По названию не сложно догадаться, что алтайцы живут на Алтае. Это огромный массив, расположенный на юго-востоке Западной Сибири. Он включает два субъекта Российской Федерации – Алтайский край со столицей в Барнауле и Алтайскую республику со столицей Горный Алтай. Оба входят в Сибирский федеральный округ. Первый субъект – это, в основном, равнинная территория с лесостепью. Второй – горная.
Здесь расположена самая высокая вершина Сибири – гора Белуха высотой 4509 метров. Алтайцы называют ее Кадын-Бажи («женские бедра»).
Вот алтайцы здесь и живут. По последней переписи населения алтайцами назвали себя 74 237 россиян. Причем, на равнинной территории Края их менее 10%. Зато в Горной республике - 35%.
Краткая история алтайского народа
Она богатая. Местные жители успели побывать в подданстве у гуннов, тюрков, уйгуров и киргизов. С XIII века Алтай вошел в состав монгольского государства, а позже стал частью Белой Орды. С начала XVII века и до самого вхождения в состав Российской империи жители Алтая находились в подданстве Джунгарского ханства.
К тому времени русские начинают заселять Западную Сибирь. Там начала развиваться горная промышленность и металлургия, а также торговля между местными племенами и русскими поселенцами. В мае 1756 года по указу царицы Елизаветы Петровны алтайцев приняли в российское подданство. Под этим названием следует понимать тюркский коренной народ – ойратов, теленгитов, челканцев, тубаларов и кумандитов.
В годы Гражданской войны территории Алтайской губернии с центром в Барнауле и Бийского уезда Томской губернии (будущая Алтайская республика) несколько раз переходили от красных к белым. Потом еще несколько лет здесь орудовали банды.
Выступления алтайцев подавлялись не так жестко, как бунты русских крестьян. Советской власти нужна была поддержка национальных меньшинств бывшей империи. Поэтому при подавлении местных выступлений упор делали в основном на пропаганду. Закончилось тем, что местные крестьяне даже начали помогать советской власти отлавливать бандитов.
Тем временем в преимущественно сельскохозяйственном Алтайском крае начала развиваться промышленность. Наибольший пик ее развития пришелся на период Великой Отечественной войны. Край принял более 100 предприятий, эвакуированных из западной части СССР. В преимущественно сельскохозяйственном Алтайском крае начала развиваться промышленность. К 60-м годам Алтай выпускал более 80 % всех советских тракторных плугов и свыше 30% грузовых вагонов.
В 1990 году Республика Алтай получает суверенитет и звание автономной республики. Через год принимает собственную конституцию, флаг и герб. Алтайский язык становится вторым, после русского, официальным языком.
Язык, религия и обычаи алтайского народа
Алтайцы говорят на двух наречиях – северном и южном. Некоторые лингвисты называют их самостоятельными языками. Письменность на кириллице изначально была только у южного языка. Его в 30-е годы называли ойротским.
Традиционная религия алтайцев – тенгрианство. Согласно поверьям жителей древнего Алтая, миром правят два божества: добрый демиург Ульгень и злой правитель царства мертвых Эрлик. Им молились и приносили в жертву коней. Мясо животного съедали сами молящиеся, а шкуру растягивали на шестах на месте жертвоприношения.
Алтайцы также поклонялись силам природы – хозяевам деревьев, гор, вод, а также покровителю всего региона – Хану Алтаю. Его изображали то седым стариком, то красивой девушкой. Связь между духом людей и духом мертвых обеспечивали шаманы.
Культура и занятия алтайцев сильно отличались в зависимости от места проживания. Жители Южного Алтая занимались скотоводством в горных долинах, жители севера – охотой в тайге. И те, и другие активно занимались сельским хозяйством.
Традиционно алтайцы жили небольшими поселками, состоящими из жилищ, которые соответствовали конкретным природным условиям. У южан это чаще всего была войлочно-решетчатая юрта, у северян – деревянный дом айлу. К началу XX века алтайцы стали перенимать у русских рубленные избы.
Алтайцы, как было упомянуто, не являются единым народом. Все национальные группы, которых объединяют под этим названием, относятся к монголоидной группе. Они обладают некоторыми общими чертами. Это люди невысокие, но стройные, со смуглой кожей, плоским лицом, жесткими черными волосами, выдающимися скулами и пухлыми губами.