак, – сквозь зубы процедил Серёга.
- Ничего не понимаю…
- А я тебе объясню. Посмотрел? А теперь забудь про всё, что ты видел, про то, что мы ездили в это чёртово место и где оно находится. Забудь и возвращайся в Москву. Репортажа не будет.
Илья посидел некоторое время молча, глядя на экран. Он перемотал на начало. А началось видео с интервью двух женщин. В нём не было ничего пугающего или страшного. Обычные женщины, обычное интервью. Вот только что за посёлок такой Затерянный? Что с ним не так?
- Прости, Серёга, но мне нужно разобраться, иначе я спать не смогу. Я хочу знать, кто эти люди и что не так с тем озером!
- Делай что хочешь, – сонно пробормотал Серёга. – Меня только не тронь!
Илья кивнул. Опустошив свой стакан, он встал и вышел из кухни. Сидеть здесь, слушая обвинения в свой адрес, которые сам он считал не оправданными, ему не хотелось. Да и однокурсник, вроде как, всем своим видом выразил намерение вздремнуть. «Уйду по-тихому, сниму номер в гостинице, а завтра начну расследование», – подумал Илья, надевая кроссовки.
Он немного повозился с замком, распахнул дверь и вместо того, чтобы выйти, сделал шаг назад.
- Вы? – выдохнул он, испытывая сильнейшее желание закрыть дверь.
Продолжение 👇 Спасибо вам за ваши лайки и комментарии!