Предпринимательский энтузиазм – хорошее качество, если досталось человеку, у которого имеется логика и здравый смысл, а если их нет...
– Подстригу тебя по последней моде! – предложила однажды сестра.
– Ты серьезно? – испугался я.
Оказалось, Катька внезапно увлеклась парикмахерским искусством. Едва я от нее отбился. И конечно, подопытным кроликом стал ее тогдашний муж Максим. Потом ему, бедняге, целый месяц пришлось кепку носить.
«Как он вообще выдерживает ее закидоны?» – удивлялся я. Жалко его было, но ее больше: сестренка все же.
Семья ее рухнула, когда сестра решила, что будет учиться водить машину.
– Ты же устаешь все время за рулем, и тогда я буду тебя подменять! – заявила она Максиму.
Тот не был в восторге от идеи, но отговорить не смог. Конечно, Катька приехала с вогнутой дверью и помятым бампером. Тут уж муж не выдержал: собрал вещи, сел в свой покалеченный автомобиль – и был таков. Я беспокоился, что сестрица тяжело переживет развод, но...
– Нашел о чем волноваться! – хмыкнула Катька. – Не велика потеря!
И отдалась своим увлечениям с еще большей страстью. Когда она звонила или забегала ко мне в гости, я уже ждал чего угодно.
Как-то раз сестрица задумчиво спросила:
– Генка, а почему это у тебя нет кошки или собаки?
– Нет, только не это! – Или у меня... – Лучше растения разводи на подоконнике, они хоть не помрут в мучениях, а просто засохнут. Напрасно я это сказал! Катька увлеклась кактусами, исколола все ладони. Обычно из-за своей бестолковости она наносила травмы – правда, не окружающим, а себе. Во времена увлечения домашней стрижкой поранилась ножницами и потом долго ходила с забинтованной рукой. Естественно, когда она стала изобретать рецепты в надежде открыть закусочную, я сразу сказал:
– Даже пробовать твою стряпню не стану! А ты поосторожнее с плитой...
Вся родня тоже отказались. Катя простилась и с этим увлечением, залечила ожог от горячего подсолнечного масла, но не сдавалась. Жизнь ее была весьма насыщенной. Вскоре, распространяя какие-то препараты для похудения, она влезла в долги.
– Бросай заниматься ерундой, лучше найди себе нормального мужика, – посоветовал я, одалживая сестре денег.
– Точно! – воодушевилась она. – Пойду запишусь на танго!
Танцевальные движения Катька выполняла так старательно, что заработала растяжение мышц.
– Все равно на танцах мужики какие-то ненастоящие, – вздохнула сестра. И тогда я опрометчиво предложил:
– Слушай, поехали со мной на велосипедную тусовку, у меня там отличные ребята есть! Познакомлю.
– С велосипеда я точно упаду и расшибусь, – отказалась она. – Лучше встану на ролики, это безопаснее.
– Только не ролики! – испугался я. – Или хотя бы защиту купи, что ли...
Но как налокотники и наколенники могут уберечь от травмы, если забыть их надеть? Катька упала и сломала руку. Мне это стало надоедать...
Я пришел к ней домой помочь, думая, что с одной рукой сестрица не сможет себя прокормить, но увидел молодого человека.
Он смутился, мы познакомились. «Лед тронулся», – подумал я.
– Илья – мой травматолог, – пояснила мне Катька, когда мы с ней вышли на кухню. – Видел бы ты, как он здорово накладывает гипс...
– Молодец. А пришел зачем?
Сестрица пожала плечами: – Ген, ты что, маленький?
– Да уж постарше тебя!
– Ну тогда догадайся сам!
В следующую встречу с Ильей у сестры я ему посоветовал у нее подстричься.
– Катя классный парикмахер. Стрижет даже одной рукой, ты попробуй! Посмотрим, как он пройдет тест-драйв на отношения с моей сестренкой...
К моему удивлению, после стрижки травматолог хоть и выглядел как герой фильма ужасов, но улыбался. И получил мое молчаливое одобрение.
Илья продолжал приходить, и с его появлением у Катьки почти исчезли неприятности. Я понял: это на нее так любовь подействовала, так что мне можно расслабиться. Между тем доктор регулярно приходил к Катьке и трогательно о ней заботился, приносил продукты, готовил еду. Ну, травматологу видней. И характер у него оказался подходящий – спокойный, уравновешенный. Все Катерины капризы он переносил даже не со стоицизмом, а так, будто именно такая женщина ему и нужна. Иногда меня даже зависть брала.
Однажды не выдержал и поинтересовался:
– Илья, тебе с Катькой хорошо?
– Более чем, – ответил он. – Я счастлив. А почему ты спросил?
– Да потому что она у нас просто ходячая катастрофа!
– Нормальная девушка, – безмятежно улыбнулся он.
– А если она альпинизмом решит заняться, ты тоже так скажешь?
– Конечно. Просто вместе с ней по горам буду лазить! – усмехнулся он. И я понял, что он не шутит...
Через месяц Илья уехал на курсы повышения квалификации врачей. Катька сказала мне об этом по телефону, а потом ошарашила новостью.
– Хочу записаться в клуб скалолазания и альпинизма! – заявила сестричка. Я испуганно ойкнул.
– Что с тобой? – забеспокоилась она. – Да споткнулся и, кажется, связки растянул, – простонал в ответ.
– Бедняга! Жаль, что Илюши нет! Кстати, он ведь мне перед отъездом предложение сделал. И кольцо в бокал с шампанским положил. А я его чуть не проглотила. И подавилась. Но Илья был рядом и меня спас!
– Поздравляю! – рассмеялся я. – Но ты это... поаккуратней, сестренка, пока его рядом нет...